Cómo Alex de Minaur se restablece para la segunda semana de un golpe

NUEVA YORK – Se ha hablado mucho de «restablecer» en el US Open de este año. Coco Gautf usó un descanso para reiniciar el baño después de un ataque de pánico durante su reunión de segunda ronda con Donna Vekic, mientras que Daniil Medvedev y Stefanos Tsitsipas, que han soportado temporadas difíciles de Grand Slam, ambos ahora tomarán un reinicio para que sus carreras vuelvan a encaminar.

Para Alex de Minaur de Australia, quien el miércoles se enfrenta a Felix Auger-Aliassime mientras intenta alcanzar su primera semifinal en una importante, restablecer las rutinas cambiantes. Se afeitará, cambiará a donde podría ir a cenar, cambiar sus zapatos, todo en un esfuerzo por reiniciar su mente y darse la mejor oportunidad posible de tener éxito.

Martina Navratilova y Maria Sharapova solían decir que llegar a los cuartos de final era cuando realmente comenzaron los torneos de Grand Slam. De Minaur dice que es la segunda semana. «La segunda semana de un slam es una dinámica completamente diferente», dijo De Minaur a ESPN en Flushing Meadows. «Es el final comercial del torneo. La forma en que funcionan estos torneos, sabes que es un viaje largo, por lo que es bueno tener un poco de reinicio mental, tener esos objetivos a corto plazo y luego es un torneo completamente nuevo. Es entonces cuando no sabes tan lejos de jugar por el gran título».

Por supuesto, incluso hay un poco de rutina en el cambio de rutinas de De Minaur. «Siempre me afeito antes del torneo y luego cada vez que entro en la nueva semana, me afeito de nuevo», dijo la semilla número 8. «Es mi forma de restablecer mentalmente. Tendré estas pequeñas cosas que estoy ajustando. Estaré cambiando los zapatos, tendré algunos equipos diferentes. Simplemente parece que esto ahora es tiempo, y aquí es donde quiero estar».

Un evento de Grand Slam en la segunda semana es un lugar muy diferente al que es en la semana uno. Después del ajetreo y el bullicio de los primeros días, cuando se juegan 128 partidos en el evento masculino y femenino, todo se adelgaza en la segunda semana. Los vestuarios están más vacíos. Los cambios dinámicos. Es algo a lo que los jugadores tienen que acostumbrarse.

«Es bastante diferente en ese sentido, toda la atmósfera se siente un poco diferente», dijo De Minaur. «Hay muchos menos jugadores. No quedan muchos jugadores individuales. Es más los jugadores de dobles. Los juniors comienzan. Es un lugar muy diferente».

De Minaur, uno de los trabajadores más difíciles de la gira, y tal vez el motor más rápido en una cancha de tenis, ha sido uno de los jugadores más consistentes durante varios años, siempre buscando algo extra para hacer el gran avance, agregando poder a su servicio y más pop en su derecha. Un elemento fijo en los últimos 16 en Slams, se recuperó de una derrota temprana en el Abierto de Francia para llegar a la cuarta ronda en Wimbledon.

En el US Open de este año, está en los últimos ocho que solo dejó caer un set: el primer hombre australiano en hacer cuartos de final en el US Open desde Lleyton Hewitt, quien hizo siete seguidas entre 2000 y 2006, y ganó el título en 2001.

Han pasado cinco años desde que De Minaur llegó a los últimos ocho en una especialización por primera vez, perdiendo ante Dominic Thiem, el eventual campeón, en el US Open en 2020. Alexander Zverev lo detuvo en el Abierto de Francia el año pasado, tuvo que retirarse a través de una lesión antes de una reunión planificada con Novak Djokovic en Wimbledon, y aún no le quedaba en forma cuando salió a Jack Dr Drer. En Australia, al comienzo de 2025 encontró a Jannik Sinner demasiado fuerte.

El partido de De Minaur con Auger-Aliassime será la primera vez que haya sido el favorito, al menos en papel, para llegar a las semifinales.

Dicho esto, el canadiense ha estado jugando tenis sobresaliente durante la semana pasada, eliminando el tercer sembrado Zverev y siguiéndolo con una victoria muy reñida sobre Andrey Rublev. De Minaur se somete a 2-1 en sus cara a cara también, y sabe que tendrá que encontrar una manera de evitar que el Auger-Aliassime se suelte, apreciando que cuando esté en su juego, es difícil superar.