Cómo ‘Big Beautiful Bill’ afecta a los estudiantes, escuelas y colegios: NPR

En solo seis meses, la administración Trump y el Congreso controlado por los republicanos han traído un cambio duradero, y una enorme imprevisibilidad, a la política educativa federal.

El Departamento de Educación de los Estados Unidos, bajo la secretaria Linda McMahon, ha reducido aproximadamente la mitad de su personal. También está reteniendo casi $ 7 mil millones en fondos de subvenciones a los distritos escolares, para programas antes y después de la escuela, capacitación de maestros, servicios para estudiantes de inglés y más, mientras que esa financiación se somete a una revisión adicional.

Al mismo tiempo, el «gran proyecto de ley hermoso» de los republicanos, que el presidente Trump firmó el 4 de julio, impone una gran cantidad de nuevo obligaciones en el departamento escalado.

Esto es lo que debe saber sobre los cambios que los estudiantes, las escuelas y universidades de K-12 pueden esperar ahora que la legislación es oficialmente ley:

Los cupones escolares K-12 se vuelven nacionales (más o menos)

El proyecto de ley final incluye un programa federal de cupones de la escuela federal de su tipo.

El programa utiliza el código fiscal federal para ofrecer cupones que los estudiantes pueden usar para asistir a escuelas privadas seculares o religiosas, así como para calificar los gastos de educación.

«Los padres deben decidir a dónde van sus hijos a la escuela. Este proyecto de ley les ayuda a hacer eso», dijo el senador Bill Cassidy, republicano de la Lasis, en un comunicado después de que la Cámara aprobó los cambios del Senado.

El Senado cambió la propuesta de la Cámara de Representantes originales, ahora exige a los estados que opten por el programa, evitando que se convierta en un programa verdaderamente nacional. Los estados azules donde los cupones tienen poco apoyo pueden no participar, e incluso en estados más conservadores, el apoyo es mixto: los votantes recientemente rechazaron las medidas de votación de cupones escolares en Kentucky y Nebraska.

Eso puede, en parte, debido a las preocupaciones de que los programas de cupones pueden saptar las escuelas públicas de recursos locales, porque cuando los estudiantes abandonan un sistema de escuelas públicas, toman fondos con ellos.

«Esto no es solo un fracaso político, es una desgracia moral», dijo en un comunicado Becky Pringle, presidenta de la Asociación Nacional de Educación, la Unión de Maestros más grande del país. «Trump y los republicanos del Congreso socavaron nuestras escuelas públicas y cada estudiante en ellas».

El nuevo programa federal recompensará a las personas que hacen donaciones caritativas a lo que se conoce como organizaciones de otorgamiento de becas (SGO). Su recompensa: un crédito fiscal de dólar por dólar.

Luego, el SGO distribuiría el dinero donado en forma de becas para que los estudiantes los usen en una variedad de gastos, incluidas la matrícula, los libros y ciertos costos de educación en el hogar.

A diferencia de algunos de los primeros programas de cupones más pequeños del país, esta versión federal no se limitará a las familias de bajos ingresos. En cambio, estará disponible para los hogares que ganen al 300% de los ingresos brutos medios de un área determinada. Entonces, en un área del país donde el ingreso bruto promedio es de $ 75,000, cualquier niño en un hogar que gane menos de $ 225,000 podría calificar.

El costo de un programa como este es difícil de medir, especialmente con la advertencia de suscripción que deja a los estados para decidir si participarán. Sin embargo, el Comité Conjunto de Impuestos no partidistas estima que los cupones podrían costarle al gobierno federal casi $ 26 mil millones en ingresos fiscales perdidos durante la próxima década.

Cambios de Medicaid y escuelas K-12

Más de 37 millones de niños están inscritos en Medicaid o en el Programa de Seguro de Salud de los Niños (CHIP), un programa federal que proporciona un seguro de salud asequible a madres embarazadas y niños que viven justo por encima del umbral de pobreza de Medicaid.

El «Big Big Beautiful Bill» presenta requisitos de elegibilidad estrictos para Medicaid, incluida la verificación de elegibilidad más frecuente y un primer requisito de trabajo nacional, aunque los padres de niños de 13 años y menores están exentos.

También reduce el gasto federal de salud en aproximadamente $ 1 billón durante una década, según la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) no partidista.

Como NPR ha informado anteriormente, los experimentos estatales con requisitos de trabajo se han visto afectados por problemas administrativos, como la cobertura de la pérdida de los afiliados elegibles sobre los problemas de papeleo y los excesos de presupuesto.

¿Cómo afectará todo esto a los estudiantes de K-12?

«Cuando hay más burocracia, sabemos que es más difícil para las familias», dijo Joan Alker, jefe del Centro de Niños y Familias de la Universidad de Georgetown, a NPR antes de que se aprobara el proyecto de ley.

La CBO estima que casi 12 millones de personas perderán su cobertura de salud como resultado de los cambios en el proyecto de ley final.

Medicaid también es la cuarta fuente más grande de fondos para las escuelas K-12, según la Asociación de Superintendentes Escolares (AASA). Las escuelas reciben dinero para ayudar a proporcionar servicios a estudiantes de bajos ingresos inscritos en Medicaid o ChIP, así como para estudiantes con discapacidades.

En una encuesta publicada a principios de este año, AASA solicitó a más de 1,000 líderes del distrito escolar de los 50 estados y el Distrito de Columbia cómo usan fondos de Medicaid. La gran mayoría de los distritos (86%) dijo que los fondos de Medicaid apoyan los salarios de apoyo para el personal de salud escolar, como enfermeras, psicólogos, terapeutas ocupacionales y fisioterapeutas y patólogos del habla. Más de la mitad dijo que Medicaid ayuda a financiar servicios de salud mental y conductual en los distritos escolares.

Cuando se les preguntó cómo sus distritos lidiarían con la pérdida de fondos, el 80% de los encuestados predijeron despidos del personal de salud escolar y más de la mitad anticiparon una reducción en los servicios y recursos para los estudiantes.

Los recortes a la asistencia alimentaria también afectarían la elegibilidad para las comidas escolares gratuitas

El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), que, según el Departamento de Agricultura de los EE. UU., Ayuda a pagar los comestibles para más de 15 millones de niños en los Estados Unidos, también sufrirá cambios significativos en los próximos años.

El «Big Big Beautiful Bill» reduce la cantidad de personas que están exentas de los requisitos de trabajo de Snap. Katie Bergh, analista de políticas senior de asistencia alimentaria en el Centro de Prioridades de Presupuesto y Política, dijo a NPR antes de que se aprobara el proyecto de ley: «La investigación ha demostrado repetidamente que [work requirements don’t] aumentar el empleo de las personas. No aumenta sus ganancias. Simplemente corta a las personas de Snap y las deja hambrientas «.

Cuando los niños pierden el acceso a los beneficios de SNAP, también pierden su inscripción automática en comidas gratuitas en la escuela.

La nueva ley reducirá alrededor de $ 186 mil millones de SNAP durante 10 años, según el CBO. La organización de Bergh estima: «Alrededor de 1 millón de niños verían asistencia alimentaria a sus familias cortadas sustancialmente o terminadas».

Por primera vez en la historia de SNAP, el gobierno federal también está cambiando parte del costo a los estados.

Si este cambio en la financiación, desde el gobierno federal hasta los estados, es una buena idea es «discutible», dijo Kevin Corinth, quien estudia los programas de pobreza y redes de seguridad en el Instituto de Empresas Americanas (AEI) de inclinación conservadora (AEI), antes de que se aprobara el proyecto de ley. Aunque señaló un potencial al alza: podría obligar a los estados a tener «más piel en el juego».

Un posible inconveniente, según CBO, es que algunos estados «modificarían los beneficios o elegibilidad o posiblemente se irían [SNAP] en total debido al aumento de los costos «.

Un aumento en el crédito fiscal de los hijos

El «Big Big Beautiful Bill» viene con un modesto aumento de crédito fiscal para los padres. El crédito fiscal de los hijos, ahora limitado a $ 2,000 por niño, aumentará a $ 2,200. Sin embargo, requiere al menos un padre y todos los niños calificados para proporcionar números de Seguro Social válidos.

Y, como con el crédito fiscal infantil actual, esta expansión solo estaría disponible para las familias que obtienen suficientes ingresos para calificar y, por lo tanto, no están disponibles para las familias de ingresos bajos y moderados.

Qué saber sobre grandes cambios en los préstamos federales para estudiantes

La ley presionará el botón de reinicio en la política federal de préstamos estudiantiles.

Para los estudiantes de posgrado, los nuevos límites de préstamos dificultarán que los prestatarios de ingresos bajos y medios asistan a programas de posgrado más caros. El programa Old Grad Plus, que permitió a los estudiantes pedir prestado al costo de su programa de escuela de posgrado, se cerrará el 1 de julio de 2026. Después de eso, los préstamos de los estudiantes de posgrado se limitarán a $ 20,500 al año con un límite de préstamo escolar graduado de toda la vida de $ 100,000, una gran caída del límite anterior de $ 138,500.

Los prestatarios que trabajan para un título de posgrado profesional (es decir, la facultad de derecho o la escuela de derecho) tendrán su préstamo limitado a $ 50,000 al año, y su límite de vida aumentó de $ 138,500 a $ 200,000.

Los padres y cuidadores que usan préstamos más para ayudar a los estudiantes a pagar la universidad también verán nuevos límites de préstamos. Se limitarán a $ 20,000 al año y, en conjunto, a $ 65,000 por niño.

La ley también establece un nuevo límite de préstamo de por vida, para pregrado y Préstamos de posgrado, a $ 257,500 por persona.

Los republicanos acordaron hacer grandes cambios en los planes de reembolso también, eliminando a la mayoría de ellos, incluido el generoso plan de ahorro de la era Biden.

Después del 1 de julio de 2026, los nuevos prestatarios tendrán solo dos opciones de reembolso: 1.) Un nuevo plan basado en los ingresos que requiere que los prestatarios paguen al menos $ 10 al mes y ofrece cancelación de préstamos después de 30 años de reembolso, o 2) un nuevo plan de reembolso estándar con pagos mensuales fijos de más de 10-25 años, cuanto mayor sea el más grande, más tiempo, más tiempo, más tiempo.

Los prestatarios mayores y actuales tendrán algunas opciones más, al menos por el momento, lo que sin duda provocará confusión entre los prestatarios y las compañías de servicios de préstamos que tienen que dar sentido a todos estos cambios. Puede encontrar una explicación más detallada de ellos aquí.

Cambios en las subvenciones de Pell para estudiantes universitarios de bajos ingresos

El proyecto de ley expande las subvenciones Pell, que ayudan a los estudiantes de bajos ingresos a pagar la universidad, para incluir programas de entrenamiento de empleo, que es una victoria para los colegios comunitarios que ofrecen una variedad de programas de certificado. También modifica la elegibilidad para todos los destinatarios de Pell: a partir de julio de 2026, los estudiantes que tienen una beca completa ya no serán elegibles para recibir subvenciones Pell. El proyecto de ley también financia completamente el déficit de subvención de Pell existente.

Una prueba de ganancias de responsabilidad para universidades

Para incentivar a las universidades a proporcionar un buen retorno de la inversión, el proyecto de ley conecta el acceso de las escuelas a los préstamos federales para estudiantes con cuánto ganan sus graduados.

Si un programa de pregrado falla la prueba de ganancias, lo que significa que sus estudiantes ganan menos que alguien con un diploma de escuela secundaria, podría perder acceso a préstamos federales. Un análisis muestra que esto Tener el mayor impacto en los programas de grado asociado de dos años, aunque los datos federales muestran que los estudiantes de la universidad comunitaria dependen menos de los préstamos federales para estudiantes.

La medida sigue los pasos de una regulación similar conocida como la regla de empleo remunerado que fue desarrollada por la administración Obama y reeditada bajo Biden.

La versión final de esta nueva política de responsabilidad no llega tan lejos como lo hizo la versión de la Cámara: ese borrador incluía un plan de riesgo compartido donde las universidades pagarían una multa basada en la deuda de préstamos federales que sus estudiantes no pagan.

Un impuesto más alto en las dotaciones universitarias

Las universidades con dotaciones ahora serán gravadas a una tasa más alta.

El proyecto de ley aumenta la tasa impositiva del 1.4% a hasta el 8%, dependiendo de la dotación de la universidad.

La dotación de la Universidad de Harvard, que actualmente está luchando contra múltiples batallas legales contra la administración Trump, totaliza más de $ 52 mil millones. Basado en la fórmula de la nueva ley, eso coloca a Harvard en el triunfador de impuestos de mayor dotación, para instituciones con una dotación de más de $ 2 millones por estudiante nacional.

Hay una talla para pequeñas universidades privadas: las instituciones con menos de 3.000 estudiantes están exentos del impuesto. La exención anterior fue de 500 estudiantes.

Editado por: Nicole Cohen