Cómo empezó Trump a conseguir todos estos premios inventados

Si bien muchos grupos sin fines de lucro otorgan un honor a alguien con la esperanza de que esa persona asista a la cena y luego venden boletos para que la gente pueda ver a esa persona en un evento para recaudar fondos, no es esa la razón por la que esto ocurrió. Básicamente es un hecho desde hace décadas que un presidente en ejercicio hablará en la gran gala anual para ayudar a recaudar fondos para los comités de campaña del Congreso de su partido. Nadie necesitaba atraer a Joe Biden o George W. Bush a estas reuniones con un premio. Todo presidente tiene un interés personal en ayudar a su partido a conseguir tantos escaños en el Congreso como sea posible.

Trump ha asistido al mismo evento antes y no necesitaba ningún premio inventado.

Pero otorgarle un premio a Trump es ahora un patrón tal que ha evolucionado hacia algo más performativo.

En el primer mandato de Trump, los honores parecieron los que los presidentes han recibido durante mucho tiempo. En su primer viaje al extranjero en 2017, el rey Salman le concedió la más alta condecoración civil de Arabia Saudita, un gesto diplomático estándar destinado a señalar alineación y respeto. Ese mismo año, una organización proisraelí le entregó el Premio Amigos de Sión, reconociendo su decisión de trasladar la embajada de Estados Unidos a Jerusalén.

Incluso al final de su presidencia, el patrón se mantuvo. En 2020, Kosovo otorgó a Trump su Orden de la Libertad por su papel en la intermediación de un acuerdo de normalización con Serbia. Se trataba de honores tradicionales: arraigados en la política exterior, conferidos por gobiernos o instituciones establecidas y vinculados (al menos nominalmente) a acciones específicas.

Pero el cambio se produjo después de que Trump perdiera la reelección, cuando los premios dejaron de heredarse y empezaron a crearse.

De hecho, la historia del origen de este último género probablemente se produjo en abril de 2021, cuando el senador de Florida Rick Scott, entonces presidente del Comité Senatorial Nacional Republicano, entregó a Trump el recién creado “Premio Campeón por la Libertad”. Este no era un honor existente con un linaje o una lista de destinatarios anteriores.

El momento no fue casual. Apenas unos meses después del ataque del 6 de enero al Capitolio, los republicanos estaban analizando qué tan estrechamente alinearse con Trump de cara a las elecciones intermedias. La decisión de Scott de crear y presentar el premio tuvo menos que ver con conmemorar un logro discreto que con señalar dónde se encontraba él y, por extensión, el aparato de campaña del partido.

A partir de ahí, el modelo proliferó.

Para el segundo mandato de Trump, los premios comenzaron a dividirse en dos categorías distintas. Todavía existían honores estatales tradicionales, pero llegaron en un contexto diferente. Los Emiratos Árabes Unidos le concedieron la Orden de Zayed. Egipto siguió con la Orden del Nilo. Corea del Sur confirió su más alta condecoración, la Gran Orden de Mugunghwa. Estos fueron, nuevamente, honores reales y de larga data, pero aterrizaron en un ambiente político que ya estaba preparado para algo más personalizado.

Junto a ellos surgió un género más nuevo.

Después de que a Trump no se le concediera el Premio Nobel de la Paz que parecía estar buscando, la FIFA, la organización mundial de fútbol que organiza la Copa Mundial, creó un “Premio de la Paz FIFA” inaugural y le dio el primero a Trump. Un grupo industrial lo declaró “Campeón indiscutible del hermoso carbón limpio”. Incluso los líderes corporativos contribuyeron ofreciendo obsequios conmemorativos únicos que desdibujaron la línea entre homenaje y premio. ¿De qué otra manera se puede describir lo que Apple le regaló a Trump, una estatua hecha de oro de 24 quilates y vidrio?

Luego hay otra categoría: personas que le otorgan premios legítimos a Trump que él no ganó, pero que puede conservar.

Una atleta olímpica le entregó su medalla de la Orden de Ikkos. Y, por supuesto, una líder de la oposición venezolana le entregó simbólicamente su medalla Nobel, con la esperanza de que Trump la instalara como líder de su país.

Los presidentes, por supuesto, reciben todo tipo de premios como señal de respeto tanto hacia el líder como hacia la nación. Pero lo que es diferente esta vez es que es de naturaleza transaccional y en gran medida simplemente innecesario, excepto por el hecho de que parecen significar mucho para Trump.

Y eso devuelve la historia a la estatua de Johnson.

El “Premio Estados Unidos Primero” no es simplemente una entrada más en la lista. Es la versión perfecta de la tendencia misma: un premio creado en tiempo real, otorgado de inmediato y enmarcado como honor y mensaje.

En ese sentido, estos premios están haciendo una labor política. Crean momentos visuales para donantes y simpatizantes. Dan forma a narrativas sobre logros y estatura. Y quizás lo más importante es que llenan un vacío: cuando las instituciones tradicionales no brindan cierto tipo de validación, los aliados, o aquellos que quieren ser aliados, pueden simplemente fabricar una.

Y Trump los ama a todos por igual.

James Pindell es un reportero político del Globe que informa y analiza la política estadounidense, especialmente en Nueva Inglaterra.