¿Cómo es posible que se mantenga un alto el fuego mientras Estados Unidos bloquea el Estrecho de Ormuz e Irán se apodera de barcos?

Hace diez días, Donald Trump ordenó que buques de guerra de la Armada estadounidense navegaran hacia el Golfo de Omán y anunció que Estados Unidos estaba bloqueando los puertos iraníes y cerrando el comercio de petróleo del régimen.

Desde entonces, se ha producido una batalla de bloqueos mientras Irán ha dado un paso atrás sobre qué hacer con el Estrecho de Ormuz.

A medida que se anunciaron diferentes directivas, algunos barcos cruzaron el estrecho mientras que otros dieron la vuelta.

Y a pesar de que Estados Unidos anunció que los barcos de todos los puertos iraníes estaban bajo bloqueo, los datos muestran que varios barcos probablemente vinculados a Irán han logrado atravesarlo.

Algunos barcos han sido capturados por las fuerzas estadounidenses, mientras que Irán ha disparado contra otros y, más recientemente, los guardias revolucionarios del régimen los han abordado.

Todo esto mientras ambas partes mantienen que existe un alto el fuego y mientras persiste una segunda ronda de conversaciones de paz.

El miércoles, hora local, Irán disparó contra tres barcos y se apoderó de dos de ellos en el Estrecho de Ormuz. Era la primera vez en la guerra que Irán se apoderaba de barcos.

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Esto se produjo después de que Estados Unidos se hubiera apoderado tanto del Touska, de bandera iraní, cuando intentaba entrar en el Golfo Pérsico, como de un barco llamado Tifani mientras atravesaba el Océano Índico, supuestamente cargado con petróleo iraní.

Ambas partes dicen que tienen cierto nivel de control sobre el estrecho.

El bloqueo naval estadounidense al tráfico desde los puertos iraníes se mantiene a pesar del tenue alto el fuego negociado hace semanas.

Mientras tanto, Irán, que ahora se cree que está cada vez más controlado por su aparato militar, parece estar ejerciendo su poder militar restante sobre la masa de agua que ha demostrado ser su mayor influencia en la guerra contra él.

Los barcos pasando

Para comprender tanto el bloqueo como el tráfico que circula a través del Golfo Pérsico, el Estrecho de Ormuz y el Golfo de Omán, es importante observar las afiliaciones de los buques, de dónde parten y su destino.

Según el Comando Central de Estados Unidos, sólo los buques que interactúan con los puertos iraníes han estado bajo bloqueo estadounidense.

Esto se aplica no sólo a los barcos con bandera iraní, sino a «buques de todas las naciones» que entran o salen de puertos y zonas costeras iraníes, dijo CENTCOM.

Normalmente, eso incluiría petróleo destinado a los mayores clientes de Irán, incluidos China y Pakistán, pero los barcos utilizan una variedad de tácticas para ocultar su identidad.

El 13 de abril, cuando se hizo el anuncio, CENTCOM dijo que sus fuerzas no «impedirían la libertad de navegación de los buques que transiten por el Estrecho de Ormuz hacia y desde puertos no iraníes».

Al principio del bloqueo, el ejército estadounidense envió una nota a la gente de mar diciendo que cualquier barco que entrara o saliera del área bloqueada sin autorización estaba «sujeto a interceptación, desvío y captura», según Reuters.

También parece como si el bloqueo estadounidense estuviera haciendo retroceder a los buques sancionados.

Los datos de Kpler Marine Traffic muestran que varios barcos han atravesado el estrecho desde el inicio del bloqueo, y eso estaría en línea con las condiciones publicadas por CENTCOM, siempre que no entren ni salgan de puertos iraníes.

Si analizamos los datos de seguimiento disponibles desde las 12 p.m. AEST del 13 de abril, cuando entró en vigor el bloqueo, y hasta el domingo por la noche, se había rastreado que 62 petroleros, así como graneleros de carga y contenedores, cruzaban el Estrecho de Ormuz.

Pero quizás lo más importante sea lo que suceda después.

Algunos de esos barcos están intentando cruzar en En el Golfo Pérsico, otros están tratando de escapar en la dirección opuesta, más allá del bloqueo y hacia los mares Arábigo e Índico, normalmente cargados con cargamentos, petróleo o GLP.

Entre los barcos que parecen haber logrado superar el bloqueo estadounidense hacia los mares Arábigo e Índico hay varios con destinos que incluyen India, Corea del Sur y Taiwán.

El jueves por la mañana temprano, Estados Unidos dijo que casi 30 barcos habían sido devueltos como parte de su bloqueo contra Irán.

Pero según los datos de seguimiento disponibles de Kpler, cuatro buques que se cree que tienen bandera iraní o que han partido de un puerto iraní han logrado cruzar el Estrecho de Ormuz y salir de la región desde que comenzó el bloqueo.

Un barco con bandera iraní que ABC ha verificado que cruzó el estrecho después de que comenzó el bloqueo no muestra ninguna ruta de seguimiento hasta que emerge del área bloqueada.

Continúa hacia Singapur y luego hacia el Mar de China Meridional.

Vale la pena señalar que los datos de seguimiento de barcos solo registran los barcos que se mueven con sus transpondedores encendidos. Irán y algunos de sus clientes llevan mucho tiempo gestionando flotas en la sombra en las que los barcos se mueven sin transmitir datos de seguimiento precisos ni ningún tipo de información.

Antes de la guerra, alrededor de 130 barcos cruzaban el estrecho cada día, una cifra que se ha desplomado a sólo un puñado por día desde que comenzaron los combates.

Asfixiar el tráfico a través del Estrecho de Ormuz, por donde normalmente pasa el 20 por ciento del comercio mundial de petróleo, ha sido un éxito estratégico para Irán en esta guerra, infligiendo dolor económico en los mercados estadounidenses y globales y aumentando la presión política sobre Trump.

Pero, según se informa, también se ha convertido en un punto de discordia dentro de Irán.

Barcos sumidos en un caos aún mayor

Los analistas han dicho que cuando Estados Unidos bombardeó Irán el año pasado en la llamada guerra de los 12 días, algunos miembros del régimen creyeron que era un paso en falso no avanzar en el Estrecho de Ormuz en ese momento.

Ocho meses después el régimen no volvió a dudar.

Poco después de que estallara la guerra a finales de febrero, las fuerzas del IRGC activas en el estrecho comenzaron a transmitir un mensaje a los buques de la zona: «Ningún barco puede pasar el Estrecho de Ormuz».

Entre los mensajes de Washington, Trump dijo que la apertura del estrecho no era una prioridad de Estados Unidos ni un objetivo del esfuerzo bélico.

Pero también les ha dicho a los iraníes: «Abran el maldito estrecho, locos bastardos».

Cuando Estados Unidos anunció el bloqueo, en teoría sólo cerró el tráfico desde los puertos iraníes, pero aun así el flujo de barcos desde otros puertos seguía enormemente restringido en comparación con los niveles de antes de la guerra.

Entonces la situación se volvió aún más confusa.

En la mañana del 17 de abril entró en vigor una tregua de 10 días entre Israel y el Líbano, lo que generó esperanzas de que Irán pudiera levantar el pie del cuello del tráfico marítimo mundial en el Estrecho de Ormuz.

Irán había dicho que poner fin a la guerra de Israel con Hezbollah era una de sus demandas clave.

El Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, anunció entonces que el Estrecho de Ormuz se abriría al tráfico comercial, pero este día resultó ser un día particularmente caótico para los buques en la zona.

Después de anunciar la apertura del estrecho, Irán aclaró que los barcos aún necesitarían pedir permiso para cruzar.

Durante el período de 24 horas desde las 10 a.m. AEST del sábado, el número de barcos que intentaban cruzar el Estrecho de Ormuz aumentó.

Según los datos de tráfico marítimo de Kpler, al menos 24 buques cisterna, así como graneleros de carga y contenedores, cruzaron el estrecho en ambas direcciones.

Según la información del viaje, parece que al menos nueve de esos barcos cruzaron el Estrecho de Ormuz para salir del Golfo de Omán y continuar sus viajes.

Entre los otros se encontraban barcos que cruzaban hacia el Golfo Pérsico, aquellos que se desviaron del seguimiento o que parecen haber sido rechazados.

Pero al día siguiente, el CGRI insistió en que el Estrecho de Ormuz estaba cerrado, lo que sacudió una vez más a los mercados globales y al mismo tiempo puso de manifiesto la lucha por el poder dentro de Irán.

«La confianza del transporte marítimo comercial de que parecía seguro transitar se evaporó rápidamente», dijo Michelle Wiese Bockmann, analista senior de inteligencia marítima de Windward.

Hablando del impacto de los anuncios iraníes, la señora Bockmann dijo: «Ni siquiera hemos vuelto al punto de partida».

Dijo que la industria naviera estaba en una posición peor que antes de que se abriera y luego se cerrara nuevamente el estrecho, «porque al menos en aquel entonces se veía bajo el sistema basado en permisos algunos buques que se desviaban a través de aguas iraníes».

El alto el fuego

La Casa Blanca está trabajando arduamente para insistir en que se mantenga el alto el fuego con Irán. Esto ocurre mientras Irán aún no se ha comprometido a enviar a su delegación a un avión a Islamabad para otra ronda de conversaciones de paz, algo que se espera sea clave para llegar a un acuerdo real.

Hace días, Teherán dejó colgado al vicepresidente estadounidense JD Vance y al Air Force Two con combustible y listo para partir hacia la capital paquistaní antes de que se evaporaran las esperanzas de conversaciones.

Las disputas internas en el régimen de Irán pueden estar influyendo, ya que Trump publicó en Truth Social que el régimen estaba «gravemente fracturado» y «se nos ha pedido que suspendamos nuestro ataque contra el país de Irán hasta que sus líderes y representantes puedan presentar una propuesta unificada».

Luego prorrogó el alto el fuego indefinidamente.

La secretaria de prensa estadounidense, Karoline Leavitt, dijo en una entrevista reciente en Fox News que, dado que los barcos incautados por Irán no eran barcos estadounidenses o israelíes, la medida no constituía una violación del alto el fuego. Lo calificó de acto de «piratería».

Sin embargo, Irán ha criticado a Estados Unidos por su bloqueo.

El presidente del parlamento iraní y principal negociador, Mohammad Baqer Ghalibaf, le dijo a Trump: «Usted no logró sus objetivos mediante una agresión militar, y tampoco los logrará mediante la intimidación».

El poder militar iraní se está ejerciendo nuevamente a través del Estrecho de Ormuz, mientras los buques de guerra estadounidenses bloquean el petróleo del régimen que sale de sus puertos justo al oeste, en el Golfo de Omán.

Washington parece estar esperando la oportunidad de llegar a un acuerdo, mientras que la élite política y militar de Teherán aún no se ha puesto de acuerdo sobre si todavía quiere uno.

Y para los miles de marineros a bordo de barcos en el Golfo Pérsico, se acerca el tercer mes de estar varados.