LAS VEGAS—¿Qué sucede cuando los mejores competidores de juegos de lucha del mundo, una base de admiradores globales apasionados y las principales marcas chocan?
Del 1 al 3 de agosto, la Serie de Campeonato Evolution, aka Evo, logró más de 13 acres de la Centro de convenciones de Las Vegas En una mezcla de alta energía de la competencia de deportes electrónicos, el festival cultural y el patio de recreo interactivo para los fanáticos de más de 60 países. Decenas de miles asistieron en persona, mientras que otros 6.5 millones sintonizaron en línea para ver a los mejores jugadores luchar en ocho títulos de juegos de arena y torneos de alineación extendidos.
Propiedad y operado por RTS y Sony Interactive Entertainment, el fin de semana insignia de Evo ofreció algo para cada tipo de asistente. El extenso piso de exhibición, equivalente a casi 11 campos de fútbol, revela las demostraciones de primer juego, revela el editor, una de las arcadas emergentes más grandes de los Estados Unidos, un callejón artístico curado, cosplay, un museo expansivo que destaca el arte de los juegos de lucha y las nuevas oportunidades de encuentro y el greet.
EVO, que se estableció por primera vez en 2002, es el torneo de juegos de lucha más grande y de mayor duración del mundo. Foto: Li Hoang
Es fácil ver por qué el evento se ha denominado «el Comic-Con de los deportes electrónicos», una comparación de gerente general de EVO Richard thiher abrazo. «La parte genial de Comic-Con es que es un lugar donde la cultura, el comercio y, francamente, la esperanza, todos aparecen durante un fin de semana», dijo. «Tienes un fandom que puede comprometerse con todo lo que significa ser fanático al mismo tiempo».
Es un sentimiento que intenta evocar en Evo. «Competencia, cultura, comercio: todos anidan juntos para crear una experiencia para ese fandom que creo que solo existe en nuestro piso de espectáculo durante ese fin de semana».
Dato curioso: la experiencia de la arena de Evo en realidad atrae a más personas que el legendario salón H del Comic-Con, señaló Thiher. Foto: Robert Paul
Esa mezcla también está atrayendo a los principales patrocinadores. Chipotle, por ejemplo, regresó este año con su autobús burrito envuelto en foil, transportando a los fanáticos a un lugar cercano para un almuerzo gratuito y ofreciendo activaciones digitales como el «Medidor Burrito» en Twitch. AT&T, mientras tanto, hizo su debut en la exhibición con un torneo Crown of the Hill y un desafío de trivia de Evo Connections para fanáticos en persona y en el hogar, mientras que el socio de los auriculares Nacon mostró el próximo título El infierno somos nosotros junto con los enfrentamientos profesionales a favor de los jugadores.
Otros momentos de patrocinador destacados: White Claw sirvió a su nuevo seltzer a prueba cero no alcohólico con Evo Legend Meet and Greets, Zenni Optical vendió marcos de edición limitada y Red Bull organizó su codiciado programa «Mejores asientos en la casa». Voodoo Ranger IPA patrocinó la arcada más grande en la historia de Evo, completa con una barra emergente, mientras que Under Armour debutó ropa exclusiva, y Grand Archive TCG lanzó un nuevo conjunto de tarjetas comerciales.
Red Bull regresó con su popular programa «Mejores asientos en la casa», que ofrece asientos premium a los fanáticos en el Evo Arena. Como la bebida energética oficial de EVO, los asistentes también podrían disfrutar de Red Bull de cortesía en el sitio. Foto: Li Hoang
De acuerdo a Chris MeadDirector de Negocios de RTS, la lista de patrocinadores refleja un reconocimiento creciente del valor de la comunidad de juegos de lucha. «Históricamente, la comunidad de juegos de lucha ha sido desatendida, por lo que cuando marcas como Chipotle identifican ese espacio en blanco, otros se dan cuenta», dijo. «Nuestra huella digital también es un gran empate: en las finales dominicales, podemos tener más de 300,000 espectadores concurrentes máximos. Esa es una gran oportunidad para que las marcas se involucren en línea y en el sitio».
Agregó que el equipo de EVO trabaja en estrecha colaboración con los patrocinadores para garantizar que las activaciones se sientan auténticas. «Nuestro equipo está lleno de miembros de la comunidad de juegos de lucha, por lo que sabemos qué funciona y realmente ayudamos a las marcas a convertirse en miembro de la comunidad», dijo Mead. «Han estado muy abiertos a nuestra guía, por lo que han tenido tanto éxito».
¿Otro punto de venta? Las formas orgánicas en que los asistentes adoptan la moda, la ropa de calle, el arte y la cultura pop japonesa. «La gente va a EVO para comprar, comprar y jugar, por lo que tantos socios quieren», explicó Mead. «Ven la oportunidad allí». Foto: Li Hoang
Por supuesto, producir un evento de esta escala requiere una coordinación meticulosa. «Por lo general, comenzamos con la reserva de un lugar», explicó Thiher. «A partir de ahí, nuestro equipo de operaciones, yo mismo y el equipo de administración del torneo compartimentan las diferentes actividades e interacciones del consumidor para que podamos centrarnos en cada uno en detalle. Mucha gente se centra en las minucias, día tras día, durante todo el año, por lo que esta gran experiencia experimental se junta para el fin de semana de show».
Con más de 8,500 competidores en un solo fin de semana, crear un plano de planta equilibrado es clave. «Nuestros asistentes en persona son la prioridad porque han pagado para entrar en la puerta», señaló Thiher. «Nos aseguramos de elaborar un piso de exhibición que les brinde muchos lugares para ir, muchas cosas que hacer, en lugar de abarrotar una actividad. Eso le da al piso una calidad de ‘elige tu propia aventura'».
Mientras tanto, para la transmisión, el desafío es sincronizar con el calendario del torneo. «Tuvimos nueve canales oficiales este año, cada uno de los títulos de torneo individual», dijo. «El torneo tiene que ejecutarse en su propio horario, la transmisión tiene que ejecutarse en su propio horario, y si esas dos cosas se desalinean, una o ambas serán peores para ello».
La huella del evento abarcó casi 11 campos de fútbol y atrajo a los competidores de más de 60 países. Foto: Robert Paul
El equipo señaló que el público para los juegos de lucha se ha convertido en uno de los más diversos en los juegos competitivos. «Hace quince años, había este estereotipo de que eventos como este eran solo un grupo de hombres reunidos para jugar un juego de lucha», señaló Thiher. «Cuando miro el piso de exhibición este año, esos mismos tipos todavía están allí, pero están con sus familias completas. Hemos invertido mucho en el valor cultural del espectáculo, en lugar de solo el valor de los deportes electrónicos».
Evo regresó a Japón del 9 al 11 de mayo en Tokio Big Sight, marcando el torneo en persona más grande en la historia del país. El evento luego hará su debut europeo en Niza, Francia, del 10 al 12 de octubre, y ha anunciado planes para expandirse a Singapur en 2026. Foto: Li Hoang
Ese sentido de la comunidad ha provocado algunos momentos memorables, como dos Tekken Los competidores, que se habían conocido durante el juego, se comprometieron en el escenario durante el torneo de este año. «Fue una validación del impacto de estos juegos y este espectáculo en la base de fanáticos. Para que alguien vuele y comete ese momento hasta este fin de semana, eso es bastante bueno», dijo Thiher.
Para Mead, lo más destacado fue ver a cada compañero devolver algo a los asistentes, desde regalos hasta reuniones y grees hasta códigos de descuento. «Estas pequeñas cosas dieron tanta vitalidad a todo el espectáculo», dijo. «Mostró que Evo ha evolucionado de ser puramente sobre la competencia a ser un festival cultural, y no hubiéramos podido hacerlo sin nuestros socios».
El evento de Las Vegas presentó un museo expansivo que muestra exhibiciones que destacan el arte de los juegos de lucha, con los artistas invitados Shinkiro y JBstyle. Foto: Li Hoang
Si bien el evento de este año no superó los números de récords del año pasado (2024 presentó 10,244 competidores, lo que lo convierte en el torneo más grande en la historia de los deportes electrónicos), Thiher lo ve como un motivador.
«Es divertido tener esos hitos para construir. Siempre estamos en un estado de crecimiento, y nos da tiempo para refinar la experiencia, así que cuando hacer Establecer un nuevo registro, el programa será mucho mejor «, dijo, y agregó:» En esencia, Evo todavía se basa en una competencia, por eso las personas de 65 países viajan para experimentar el programa juntos. La cultura que se ha construido a partir de esa competencia no existe en ningún otro lugar del mundo «.
