Cómo Katherine Legge trajo el movimiento de poder de niña a NASCAR

Cuando Katherine Legge vio el primer render de su auto de carrera rosa, cubierta de marca de elfas, su reacción fue rápida. «Oh Dios, eso es tan cliché. ¿Tenemos que hacer un auto rosado?» Ella recuerda preguntarle a su equipo.

El veterano conductor, cuyo currículum expansivo incluye carreras de ruedas abiertas, resistencia y ahora NASCAR, había pasado la mayor parte de su carrera deteniendo cuidadosamente la etiqueta de ‘conductor femenino’. En un deporte dominado por los hombres, Legge fue intencional sobre la construcción de su reputación sobre la arena y el rendimiento, no su género.

«Realmente traté de no señalar el hecho de que era una niña y ser piloto de carreras», dice ella.

Pero cuando la marca de belleza Elf Cosmetics llegó en 2023, surgió la oportunidad de hacer algo diferente, y disruptivo. Durante una visita a la ciudad de Nueva York, el británico de 44 años se encontró con una nueva y vasta plataforma y comenzó a ver su posición única en el automovilismo no como una responsabilidad, sino como una fortaleza. Luego vino el auto rosa.

«Fue lo mejor que sucedió porque comenzó este movimiento de poder de niña», dice Legge un año después.

En el Indy 500, ELF se hizo grande con un espectáculo de drones a gran escala y una activación de ventilador salpicado que pintó el paddock en los colores distintivos de la marca.

«Por primera vez, las mujeres [in the paddock] Sentí que fueron vistos y validados y que podían ser femeninos y usar maquillaje y aún así ser rudo ”, dice ella.

Pero cuando su asiento de Indy 500 cayó durante el año siguiente, pensó que la asociación también podría. En cambio, Elf se duplicó.

«Muchas compañías dicen que representan a las mujeres empoderar … pero Elf en realidad 100% se mantuvo detrás de mí», dice ella. «Nunca me he sentido tan empoderado».

En lugar de retirarse, la marca giró para apoyar la campaña NASCAR 2025 de Legge. Ya ha hecho historia como la primera mujer en asegurar un final de Top-20 en una carrera de la Copa de la Copa desde Danica Patrick en 2017 y espera que el mensaje de visibilidad e inclusión de Elfo resuene con una nueva base de fanáticos.

Katherine Add, The Chevrolet

Foto de: Meg Oliphant / Getty Images

«Esperemos que tenga el mismo efecto que lo hizo en Indy, y crea este movimiento de poder de niña en el paddock de NASCAR», dice, señalando que la base de fanáticos se ha estado «calentando» lentamente para ella.

«Es un trabajo en progreso. Y ha tomado mucho trabajo de todos en mi equipo». No hace falta decir que saltar a un auto de 3,400 libras no ha sido exactamente un paseo por el parque.

«Es un deporte totalmente diferente … Veo la bandera verde y es como, ‘¿Dónde estoy?’ Tengo que pensar conscientemente en todo porque no parece que sea una extensión de mí todavía «.

Desde nuevos circuitos hasta maquinaria más pesada, e incluso un nuevo dialecto, la curva de aprendizaje ha sido empinada.

«Tengo que salir de hablar en el idioma de IndyCar y hablar el idioma de los ingenieros: como, ‘está suelto’, ‘es apretado’. Pero algunos de ellos son tan sur que me lleva un minuto calcular ”, se ríe.

Katherine Add, The Chevrolet

Foto de: Logan Riely / Getty Images

«Estoy seguro de que piensan exactamente lo mismo cuando estoy en la radio con mi acento británico … [but] Mi observador y mi jefe de equipo son increíbles y muy comunicativos. Ha sido increíble «.

Los resultados de Legge son una prueba de que su brecha de conocimiento se está reduciendo con cada fin de semana de carrera.

«Tengo este renovado sentido de motivación: estoy estudiando, estoy viendo carreras, estoy mirando los datos. Estoy totalmente comprometida», dice ella. «Quiero terminar donde creo que soy capaz de terminar. Si el automóvil es capaz de décimo, quiero terminar 10º. Si es capaz de ganar, quiero ganar».

Aunque siempre ha priorizado el respeto de la comunidad de carreras en los titulares llamativos: «En este momento, todo lo que quiero es respetarlo por intentarlo y salir y ponerlo todo en juego», dice: Legge está enfocado en luchar contra un automóvil competitivo que le permitirá desafiar por las victorias. Y confía en que su experiencia le da una ventaja competitiva.

«La experiencia cuenta tanto. Estos niños pequeños [coming into NASCAR] son rápidos, pero no han cometido todos los errores, y aún no tienen miedo «, dice ella.» Debes tener un respeto saludable por lo que estás haciendo. Es más fácil frenar a alguien que acelerar a alguien «.

La experiencia, argumenta, no es una valentía aburrida; lo dirige.

La asociación de Legge con ELF subraya cuán sin problemas se entrelazan sus dos misiones: ganar carreras y ampliar la carpa del automovilismo. El auto rosa que una vez hizo que su victor estuviera ahora es una cartelera rodante para la posibilidad.

Ella es prueba de que la feminidad y la ferocidad no son mutuamente excluyentes, y que puedes aparecer exactamente como eres y aún así «ser un rudo».