RENTON, Washington. – Derick Hall estaba trabajando en la sala de pesas en la sede de los Seattle Seahawks durante la primavera cuando fue interrumpido por el nuevo compañero de equipo Demarcus Lawrence.

Un veterano de 12º año que firmó un contrato de tres años y $ 32.5 millones para unirse a la sala de apoyadores externos de los Seahawks en esta temporada baja, Lawrence vio ese momento como una oportunidad para mostrar a Hall uno de los movimientos de paseos que lo ayudaron a acumular 61.5 capas de carrera. El movimiento seguirá siendo un secreto, dijo Hall al recordar el momento durante una entrevista de radio Kiro-Am este verano, «porque lo voy a usar».

Hall tuvo ocho capturas el año pasado, el segundo más en el equipo detrás del tackle defensivo del Pro Bowl Leonard Williams, quien tuvo 11 y se convirtió en el primer defensor de los Seahawks en alcanzar capturas de dos dígitos desde 2018. Hall también terminó segundo en el equipo detrás de Williams con 20 golpes de mariscal de campo (Williams tuvo 28). Al entrar en el año 3, Hall quiere elevar su juego en otro nivel, por lo que siempre está abierto a cualquier pepita o detalle que pueda ayudarlo a llegar al mariscal de campo con más frecuencia.

Los Seahawks tenían un mes libre entre minicamp y el inicio del campamento de entrenamiento. Cuando los veteranos informaron para el campamento el 22 de julio, Lawerence se acercó a Hall y le puso el brazo de la manera en que lo haría un tackle ofensivo al enfrentar un corredor de ventaja. Hall sabía que esto significaba que Lawrence quería ver el movimiento, por lo que lo ejecutó en el acto.

«Todavía lo tienes», le dijo Lawrence.

Los Seahawks aspiran a ser contendientes en el año 2 bajo el entrenador Mike MacDonald. Para hacer eso, muchos jugadores en su primera, segunda y tercera temporada deben ser contribuyentes consistentes de alto nivel. La ayuda de los veteranos será clave para desbloquear el potencial de todos los jóvenes talentos.

La relación de Lawrence con Hall es un buen ejemplo.

«D-Law es un gran tipo», dijo Hall. «Es muy abierto. No es uno de esos veterinarios que se sentará y hará lo que hace».

No, Lawrence no se sienta exactamente en la práctica.

«Es el mejor jugador de ejercicios que he visto en mi vida», dijo MacDonald la semana pasada. «Podrías pedirle que haga cualquier ejercicio conocido por la humanidad, y solo la confianza que tiene por qué lo estás haciendo. Es un 1,000 por ciento cada representante, la intención de lo que está tratando de crear. Ese es el estándar que está estableciendo para nuestro frente para que los muchachos no tengan más remedio que se alinean».

Seattle no firmó Lawrence de 33 años justo Ser un mentor, por supuesto. Su temporada 2024 en Dallas se vio interrumpida debido a una lesión en el pie, pero en las dos temporadas anteriores, cuando el actual coordinador defensivo de Seattle, Aden Durde, fue su entrenador de posición, Lawrence tuvo 10 capturas y 23 golpes de quarterback e hizo dos profesionales. Mientras los Seahawks esperan el regreso de Uchenna Nwosu (rodilla), se espera que Lawrence sea dominante en el límite. El hecho de que esté dispuesto a llevar a jugadores jóvenes como Hall y el corredor de cuarto año Boye Mafe bajo su ala es una ventaja.

«Es genial tener un tipo así en el edificio que ha sido experimentado, (jugado) en esta liga mucho tiempo, tuvo mucho éxito», dijo Hall. «Estoy feliz de tenerlo. Me enseña mucho, y estoy aprendiendo mucho sobre la forma en que jugó. Siento que nuestros estilos de juego son similares, por lo que poder tener eso es enorme».

A mitad de la primera práctica acolchada del campamento de entrenamiento, el novato Gray Zabel de primera ronda dividió un par de repeticiones individuales con Williams. Entonces Williams y Zabel conversaron a un lado mientras sus compañeros de equipo continuaban el ejercicio. El tackle defensivo veterano de 11 años tuvo algunos punteros para el primer año de guardia izquierda. Ese tipo de conversaciones con miembros de la línea defensiva experimentada de Seattle han tenido lugar en todo el campamento, dijo Zabel.

«Estos tipos son algunos de los mejores líderes con los que he estado», dijo Zabel. «Leo me habla en los últimos días durante uno a uno, ayudándome, progresando mi set de pase, lo que está viendo, lo que estoy sintiendo, todo eso es el tipo de persona, jugador que es, el líder que es. Esa es la cultura que se está construyendo por aquí».

Zabel es educado por los veterinarios defensivos se destaca porque la línea ofensiva está llena de jugadores que todavía están en contratos de novato. El tackle izquierdo Charles Cross es el titular más experimentado, después de haber jugado casi 3.000 instantáneas ofensivas en la temporada regular y los playoffs. Zabel también está aprendiendo de él, refiriéndose a Cross como un «hermano mayor» que ha ofrecido consejos y trucos del oficio. Pero la guía de la defensa solo agrega otra capa a todo lo que la selección No. 18 está aprendiendo.

A veces, Zabel busca el consejo de la defensa. Un acto comprensible para un hombre que describió la línea defensiva de Seattle, encabezada por Williams, Jarran Reed y Byron Murphy II, como una unidad que «magnificará sus debilidades diez». Otras veces, Williams ofrecerá consejos no solicitados. Todo esto es importante, dado lo esencial que es el crecimiento de Zabel para la fuerza de la línea ofensiva.

«Hay algunas veces que él se acerca a mí y solo dijo: ‘Oye, esto es lo que estoy viendo, esto te ayudará ()», dijo Zabel. «Estoy usando todo el conocimiento que puedo obtener para ser lo mejor que pueda».

El defensivo Nick Emmanwori es otro jugador joven con el que MacDonald cuenta para ayudar a dar vida a su visión para el equipo. Una seguridad destacada en Carolina del Sur, el novato de segunda ronda esencialmente está jugando a Nickelback contra ciertas agrupaciones de personal ofensivo (Devon Witherspoon se desliza afuera cuando Emmanwori está adentro). Está cerca de la línea de scrimmage para que todas sus habilidades contra la carrera y en la cobertura se resalten con la mayor frecuencia posible.

Emmanwori es el único miembro nuevo de la rotación inicial en la secundaria. Julian Love, Coby Bryant, Riq Woolen y Witherspoon han demostrado que pueden jugar a un alto nivel. Pero su juego llevará a los Seahawks solo si Emmanwori no está al día rápidamente y juega a un nivel igualmente alto. Es importante que lleven a Emmanwori bajo su ala como lo han hecho.

«He tenido la suerte de tener algunos veterinarios y mentores realmente buenos en mi carrera que cambiaron todo para mí; estoy tratando de ser eso para él», dijo Love, de 27 años, el mayor estadista entre los titulares en la secundaria.

«Solo tratando de ser un recurso para él y responder cualquier pregunta que tenga», continuó Love. «Sé que Spoon está tratando de ser eso para él, así como para los otros tipos en la secundaria. Lo necesitamos. No es cosa de ‘es un novato, así que vamos a estar en él todo el tiempo’. Vamos a estar con él, pero todo es un esfuerzo para ayudarlo a mejorar y ser el mejor jugador que pueda ser «.

Emmanwori, cuyo juego ya ha aparecido en el campamento a través de múltiples intercepciones, está agradecido por su guía.

«Tenemos los mejores veterinarios de la liga», dijo Emmanwori. «Específicamente con la sala de DB, todos son como figuras de Big Brother. Tengo cuatro hermanos mayores, por lo que se siente como esa relación hermano mayor-broty. Julian y Coby, son veterinarios, son profesionales (en) todo lo que atacan, ya sea película (o) en el campo, están justo antes del juego. Están tratando de alcanzarme con ellos también».

Otras relaciones mentores-mentales también han tomado forma. El veterano ala cerrada Eric Saubert ha jugado para el coordinador ofensivo Klint Kubiak y para otras personas que llaman a personas que ejecutan una versión del esquema basado en la acción ancha. El ala cerrada de segundo año, AJ Barner, dijo que Saubert, de 31 años, ha sido un tipo de «favorito» cada vez que los alas cerradas jóvenes tienen preguntas. El receptor abierto Cooper Kupp está en el año 9, y toda la sabiduría que pasa a Jaxon Smith-Njigba es invaluable.

Los equipos que sostienen en esta liga no solo tienden a tener talento joven, sino también a emparejarlo con un puñado de veteranos inteligentes dispuestos a compartir sus secretos. Los Seahawks tienen ambos. El crecimiento de esas relaciones en las próximas semanas podría pagar dividendos cuando comience la temporada.

«Es una gran experiencia», dijo Lawrence sobre la mentoría de los jugadores jóvenes, «solo tomando todas las cosas que aprendí de todos los años de fútbol y transmitirlo a algunos jóvenes hambrientos que están listos para atacar la liga».

(Foto de DeMarcus Lawrence, 0, Derick Hall, 58, y Leonard Williams: Lindsey Wasson / Associated Press)





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