¿Cómo procederán los Celtics si Neemias Queta se pierde tiempo por lesión? – NBC Deportes Boston

Podría parecer una hipérbole sugerir que Neemias Queta es el jugador más irremplazable en la plantilla de los Boston Celtics, dado lo que hace Jaylen Brown todas las noches. Pero para un equipo que carece de tamaño puro en una zona delantera renovada, a veces parece que un Queta saludable es vital para el éxito general de Boston.

Los números de los primeros 17 partidos de la temporada 2025-26 parecen confirmarlo.

Queta posee el mejor rating neto del equipo, con los Celtics superando a sus oponentes por 16,8 puntos por cada 100 posesiones en sus 396 minutos de tiempo en la cancha. Quizás lo más notable: Boston ha sido superado por 6,3 puntos cada 100 posesiones en los 372 minutos de Queta fuera de la cancha. Es el único jugador en la plantilla de Boston con rating neto negativo fuera de la cancha.

Lo que, dicho de manera más simple, sugiere que los Celtics juegan su mejor baloncesto con Queta en la cancha, y su peor baloncesto sin él.

Los porcentajes de rebotes del equipo caen en picado sin Queta, mientras que el índice defensivo de Boston aumenta 20,3 puntos por cada 100 posesiones cuando no está en la cancha.

Entonces, cuando Queta salió cojeando de la cancha después de aterrizar torpemente tratando de bloquear un tiro temprano en la victoria de Boston sobre el Orlando Magic el domingo, puso a los Celtics en una situación precaria.

Con Orlando operando sin personal clave en la zona de ataque, los Celtics pudieron recurrir a alineaciones de balón pequeño, a menudo con Josh Minott en la posición central. Boston construyó una ventaja de 26 puntos en la primera mitad y luego se mantuvo en la línea de meta para un triunfo de 138-129 en el TD Garden.

Una alineación que incluía a Minott junto con los titulares restantes de Brown, Derrick White, Payton Pritchard y Jordan Walsh fue el mejor +9 del equipo en poco menos de ocho minutos juntos. Otra alineación que emparejó a Minott, Pritchard y Brown con Anfernee Simons y Hugo González también obtuvo +6 en poco menos de cuatro minutos juntos.

Mazzulla admitió que los Celtics pudieron salirse con la suya al quedarse pequeños dado el personal limitado que Orlando tenía disponible. Si Queta se perdiera algún tiempo adicional, la capacidad de mantenerse pequeño se vuelve un poco más desalentadora, especialmente con equipos de gran tamaño como Detroit, Minnesota, Cleveland y Nueva York que se avecinan en el calendario.

Los Celtics esencialmente tienen cinco «grandes» en su plantilla esta temporada. Queta es el único jugador puro de 7 pies del grupo. Luka Garza, Chris Boucher, Xavier Tillman y Minott también han ocupado minutos en el centro.

Así es como les ha ido a las grandes combinaciones más utilizadas (más de 20 minutos) esta temporada, según el seguimiento de PBPStats:

El impacto de Queta, independientemente de la alineación, se enfatiza una vez más. Los Celtics eligieron mantener a Garza en la banca el domingo y simplemente montar las alineaciones más pequeñas con Minott. El futuro delantero de 23 años (su cumpleaños es el martes) realizó una de sus mejores salidas de la temporada con 16 puntos, 7 de 8 tiros y siete rebotes en 19:30.

Si Queta se pierde la prórroga, los Celtics enfrentarán decisiones difíciles. Podrían intentar quedarse pequeños y montar el trío de Minott, Garza y ​​Boucher. Podrían considerar recordar a Amari Williams, un grandote bidireccional de 6 pies 11 pulgadas, quien promedia 12,7 puntos y 10,6 rebotes por juego en siete apariciones para Maine esta temporada, pero solo ha visto siete minutos de tiempo en la cancha de la NBA.

La lesión de Queta, independientemente de cuánto tiempo lo mantenga fuera, subraya nuevamente cuán estrechos son los márgenes para los Celtics. La temporada pasada no importaba si Kristaps Porzingis y Al Horford tuvieran días de descanso, ya que el equipo podía navegar con Queta y Luke Kornet.

Ahora, las cosas se complican incluso con la ausencia de un solo titular.