Con un pronóstico de temperaturas en los 40 grados con un viento de cola decente, ¿podría finalmente caer la marca de Mutai de 2 horas, 3 minutos y 2 segundos? ¿Podría Lokedi bajar su propio récord?
Korir, cuyo tiempo de 2:04:45 fue el tercero más rápido en la historia de la carrera, podría haber bajado menos si no hubiera tropezado en la salida y hubiera corrido las últimas seis millas sin oposición.
«Creo que si hubiera tenido a alguien que me empujara el año pasado, habríamos estado muy cerca del récord del campo», consideró Korir, que registró un impresionante tiempo de 2:02:24 en Valencia en diciembre. «Si todo va bien este año, tengo en mente hacerlo».
Jessica Rinaldi/Personal de Globe
El actual campeón tendrá amplia compañía, con siete de los 10 primeros clasificados del año pasado, entre los que destacan Alphonce Felix Simbu de Tanzania y CyBrian Kotut de Kenia, que quedaron en segundo y tercer lugar.
“Voy a correr bien, eso espero”, dijo Simbu, que terminó 19 segundos detrás de Korir y ganó la corona mundial en Tokio por tres centésimas de segundo sobre el alemán Amanal Petros, el margen más pequeño en la historia del campeonato.
Sin embargo, el retador a seguir es el keniano Benson Kipruto, el vencedor de 2021 que desde entonces ganó en Chicago y Tokio, reclamó la medalla de bronce olímpica en París y capturó Nueva York el otoño pasado. Ningún otro hombre lo ha logrado jamás.
“He estado corriendo bien en Estados Unidos”, dijo Kipruto, que hará su primera aparición aquí en tres años. «Es como un segundo hogar».
Además de su currículum dorado, Kipruto aporta un conocimiento invaluable del desigual diseño de Boston.
“Habiendo ganado antes y regresando, diría que es una gran ventaja conocer el recorrido”, dijo Kipruto, que quedó tercero aquí en 2022 y 2023. “Saber dónde atacar, dónde correr sin problemas…”
Korir, quien ganó Boston en su tercer intento, recibió una valiosa información sobre cómo ganar de parte de su hermano, Wesley, el campeón de 2012. Esta vez tendrá un objetivo en la espalda.
“Todos los que vienen aquí quieren ganar”, dijo Korir, quien aspira a convertirse en el segundo campeón masculino en repetir desde 2008 (Evans Chebet de Kenia, 2022-23). «Sé que están ahí y que me estarán buscando y que intentarán impedir que defienda mi título. Pero estoy listo».
Lokedi no era la favorita el año pasado cuando marcó 2:17:22 para demoler el récord del campo de Buzunesh Deba por más de dos minutos y medio. Su compatriota Hellen Obiri, que había ganado aquí los dos años anteriores, era la que debía vencer.
Pero Lokedi la acompañó en las colinas y la superó en las llanuras, ganando por 19 segundos. Obiri correrá en Londres el próximo domingo, por lo que Lokedi probablemente dictará el ritmo, y sus rivales seguirán su ejemplo, si pueden.
“Tienes que correr la carrera que tienes por delante”, dijo Dakotah Popehn, la mejor finalista estadounidense en los Juegos de París y que forma parte del campo nacional más profundo de la historia. «No tengo el lujo de correr mi propia carrera en Boston. Hago lo que Sharon decida hacer ese día».
La defensora pensó que no se alejará mucho de su estrategia habitual.
“Soy alguien que siempre hace lo mismo una y otra vez”, dijo Lokedi, quien tiene cinco podios en los siete majors de su carrera y ganó Nueva York en 2022.
«Realmente no he cambiado mucho porque creo en la consistencia, y lo que funciona es lo que siempre he estado haciendo. Así que simplemente mantengo eso y compito como siempre lo hago, y siempre estoy al tanto de lo que está pasando».
Lokedi no planeaba atravesar Wellesley el año pasado, pero los líderes sí, así que se quedó con ellos. Esta vez como última, se ocupará de la carrera a medida que se desarrolla.
«Todo depende de cómo empiece. Pero no importa cómo vaya, estoy listo para seguir el ritmo», dijo Lokedi. «Si se supone que es un récord del curso como el del año pasado, entonces lo aceptaré».
Boston puede ser muchas cosas, pero una carrera de aceleración no lo es. Las tácticas importan mucho. Eliud Kipchoge, el mejor maratonista masculino del planeta, salió demasiado rápido con viento en contra en un día lluvioso hace tres años y quedó fuera de competencia antes de las colinas.
«Si fuera a Londres, sé que no voy a correr 2:16 y no voy a ganar», dijo Popehn. «Existe la emoción de que sea el día de cualquiera en Boston. No es necesario ser el más rápido del mundo para ganar esa carrera».
Puede comunicarse con John Powers en john.powers@globe.com.
