MILÁN – La ventaja inextricable del equipo de EE. UU. en estos Juegos Olímpicos, y ciertamente sobre el equipo de Suecia en los cuartos de final del miércoles, reside en su red.
Connor Hellebuyck está teniendo un mal año para los Winnipeg Jets. No lo sabrías por su juego con el equipo de EE. UU. hasta ahora en este torneo.
«Es un jugador. Creo en él y en nadie más que quisiera tener en la red que él», dijo Dylan Larkin sobre Hellebuyck, quien casi seguramente será titular en el resto del camino para los estadounidenses. “Aprendí rápidamente el año pasado en las 4 Naciones, perder una gran oportunidad o pasa algo y decir: ‘Oh, tenemos a ese tipo’. Es agradable tener eso”.
En dos aperturas en los Juegos Olímpicos (Jeremy Swayman jugó el segundo partido de la ronda preliminar del equipo de EE. UU. contra Dinamarca), Hellebuyck ha detenido 40 de 42 tiros, luciendo tranquilo.
Suecia, mientras tanto, se enfrenta a un serio dilema sobre quién debería ser titular el miércoles. Jacob Markstrom jugó el martes contra Letonia y pareció superar a Filip Gustavsson como número uno, pero sería mucho jugar contra él dos veces en dos días. Gustavsson tuvo problemas en sus dos salidas. Jesper Wallstedt aún no ha jugado en los Juegos Olímpicos.
No existen tales problemas para el equipo de EE. UU.
«Esto es emocionante», dijo Hellebuyck. «Es por eso que juego. No persigo el dinero, no persigo la fama. Juego por diversión. Y estos son esos momentos que realmente disfruto».
El entrenador del equipo de EE. UU., Mike Sullivan, comenzó su disponibilidad el martes comentando sobre el tiroteo en una pista de hockey en Pawtucket, Rhode Island.
“Eso ciertamente es algo muy cercano a mí, ya que crecí en Massachusetts, dos de nuestros entrenadores son de Rhode Island y qué tragedia tan terrible y algo que me llega de cerca”, dijo Sullivan. “Sólo quería reconocer el incidente y que todos supieran lo mucho que lo sentimos y lo que sentimos por ellos, sus amigos y familiares”.
Los tableros del Santagiulia Arena de Milán se cambiaron a un color azul y verde más claro, supuestamente siguiendo los comentarios de los jugadores.
Se especuló que el color más oscuro llevó a Jeremy Swayman a perder el disco en el gol que permitió justo dentro de la línea roja contra Dinamarca, aunque el guardameta del equipo de EE. UU. negó eso después del juego.
Brock Nelson se puso un casco de pecera en la práctica del equipo de EE. UU., mientras que la pecera de Charlie McAvoy ya no estaba.
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El entrenador Mike Sullivan confirmó que Nelson sufrió una lesión facial.
Josh Morrissey y Brad Marchand participaron plenamente en la práctica del equipo de Canadá después de perderse los dos últimos juegos por lesión.
Marchand está disponible para el miércoles, según el entrenador Jon Cooper, quien dijo que necesitaría ocuparse de Morrissey.
Nathan MacKinnon y Sam Bennett se perdieron la práctica de Canadá por lo que se describió como mantenimiento. Se espera que estén listos para el miércoles.
