LOS ÁNGELES — Un día después de que la centro de UCLA Lauren Betts hablara sobre su lucha contra la depresión en un artículo para el Players’ Tribune, la entrenadora en jefe Cori Close dijo que no podría estar «más impresionada e inspirada» por la «valiente vulnerabilidad» de Betts.
En la historia publicada el jueves, Betts escribió sobre los desafíos que ha tenido con su salud mental, incluidos los juegos que se perdió durante su segunda temporada en enero de 2024. Durante ese tiempo, dijo que ingresó ella misma en el hospital de UCLA para obtener ayuda.
En una conferencia de prensa el viernes, Betts dijo que quería escribir la historia porque «era una buena oportunidad para mí de mostrar el crecimiento que he tenido en los últimos años».
Cuando se le preguntó sobre su reacción al ver la historia de Betts, Close dijo: «No puedo imaginar, cuando tenía esa edad, tener ese tipo de coraje».
«Y haber experimentado algunas de esas cosas junto a ella y con ella, ver incluso estar allí y verla responder la pregunta sobre por qué hizo eso, creo que habla de su crecimiento», dijo Close. «… Es increíble ver cómo ha crecido y sanado de manera milagrosa. Y no podría estar más orgulloso».
En la historia, Betts dijo que cuando regresó a su equipo en 2024, se dirigió a sus compañeros para hacerles saber por qué se perdió ese tiempo.
«Mi mamá y Cori me alentaron a abordar lo sucedido y hablar desde el corazón», dijo Betts en la historia. «Así que en la sala de cine, antes de que comenzara la práctica, hablé con todos. Les dije: ‘Sólo quiero que todos sepan… He estado lidiando con la depresión. Esto es lo que ha estado pasando por mi cabeza. Y sí… Los amo mucho, chicos. Y lamento haber tenido que irme’. Luego me preparé para sus reacciones.
«Y, por supuesto, nunca hubo nada de qué preocuparse. Todos decían: ‘Estamos muy felices de que te hayas cuidado. Volverás aún mejor. Te amamos'».
El viernes, Betts dijo que se había «sanado mucho» desde su segundo año.
«Y creo que escribirlo desde mi perspectiva fue realmente especial para mí», dijo Betts. «… Creo que fue una oportunidad increíble para mí de continuar hablando sobre lo que represento y por qué juego baloncesto y por qué… Creo que para mí, esto es mucho más grande que yo mismo. Así que creo que las personas a las que he podido impactar realmente significan mucho para mí y es por eso que quería hacerlo».
A principios de semana, Betts fue nombrado Primer Equipo All-American. También fue nombrada Jugadora del Año de los Diez Grandes y Jugadora Defensiva del Año esta temporada.
Betts y UCLA, primer preclasificado, abren el torneo de la NCAA en casa contra el preclasificado No. 16, California Baptist, el sábado a las 10 p.m., hora del Este, por ESPN.
