Muchos están familiarizados con la celebración del Mardi Gras, una época del año en la que se pasa de fiesta y disfrutando de la comida. A menudo se olvida que tiene vínculos católicos, aunque no todos están de acuerdo sobre si los católicos deberían participar en él.
¿Qué es y cuándo lo celebran los católicos?
Tan largo o tan corto como quieras que sea
Estrictamente hablando, Mardi Gras se traduce del francés como «martes gordo,» y se refiere al martes anterior al Miércoles de Ceniza. Está relacionado con otra tradición llamada «carnaval», que celebraba el «quitarle la carne.» Los últimos días antes de la Cuaresma eran vistos como días en los que se comía todo lo que había en los armarios y que no se podía consumir durante la temporada penitencial.
El momento del carnaval depende de la tradición local. Por ejemplo, en Nueva OrleánsMardi Gras comienza en la Epifanía, 6 de eneroy se extiende hasta el martes anterior al Miércoles de Ceniza.
En otros lugares, como Polonialas festividades comienzan el «jueves gordo«, el jueves anterior al Miércoles de Ceniza.
En la mayor parte del mundo se limita únicamente al martes anterior al Miércoles de Ceniza, lo que significa que la «temporada» dura 24 horas.
Los católicos tienen puntos de vista diferentes sobre si esto debería ser algo en lo que participar o no. Las diferencias de opinión tienen que ver con la realidad de que algunos se han excedido durante esta época del año y lo toman como una licencia para pecar.
Para combatir tal punto de vista, el Enciclopedia católica explica cómo ambos San Felipe Neri y San Ignacio de Loyola instituyó una tradición de 40 horas de adoración antes del Miércoles de Ceniza para contrarrestar los abusos ocurridos durante el carnaval (nombre de las festividades previas a la Cuaresma que proviene del latín «adiós a la carne»):
Ya antes del año 1550 ésta, o alguna exposición análoga, había sido establecida por San Felipe Neri por la Cofradía de la Trinità dei Pilgrini en Roma; mientras San Ignacio de Loyola, aproximadamente en el mismo período, parece haber prestado mucho estímulo a la práctica, de exponer el Santísimo Sacramento durante el carnaval, como acto de expiación por los pecados cometidos en esa época.
Al mismo tiempo, no hay nada intrínsecamente malo en comer unos cuantos donuts o pasteles especiales antes del Miércoles de Ceniza. De hecho, como en tiempos antiguos, este podría ser un buen uso de los artículos que renunciarás durante la Cuaresma y que no se pueden almacenar durante 40 días.
Un problema surge sólo si tomamos esto como una oportunidad para sobrellenarnos o cometer algún pecado antes de abandonarlo durante la Cuaresma.
Mardi Gras sigue siendo una tradición popular en muchas partes del mundo y se celebra de diferentes maneras en casi todos los países.
