La Universidad Rice es una de las cuatro instituciones que anunciaron recientemente una nueva e importante iniciativa científica del cerebro.
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En octubre, varias universidades lanzaron importantes iniciativas en ciencias del cerebro e investigación neurológica, a menudo con la ayuda de nuevas donaciones privadas para respaldar sus esfuerzos. A continuación se presentan resúmenes de los cuatro nuevos programas, que llegan en un momento en que la tasa de trastornos neurológicos como la enfermedad de Alzheimer y otras demencias está aumentando, y los costos sociales y económicos de diversos trastornos neurodegenerativos se están disparando.
Universidad de California San Francisco
La Universidad de California en San Francisco recibió una donación de 100 millones de dólares de Edward Fein Charitable Trust, que proporcionará apoyo financiero ilimitado para su Centro de Memoria y Envejecimiento. Según el rector de UCSF, San Hawgood, la universidad cambiará el nombre del centro a Centro de Envejecimiento y Memoria Edward and Pearl Fein, lo que la convierte en la primera vez que la institución utiliza una donación privada para nombrar una de sus divisiones.
El Centro Fein, que forma parte del Instituto Weill de Neurociencias y el Departamento de Neurología de la UCSF, alberga a 38 profesores de los campos de neurología, geriatría, psiquiatría, psicología cognitiva, neurociencia y enfermería. Sus científicos han trabajado en el desarrollo de nuevas imágenes y análisis de sangre para la enfermedad de Alzheimer, y han dirigido ensayos clínicos nacionales para evaluar nuevas terapias y diagnósticos para la enfermedad de Alzheimer.
Edward Fein era un corredor de bolsa y analista financiero en Wall Street que se jubiló en 1972. Según la universidad, recibió atención médica de la UCSF en sus últimos años, y la donación de la herencia cumple con su deseo y el de su esposa Pearl de dejar un legado duradero que avance en la investigación y el cuidado de la demencia.
Universidad de arroz
También esta semana, la Universidad Rice anunció que estaba creando el Instituto del Cerebro de Arroz (RBI), un centro interdisciplinario que reunirá a investigadores de todo el campus. El anuncio coincide con los esfuerzos para apoyar al Instituto de Investigación para la Prevención de la Demencia de Texas. Promulgada como ley en mayo de 2025 y dirigida a los votantes el 4 de noviembre como Proposición 14, DPRIT dedicaría $3 mil millones a la investigación neurológica en todo el estado.
«Pocas áreas de investigación tienen un impacto tan directo y profundo en el bienestar humano como la salud del cerebro», dijo la presidenta Rice. Reginald Des Roches dijo en el anuncio. «A medida que aumentan las tasas de Alzheimer, demencia y otras enfermedades neurológicas en nuestro país y en todo el mundo, las universidades tienen la responsabilidad de liderar el descubrimiento de soluciones que preserven la memoria, el movimiento y la calidad de vida. Todos conocemos a alguien que ha sido afectado por un problema de salud relacionado con el cerebro, por lo que esta investigación es personal para todos nosotros».
El RBI incluirá tres líneas de investigación: neurocienciael estudio de la función cerebral; neuroingenieríaque implica colaboraciones entre ingenieros y médicos para crear nuevas tecnologías que puedan restaurar y mejorar los sistemas neuronales; y el estudio de cómo funciones cerebrales en la sociedad, conectando la investigación en neurociencia con las políticas públicas, la economía, la ciencia de la gestión y la ética.
Se centrará en mejorar la salud del cerebro en cuatro áreas principales:
- Lesión cerebral (lesión cerebral traumática y accidente cerebrovascular)
- Enfermedades Neurodegenerativas
- Enfermedades del neurodesarrollo
- Depresión y enfermedades mentales.
Instituto de Tecnología de Massachusetts
El MIT utilizará una donación privada de los exalumnos Ana Méndez ‘y Rajeev Jayavant para establecer el Nexus de trastornos cerebrales raros, o RareNet, en el Instituto McGovern de Investigación del Cerebro del MIT. RareNet convocará a líderes en neurociencia, medicina, defensa del paciente e industria para optimizar el proceso desde el laboratorio hasta la clínica para tratamientos de trastornos cerebrales raros.
«El compromiso de Ana y Rajeev con el MIT formará asociaciones cruciales para impulsar la traducción de descubrimientos científicos en terapias prometedoras y ampliar el impacto del Instituto en la comunidad de trastornos cerebrales raros», dijo la presidenta del MIT, Sally Kornbluth, en el anuncio. «Estamos profundamente agradecidos por su papel fundamental en el avance de una ciencia tan crítica y en llamar la atención sobre condiciones que durante mucho tiempo se han pasado por alto».
Según el MIT, RareNet incluirá dos iniciativas: un consorcio global y un acelerador de terapias. El consorcio intentará «conectar esfuerzos de investigación aislados, asegurar más muestras de pacientes, promover el intercambio de datos e impulsar un fuerte sentido de confianza y alineación de objetivos en toda la comunidad de RareNet». El objetivo del acelerador de proyectos es «eliminar el riesgo de los primeros descubrimientos de laboratorio y acelerar su traducción a la clínica. Al fomentar colaboraciones más específicas, especialmente entre el mundo académico y la industria, el acelerador preparará tratamientos potenciales para uso clínico de la manera más eficiente posible».
El primer grupo de proyectos de RareNet abordará el síndrome de Rett, la enfermedad priónica, los trastornos relacionados con mutaciones SYNGAP1 y el síndrome de Sturge-Weber. «Nuestra esperanza es que RareNet permita a los líderes en el campo reunirse bajo un marco compartido e impulsar avances científicos en múltiples condiciones. Un descubrimiento para un trastorno cerebral poco común podría desbloquear nuevos conocimientos que sean relevantes para otro», dijo Jayavant. «Al reunir a las mejores mentes en este campo, confiamos en que el MIT creará el clima científico adecuado para producir candidatos a fármacos que puedan beneficiar un espectro de condiciones poco comunes».
Universidad de Cincinnati
El Instituto de Neurociencia Gardner de la Universidad de Cincinnati anunció recientemente una donación de 20 millones de dólares de la Fundación de la Familia James J. y Joan A. Gardner para apoyar la investigación y el tratamiento de los trastornos de la memoria y ayudar en sus esfuerzos para obtener la designación del Instituto sobre el Envejecimiento como Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer (ADRC).
Fundado en 2019, el Instituto Gardner emplea a más de 125 médicos en 15 áreas de especialidad, incluidos trastornos convulsivos, accidentes cerebrovasculares, dolores de cabeza y dolores y traumatismos faciales.
«La visión de mis abuelos era brindar a los pacientes de nuestra comunidad que padecen enfermedades neurológicas la mejor atención, de la mejor gente y en el mejor lugar», dijo Kyle Johns, fideicomisario de James J. y Joan A. Gardner Family Foundation. «El instituto de neurociencia ha sido un maravilloso administrador del apoyo de nuestra fundación en el pasado, y nuestra reciente inversión filantrópica refleja nuestra creencia continua en su misión. Esta donación tiene como objetivo lograr objetivos audaces: obtener el estatus ADRC, convertirse en el primer instituto de neurociencia para adultos en los EE. UU. en implementar un sistema de salud de aprendizaje y, en última instancia, alcanzar el reconocimiento nacional entre los cinco primeros. Estos hitos elevarán la atención de la salud cerebral en nuestra comunidad, atraerán a investigadores líderes y lanzarán descubrimientos innovadores que salvarán vidas y mejorarán las vidas de los pacientes y sus familias durante generaciones. por venir”.
Con esta nueva donación, el apoyo de la Gardner Family Foundation al instituto de neurociencia de la UC ahora supera los $50 millones.
