Oban Elliot puede haberse establecido como un pilar en el UFC, pero el peso welter galés se niega a descansar en sus laureles.
2024 fue un año para recordar por el orgullo de Galesquien cumplió su sueño de toda la vida de competir en la tierra prometida de artes marciales mixtas.
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Y entró en la promoción con una explosión, yendo a un perfecto 3-0 en poco menos de nueve meses que cambian la vida.
Elliott, quien está a punto de hacer un asalto al top 15 de este año, ha recorrido un largo camino de trabajar nocturno en los ferrocarriles en Merthyr Tydfil y limpiar la parrilla en Nando’s para pagar el facturas y complementar su entrenamiento.
Sus pies pueden estar firmemente en la puerta de UFC, pero el miedo a que algún día tenga que regresar a la vida que trabajó tan duro para escapar es tanto su fuerza impulsora como ganar un título mundial.
En una entrevista exclusiva con Sunsport, ‘The Welsh Gangster’ dijo: «Estoy muy contento de que haya funcionado, hombre. Estoy muy contento.
«Y solo para mí, solo significaba mucho más, ¿sabes? Llegar aquí y hacerlo. No me importaba nada más, no lo hice.
«No había nada más que me interesara en la vida. Y eso probablemente sea oscuro cuando te ves así, pero funcionó.
«Cuando obtuve ese contrato de UFC es cuando me relajé y cuando pude sonreír sin algo en la parte posterior de mi cabeza diciendo: ‘Sí, pero aún no estás allí’.
«Y ahora estoy como, ‘No, estoy aquí. Estoy en casa. Y el hecho de que todo funcionó, gracias a Dios. Simplemente significó mucho para mí».
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El recuerdo de trabajar en los ferrocarriles y en Nando’s todavía está fresco para Elliott, quien cree que ya tiene un cinturón adornado en él como resultado de toda la sangre, el sudor y las lágrimas que ha derramado tratando de lograr su sueño.
«Para ser instalado y vivir esta vida ahora, es un nuevo desafío en sí mismo», admitió con franqueza Elliott. «Porque ahora solo pienso en defenderlo».
Continuó: «Solo estoy pensando en defender mi lugar. Hay un cinturón sobre mi hombro y estoy defendiendo mi cinturón en cada pelea.
«Cada sesión de entrenamiento, estoy defendiendo mi cinturón y eso es todo.
«Y tal vez en algún lugar a lo largo de la línea, Dana va a envolver otro a mi alrededor. Pero siempre tendré mi uno.
«Esa es la forma en que veo todo esto. Así que es solo un caso de defender este lugar y defender esta vida que ahora vivo».
Lo más destacado de la carrera de UFC de Elliott se produjo en el Madison Square Garden en noviembre pasado en forma de una gran cantidad de nocaut de Bassil Hafez.
Y ese momento, que le valió al bono nocturno de $ 50,000 que cambió la vida de 27 años, probablemente solo se superará cuando se convierta en el rey indiscutible de los pesos welter.
«Obtener ese nocaut fue el mejor momento», dijo Elliot. «Para mí, todo lo que quería en la vida sucedió en esa tercera ronda.
«Esa pequeña falsa con los pies saliendo de su pierna derecha, lanzando el tiro y allí estaba, justo en el medio de la lata de monstruo.
Es solo un caso de defender este lugar y defender esta vida que ahora vivo «.
Oban Elliot
«Y miro hacia arriba. El grito se estaba volviendo loco, la pose. ‘¿Quién es el hombre en la ciudad de Nueva York, hermano?’
«¿Qué suerte tengo? Así es como me siento. Eso es irreal. Como, mira eso. Jesucristo, eso me pasó a mí.
«He escuchado a la gente decir: ‘¿Trabajas duro por esto?’ Las personas trabajan duro para las cosas y no alcanzan sus sueños y le sucede a las personas.
«Pero en ese momento, en la jaula esa noche, todo mi arduo trabajo valió la pena. Y lo obtuve por el resto de mi vida. Así que soy el tipo más orgulloso de la historia».
La última salida de Elliott tendrá lugar esta noche en una tierra muy lejos, lejos de Merthyr Tydfil – Baku.
El ganador del contrato de la serie Contenders de Dana White, Seok-Hyeon Ko, se interpone entre Elliott y una racha de cuatro peleas.
Y si lo mide de manera igualmente espectacular como hizo su última victoria, lo pondrá en el precipicio de enredos con la élite de la división de 170 libras rica en talento.
«Este tipo es un hombre duro y duro», dijo Elliot sobre el surcoreano. «Y viene a ganar.
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«Y va a venir a pelear. Saca a la UFC y saca las tonterías de todo, este es un hombre contra un hombre que va a luchar hasta la muerte en la jaula.
«Él tiene todo mi respeto, toda mi atención y va a ser una lucha difícil para los dos.
«Que podamos salir de su jaula saludable, y el mejor hombre ganará.
«Creo que el mejor chico soy yo, así que veremos si me equivoco».
Añadió: «Después de esta pelea, [I want to get] dos más [fights in] Con suerte y mantenga mi cinturón imaginario sobre mi hombro.
«El cinturón que tenía antes de poner los guantes en mi mente.
«En mi mente, he sido un campeón mucho antes de que todo esto saliera a la luz en mi vida.
«Entonces soy solo [going to] Sigue defendiendo mi lugar, sigue enorgulleciendo a mi familia y sigue haciendo todo lo posible. Y si estoy haciendo eso, estoy ganando «.
Vea a Oban Elliott este fin de semana en UFC® Fight Night: Hill vs. Rountree Jr en TNT Sports 1 y UFC Fight Pass.
