Delta apunta a los primeros vuelos sin escalas a Arabia Saudita el próximo otoño

Delta Air Lines ha arrojado algo de luz sobre el lanzamiento de la ruta prevista por la aerolínea a Arabia Saudita, y la ruta se reveló como Atlanta-Riad. Según el director general de la aerolínea, Ed Bastian, los vuelos comenzarán en el otoño de 2026.

La ruta sigue la asociación de Delta con Riyadh Air. Dado que Riyadh Air comenzará sus operaciones comerciales en breve, será interesante ver cómo se desarrolla esta asociación entre las dos aerolíneas en los próximos años.

Atlanta a Riad, el primer vuelo de Delta a Arabia Saudita

En julio de 2024, la aerolínea estadounidense Líneas aéreas delta formó una sociedad con la nueva aerolínea nacional de Arabia Saudita, Agua de Riadcon la esperanza de formar una asociación sinérgica entre las dos aerolíneas, una vez que esta última comience el servicio comercial, que comenzará en breve.

Como parte del anuncio de asociación, Delta anunció que lanzaría vuelos a Arabia Saudita en el futuro y ahora, según informes de One Mile At A Time, el director ejecutivo de la aerolínea, Ed Bastian, anunció que la aerolínea planea lanzar servicios en el otoño de 2026, conectando el hogar de Delta. Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta (ATL) hasta el Aeropuerto Internacional Rey Khalid de Riad (RUH).

Los informes indican que Delta operará este servicio de larga distancia utilizando el buque insignia de fuselaje ancho de la aerolínea, el Airbus A350-900. El hecho de que Arabia Saudita ofrezca subsidios en RUH para impulsar la conectividad también compensa considerablemente la carga financiera de Delta para lanzar una nueva ruta. La siguiente declaración fue hecha por el CEO al momento de formar la sociedad,

«Esta asociación con Riyadh Air promoverá la misión de Delta de conectar el mundo y abrirá una variedad de nuevas opciones, beneficios y destinos para nuestros clientes que viajan hacia y desde el Reino de Arabia Saudita».

Proporcionar conectividad más allá de Oriente Medio

Crédito: Shutterstock

Los planes de Delta de volar a Riad pueden atribuirse a la geografía y quizás incluso a la competencia. Riyadh Air planea una importante expansión de su flota y red en los próximos años en las regiones de Medio Oriente, África y Asia, compitiendo con operadores como hub-and-spoke, como Emiratosuna asociación con Riyadh Air permitiría a Delta brindar conectividad a sus propios pasajeros en estos mercados a través de Riad.

Un acceso único a estos mercados es algo de lo que Delta ha carecido, mientras que en los últimos cinco años, los competidores estadounidenses de la aerolínea, aerolíneas unidas y aerolíneas americanaslo han logrado formando asociaciones con Emirates y Qatar Airways, respectivamente, y posteriormente lanzando vuelos desde EE. UU. a Dubai y Doha.

Si bien Delta operaba anteriormente vuelos a Dubai en 2016, la aerolínea no tenía ningún socio en la región que pudiera proporcionar conectividad efectiva a los pasajeros de Delta. Eso, junto con los desacuerdos en ese momento entre las tres grandes aerolíneas de EE. UU. y las tres grandes de Oriente Medio, dieron como resultado que Delta (y United) abandonaran Dubai.

Sin embargo, ahora que Riyadh Air es un socio en Medio Oriente, que también tiene asociaciones con los socios de Delta en la empresa conjunta del Atlántico Norte, Air France-KLM y Virgin Atlantic, Delta se encuentra en una posición sólida para lanzar servicios a Riad, donde puede beneficiarse no sólo de la conectividad futura, sino también de varias sinergias y ventajas mutuas en lo que respecta a operaciones terrestres y atención al cliente.

A350-900: el avión perfecto

Crédito: Vincenzo Pace

Como se mencionó anteriormente, Delta operará sus próximos vuelos a Riad utilizando su flota de Airbus A350-900, que, considerando la flota de aviones de fuselaje ancho de Delta, sería el avión más adecuado para dicha ruta basándose únicamente en el rango operativo que ofrece el A350.

Según las especificaciones de la flota de Delta, la aerolínea tiene su flota de A350 equipada con tres configuraciones de cabina, como se ve a continuación:

Considerando que el trayecto ATL-RUH tiene un distancia de 7,283 millas, y que la competencia que enfrenta el mercado de Medio Oriente es muy premium, se puede concluir que Delta prestará servicios en esta ruta con sus A350 que tienen la configuración de cabina 35H, lo que garantiza que se cumpla con suficiente capacidad premium y el rango operativo requerido.