Demetrious Johnson encabezó la clase del Salón de la Fama de UFC consagrada el jueves por la noche.
Nunca hubo muchas dudas sobre “si” Demetrious Johnson llegaría al Salón de la Fama de UFC. La única pregunta real era cuándo.
Esa respuesta llegó el jueves antes de la cartelera de UFC 329 cuando la promoción dio la bienvenida oficialmente a «Mighty Mouse» en su ala moderna durante la ceremonia del Salón de la Fama de UFC 2026 en T-Mobile Arena en Las Vegas. Junto a él estaban el ex campeón de peso gallo Dominick Cruz y el ex rey de peso mediano Chris Weidman, tres campeones cuyas carreras no podrían ser más diferentes, pero cada uno dejó una marca inconfundible en la historia de UFC.
Dominick Cruz y Chris Weidman completan la clase del Salón de la Fama basada en Defining Moments
Johnson (27-3-1) entró en los anales de la HOF como posiblemente el mejor peso mosca que jamás haya visto el deporte. Las 11 defensas consecutivas del título de UFC del jugador de 39 años siguen siendo inigualables, un testimonio del dominio que mostró a lo largo de su reinado de campeonato.
Esa carrera también produjo algunos de los momentos más inolvidables en la historia de las MMA. Su sumisión con barra de brazo en el aire de Ray Borg sigue siendo uno de los finales más repetidos de las MMA, mientras que su sumisión en el último segundo de Kyoji Horiguchi con solo un segundo restante en el reloj sigue siendo el último final en una pelea por el campeonato de UFC.
Aunque Johnson encabezó la clase, aunque el honor le llegó después de ocho años desde su última pelea en la promoción, el Modern Wing de UFC también honró a dos campeones cuyos legados se formaron de maneras muy diferentes.
Para Cruz (24-4-0), la incorporación reconoce una carrera que ayudó a establecer las divisiones de peso más ligero mucho antes de que se convirtieran en un elemento básico del roster de UFC. Como último campeón de peso gallo de la WEC, el veterano llevó la división a UFC después de la fusión y rápidamente se consolidó como su incondicional.
Sus victorias sobre Joseph Benavidez y una victoria por decisión sobre Johnson en 2011 se produjeron durante un período en el que las categorías de peso más pequeñas estaban en auge con la competencia. Si bien las lesiones impidieron que Cruz disfrutara del dominio sostenido que muchos imaginaban, su éxito jugó un papel importante en la creación de la plataforma sobre la cual Johnson construiría más tarde su legado de peso mosca.
Mirando el currículum del Salón de la Fama de Chris Weidman
Mientras tanto, el currículum del Salón de la Fama de Weidman (16-8-0) comienza con una de las mayores sorpresas que el octágono haya presenciado.
En 2013, el neoyorquino sorprendió a “The Spider” Anderson Silva para capturar el título de peso mediano, poniendo fin a uno de los reinados de campeonato más dominantes en la historia de UFC. Luego borró cualquier duda al derrotar a Silva nuevamente en su revancha antes de defender exitosamente el cinturón contra Lyoto Machida y Vitor Belfort, consolidando para siempre su lugar entre la élite de la división.
Alex Pereira, Joanna Jędrzejczyk vs. Zhang Weili y Thomas Gerbasi también reciben honores
Más allá de los miembros del Modern Wing, la clase del Salón de la Fama de este año reconoció las contribuciones en múltiples categorías.
La inolvidable pelea por el título de peso paja entre Joanna Jędrzejczyk y Zhang Weili ingresó al Fight Wing, mientras que el veterano escritor y director editorial de UFC, Thomas Gerbasi, es honrado póstumamente en el Contributor Wing por sus décadas cubriendo este deporte.
El ex campeón de dos divisiones Alex Pereira también recibió el Premio de la Comunidad Forrest Griffin, reconociendo su trabajo caritativo y sus contribuciones fuera del octágono.
Para Johnson, sin embargo, el jueves marcó la culminación de una carrera que durante mucho tiempo ha sido sinónimo de grandeza. El anuncio del Salón de la Fama simplemente hizo oficial lo que el mundo de las MMA había creído durante años: «Mighty Mouse» pertenece a los inmortales del deporte.
