LÍBANO, Tennessee (AP) — Denny Hamlin superó a Christopher Bell en las últimas cuatro vueltas después de un último reinicio el domingo por la noche para ganar la Cracker Barrel 400 en Nashville Superspeedway.
Hamlin ganó por segunda vez este año y 62º de su carrera en una noche en la que saltó desde la pole. Ese penalti lo dejó atrás del campo.
«Hombre, qué día tan increíble», dijo Hamlin. “Empezando primero, ve al último y vuelve al primero”.
Hamlin, de 45 años, corrió hacia el frente para lograr una emocionante victoria que hizo que sus compañeros de equipo de Joe Gibbs Racing, Bell y Chase Briscoe, lograran un triple antes de que Hamlin tomara la delantera en la recta final para ganar por 0.115 segundos en su Toyota No. 11.
Hamlin, que ganó en Las Vegas y también la carrera del Juego de Estrellas en Dover, se acercó a 97 puntos de Tyler Reddick en la clasificación de la temporada. Reddick terminó sexto.
La carrera comenzó 80 minutos tarde después de que la lluvia retrasara la Serie de la Copa de NASCAR por segunda semana consecutiva. La espera valió la pena con un récord de 31 cambios de liderazgo entre un récord de 15 líderes. La carrera también contó con 12 advertencias en el óvalo en forma de D de 1,33 millas que es la pista de concreto más grande de NASCAR.
Bell terminó segundo por segunda carrera consecutiva por delante de Briscoe. Ricky Stenhouse Jr. fue cuarto y Chase Elliott completó los cinco primeros.
«Tenía el mejor auto en la pista… y teníamos la ventaja en el reinicio», dijo Bell. «Recibí un gran empujón de Denny en la reanudación y no gané la carrera».
Hace mucho que viene
Ryan Blaney, tratando de repetir como campeón en esta pista, lideró el reinicio tratando de contener a AJ Allmendinger en una tanda de penales de una vuelta para la primera etapa. Allmendinger tomó la delantera en la recta final y luego mantuvo a raya a Kyle Larson para tomar la primera etapa y lograr su primera victoria de etapa desde 2024.
Victoria de la etapa 2
Suárez tomó la segunda etapa después de quedarse afuera durante una bandera amarilla y tomó la delantera en el reinicio en la vuelta 182. Luego, Corey Heim condujo su Toyota No. 67 hacia la parte trasera del Ford No. 34 de Todd Gilliland, enviándolo hacia atrás contra la pared de la curva 1. Eso provocó la séptima bandera amarilla con Cole Custer girando en el accidente.
Muchos problemas con el rotor
Al novato Connor Zilisch le explotó el rotor derecho de su Chevrolet No. 88, lo que lo envió contra la pared y se estrelló contra el lado derecho en la curva 1 de la vuelta 72. Zilisch metió el auto de Trackhouse Racing en el garaje con algunas llamas saliendo de debajo del neumático derecho, que estaba atascado y casi de lado.
Estaba en el puesto 24 después de largar en el puesto 38 en la última fila.
Su compañero de equipo en Trackhouse, Ross Chastain, tuvo su propio problema con el rotor en la vuelta 82, lo que lo envió contra la pared entre las curvas 1 y 2. Michael McDowell giró tratando de evitar el Chevrolet No. 1 de Chastain. Zilisch calificó los problemas del rotor como una sorpresa cuando tanto él como Chastain estaban ascendiendo.
«Simplemente circunstancias desafortunadas», dijo Zilisch. «Sí, aprenderemos de ello».
Van Gisbergen es el tercer miembro de Trackhouse Racing. Su equipo le dijo que no se preocupara porque su Chevrolet No. 97 tenía un paquete de frenos completamente diferente. Ryan Preece fue al garaje sin agua en su Ford No. 60 y su equipo encontró un pedazo de rotor roto en el radiador antes de regresar a la pista.
Luego, Allmendinger, que estaba tercero, hizo que el rotor chisporroteara antes de que su Chevrolet No. 16 golpeara la pared de la curva 1 en la vuelta 173, cuando quedaban 12 vueltas en la Etapa 2.
Chris Buescher iba 17° con 12 vueltas restantes cuando su rotor derecho se rompió al entrar en la curva 3.
A continuación
La serie se llevará a cabo en el Michigan International Speedway la próxima semana, donde Hamlin intentará ganar por segundo año consecutivo.
