Durante años, los Yankees y el entrenador de pitcheo Matt Blake se han ganado la reputación de tomar relevistas que han sido mediocres, o peor, con otras organizaciones y convirtiendo esas pensiones posteriores en piezas útiles o mejores, en el Bronx.
Estaba Clay Holmes, que pasó de revolcarse con Pittsburgh a los Yankees más cercanos, y otros brazos menos conocidos como los zurdos Wandy Peralta y Lucas Luetge, así como el derecho Ian Hamilton.
Incluso Fernando Cruz, cuyas cosas siempre han sido reconocidas, está teniendo más éxito con los Yankees que en sus años en Cincinnati después de su llegada al intercambio que envió a José Trevino a los Rojos esta temporada pasada.
Todos ellos llegaron a los Yankees con currículums poco impresionantes y rápidamente mejoraron con los Yankees.
Entonces, ¿por qué, con un historial tan bueno como cualquier otro en las mayores en las últimas temporadas, ha ido tan mal para Devin Williams?
¿Y cómo han ido a Blake and Co. tratando de solucionarlo?
«Fue impactante para todos», dijo Blake sobre las luchas de la temporada de Williams, cuando fue maltratado por 10 carreras ganadas, una docena de hits y siete bases por bolas en solo ocho entradas en sus primeras 10 apariciones.
«Todos intentaban averiguar qué estaba pasando aquí y qué nos estamos perdiendo?» Dijo Blake. «No está obteniendo el swing-and-fush y los ataques que esperábamos. Tuvimos todas esas preguntas y tuvimos que arreglarlo en la mosca».
Williams está de vuelta en el papel más cercano, al menos temporalmente, con Luke Weaver en la IL con una tensión en los isquiotibiales, pero el ex cervecero está comenzando a parecerse al lanzador que estaba en Milwaukee.
Después de poner una tasa de olor de solo 26.8 por ciento en su cambio y 25.6 por ciento con su cuatro costosas en marzo y abril, Williams estaba en 39.6 por ciento con su cambio y 47.1 por ciento con su cuatro costosas en mayo.
Esos números están más en línea con los que tuvo con los Cerveceros la temporada pasada, con un 48.8 por ciento en el cambio y el 32.7 por ciento con la bola rápida.
«Creo que se ha sentido cómodo en el medio ambiente», dijo Blake. «Tenía el desafío de no lanzar bien y tenerlo magnificado en Nueva York».
En el lado de pitcheo, Blake dijo que Williams era «tal vez demasiado exagerado en el cambio desde el principio y su comando de bola rápida no fue genial, lo que limitó lo que estaba haciendo».
Desde entonces, Blake dijo que Williams ha sido «más impredecible y más agresivo en la zona para controlar mejor los conteos, por lo que puede obtener esa expansión y perseguir los recuentos que quiere».
Los resultados, aunque no la vintage Williams, han mejorado.
Su tasa de ponches desde el 7 de mayo ha saltado de 11.4 por cada nueve entradas a 12.8 y sus caminatas han caído de 4.5 por nueve entradas a 1.5.
Y en sus últimas 13 apariciones, ha caminado dos y ponchó a 17 y su látigo es 0.830.
«Lo mejor que hicimos fue poder sacarlo del [closer] Papel sin sacrificar nuestra relación con él y decir: «Creemos completamente que tendrá éxito en este papel, pero tomemos un descanso y encontremos algunos lugares diferentes para lograr que se ponga en marcha», dijo Blake. «Eso nos liberó para volver a encaminarlo y, con suerte, podemos construir sobre eso».
Williams todavía no se ha regresado, y las preguntas sobre si estará más cerca que los Yankees buscaron cuando intercambiaran Nestor Cortes y Caleb Durbin para él persistiran.
Pero Blake tiene más confianza ahora.
«Está en un buen lugar y el ritmo de su plan de ataque a los bateadores se ha fortalecido», dijo Blake. «Se siente bien con su proceso y nos sentimos bien al ponerlo nuevamente en esos lugares. Va a tener algunos problemas en el camino, pero hay mucha más estabilidad para superarlos ahora «.
