Cada vez que los D-Backs tienen un final dramático en un juego como el eléctrico jonrón de Ketel Marte anoche, casi siempre espero que el equipo muestre algo de letargo al día siguiente. Ciertamente ese no ha sido el caso este año hasta este momento y eso es un verdadero crédito para el cuerpo técnico y los jugadores veteranos que son capaces de mantener a los jugadores más jóvenes y menos experimentados a su alrededor para la maratón de una temporada por delante. Tampoco hace daño tener a un líder de equipo como Marte jugando como el candidato a MVP que puede ser. En sus últimos diez juegos, posee una línea de .325/.378/.625 y, como era de esperar, el equipo ha tenido marca de 7-3 en esos partidos, mientras que Marte ha aumentado su OPS en casi 80 puntos. Sabía que le esperaba una regresión positiva, pero no esperaba este tipo de resultados. Si puede continuar con algo que se acerque a este tipo de contribución mientras Corbin Carroll y Nolan Arenado mantienen sus respectivos ritmos, esta ofensiva podría ser verdaderamente de élite. Pero incluso las ofensivas de élite necesitan ser impulsadas por su pitcheo y el equipo ciertamente obtuvo lo que necesitaba esta noche.
No intentaré fingir que Merrill Kelly ha recuperado la forma que lo convirtió en el segundo lanzador más valioso del cuerpo de lanzadores del equipo el año pasado. Después de todo, todavía posee una efectividad superior a cinco (5.71 para ser exactos), un WHIP inflado (1.51) y una tasa de jonrones (4.5%) que haría sonrojar a algunos lanzadores. Pero ciertamente se ha parecido más cercano al ex lanzador en sus últimos dos juegos y no podría llegar en un mejor momento para el equipo, ya que la ofensiva finalmente comienza a verse como la que todos esperábamos. También se le debería otorgar alguna gracia adicional dada la recuperación de la lesión en la que aún está trabajando. Y aunque nadie esperaba repetir la actuación magistral del primer juego completo de su carrera, la actuación de esta noche fue quizás más profesional. Tuvo solo una entrada limpia de trabajo en la salida y lidió con varias cantidades de tráfico a lo largo de la tarde permitiendo ocho hits pero afortunadamente sin bases por bolas. Sin embargo, uno de esos fantasmas casi de inmediato levantó la cabeza cuando Casey Schmitt realizó su octavo lanzamiento del día al bullpen de Arizona para darle a los Giants una ventaja muy temprana. Hicieron otra carrera en la siguiente entrada con una combinación de un sencillo de Matt Chapman y un doble de Bryce Eldridge que incluyó una mala jugada del novato Ryan Waldschmidt en apenas su décima aparición en el jardín central. Los Gigantes obtuvieron su última carrera con tres sencillos de Chapman, Daniel Susac y Drew Gilbert, pero luego fueron completamente cerrados por un desfile de relevistas de Arizona.
Mientras Kelly salía de un problema tras otro, la ofensiva de su equipo estaba creando sus propias amenazas, comenzando en la primera entrada cuando Marte abrió el juego con un doble profundo antes de anotar con un elevado de sacrificio de Geraldo Perdomo. Marte volvió a estar en el centro de la acción en el tercero cuando derribó una albóndiga absoluta de una bola rápida de Tyler Mahle que tenía poco movimiento y quedó en el medio-medio para dos carreras más. Torey Lovullo ha discutido mucho sobre los lanzadores del equipo que permiten una sola “gran entrada” en lugar de una serie de peloteos más pequeños. Afortunadamente, los D-Backs estuvieron en el lado productor de una gran entrada esta tarde, ya que llenaron las bases sin outs con tres sencillos consecutivos de Tim Tawa, Waldschmidt y el toque más improbable de Marte. Ildemaro Vargas pudo conectar a Tawa con un roletazo débil a primera base, pero no fue lo que esperábamos de él este año. En cambio, fue Perdomo quien dio el gran golpe con un tiro por el lado derecho del cuadro para anotar dos carreras más, lo que continúa un aumento en sus contribuciones ofensivas durante la última semana.
Tal vez sea un poco egoísta de mi parte como aficionado, pero hay algo muy satisfactorio en barrer a un oponente que está luchando. Entiendo que las victorias en la serie son loables y se traducirían en un récord excelente al final del año, pero las barridas le dan al equipo mucho más espacio para respirar cuando inevitablemente tienen dificultades en algún momento del camino. Con suerte, mantendrán este impulso positivo mañana cuando los Rockies hagan su debut de temporada en Chase Field a partir de mañana por la noche.
