Disney, que tomó el control del 70% del proveedor de televisión de pago Fubo en octubre pasado, ha instalado a una de sus propias ejecutivas, Alisa Bowen, para dirigir el negocio.
David Gandler, quien cofundó la empresa en 2015 y la supervisó como director ejecutivo, ha sido reemplazado por Alisa Bowen. Bowen, un veterano de 10 años en Disney, había sido recientemente presidente de Disney+.
La adquisición de Fubo fue el resultado de un acuerdo de una demanda antimonopolio presentada por Fubo en 2025 cuando Disney intentó lanzar la empresa de transmisión de deportes Venu con Fox y Warner Bros. Discovery. Sin embargo, con su estilo de gestión belicoso y bucanero, Gandler no era el típico elegido para un ejecutivo de Disney. Desde que lanzó Fubo, a menudo criticó a los rivales con mayores recursos, diciendo que podían darse el lujo de operar sus negocios de manera muy diferente a Fubo.
La naturaleza repentina de la medida (Bowen comienza oficialmente en su nuevo cargo el viernes) sugiere cierto grado de fricción entre las partes.
«La cultura de Disney no coincidía», dijo una fuente de la industria a Deadline. «David estaba frustrado con lo que parecía ser la casi intención de Disney de no hacer crecer el negocio de vMVPD».
Combinados, Fubo y Hulu + Live TV entraron en 2026 con 6,2 millones de suscriptores, aunque siguen muy por detrás de YouTube TV entre los paquetes de transmisión de TV en vivo. Con más de 10 millones de suscriptores y los rivales de cable Comcast y Charter desapareciendo, YouTube TV está a punto de convertirse en el operador de televisión de pago número uno en Estados Unidos en los próximos trimestres.
Según los términos del acuerdo y la adquisición de Disney, Fubo ha seguido operando como una empresa independiente. Recientemente completó una división inversa de acciones, una maniobra generalmente reservada para empresas que buscan reactivar los precios de las acciones en medio del riesgo de una posible exclusión de la lista. La acción no reaccionó a las noticias del CEO en las operaciones fuera de horario del jueves y se mantuvo cerca de su nivel de cierre de 9,56 dólares.
Bowen fue miembro fundador del equipo de liderazgo de streaming de Disney, ayudando a lanzar y escalar Disney+, ESPN+ y Hulu, este último recientemente quedó bajo el control total de Disney. Antes de unirse a Disney, Bowen ocupó puestos ejecutivos en News Corp, Dow Jones y Thomson Reuters.
Estratégicamente, será interesante ver a dónde lleva Bowen a Fubo. Después del lanzamiento de la división de televisión paga de Hulu en 2017, creció a buen ritmo, pero luego se estancó. Durante varios años después de que Disney asumiera el control operativo de Hulu como parte de la adquisición de 21st Century Fox en 2018, el servicio de televisión en vivo se mantuvo en el rango de los 4 millones de suscriptores. El corte de cable, descartado como una amenaza remota por los operadores de televisión de pago, ha cobrado un alto precio, reduciendo el tamaño del paquete de pago general en más de un 30% durante la última década.
El sector vMVPD en general, aparte de YouTube TV, ha estado pasando apuros. PlayStation Vue, una de las primeras empresas, cerró en 2019. Sling TV, lanzado por Dish en 2015, ha estado en constante declive. DirecTV, ahora de propiedad privada, ha comenzado a volver a enfatizar el streaming después de años de mensajes erráticos de la ex matriz corporativa AT&T. Philo y Frndly TV, dos proveedores con ofertas no deportivas más baratas, han logrado crecer a niveles de suscriptores más modestos, del orden de 1 millón. Frndly fue adquirida por Roku en 2025.
Cuando comenzó la transmisión de televisión de pago en la década de 2010, los paquetes se denominaban “paquetes delgados”. Esa moneda rápidamente se volvió anticuada a medida que los costos de programación requirieron aumentos constantes de precios. Fubo no ha sido inmune a la presión de precios, chocando con varios programadores importantes, lo que resultó en apagones a largo plazo de canales propiedad de WBD y otros grandes actores.
«Tras la combinación con Hulu + Live TV el año pasado, Fubo ha alcanzado un momento crucial en su evolución estratégica, con una atractiva plataforma de televisión de pago, una sólida cartera de contenidos y una integración única en el ecosistema de Disney», dijo Andy Bird, presidente de la junta directiva de Fubo, en un comunicado. «El nombramiento de Alisa es la culminación de un proceso reflexivo liderado por los directores independientes de la junta directiva para encontrar al próximo líder que impulse la estrategia y el desempeño de Fubo. Alisa es una operadora comprobada que aporta casi 30 años de experiencia operativa, digital y de productos, incluido el liderazgo en Disney+, Hulu y ESPN+. Tiene un historial establecido de impulsar el crecimiento y la rentabilidad de los suscriptores globales, y esperamos beneficiarnos de su experiencia y conocimientos a medida que Fubo ingresa a su próximo capítulo».
Bowen dijo que esperaba liderar a Fubo «en su próxima fase a medida que perfeccionamos su estrategia en deportes, noticias y entretenimiento, aceleramos el crecimiento e impulsamos la rentabilidad, mientras brindamos un valor aún mayor a los suscriptores de Fubo y Hulu + Live, nuestros anunciantes y nuestros socios de contenido».
Bird agradeció a Gandler en nombre de la junta.
«Como cofundador, David aportó una visión pionera y un liderazgo que fueron fundamentales para convertir a Fubo en la plataforma que es hoy, liderando la combinación con Hulu + Live y proporcionando una base sólida para el crecimiento futuro», dijo. «Apreciamos todo lo que ha hecho por la Compañía y le deseamos lo mejor».
Gandler calificó de «honor» liderar Fubo, que, según dijo, está «bien posicionado para el futuro». Además de dejar el puesto de director ejecutivo, el ejecutivo también dejará la junta de Fubo.
Bowen, que recientemente estuvo radicado en Burbank, CA, se mudará a la ciudad de Nueva York, donde tiene su sede Fubo.
