DL Pat O’Connor anuncia su retiro

Ex liniero defensivo de los Buccaneers y Lions Pat O’Connor está colgando sus zapatos a la edad de 32 años. O’Connor anunció su retiro el jueves en una publicación de Instagram.

«Si le hubieras dicho a mi yo más joven que jugaría tanto tiempo, pasaría toda mi carrera con sólo dos equipos, sería seleccionado en el draft y ganaría un Super Bowl, te habría llamado loco». O’Connor escribió. “Pero aquí estamos”.

O’Connor jugó su béisbol universitario en el este de Michigan, donde participó dos veces en el primer equipo All-MAC. Se quedó en el estado cuando los Lions lo eligieron en la séptima ronda del draft de 2017, aunque no pudo entrar en su plantilla como novato.

Después de que los Lions eliminaron a O’Connor de su equipo de práctica en septiembre de 2017, se dio cuenta de los Buccaneers un par de semanas después. Fue el comienzo de un largo mandato con los Buccaneers para O’Connor, quien permaneció en la organización hasta 2023. Si bien jugó principalmente un papel en equipos especiales con los Bucs, apareció en 68 juegos de temporada regular, hizo 24 tacleadas y totalizó 1.5 capturas. O’Connor fue un jugador central del equipo especial en el club de Tampa Bay de 2020 que ganó el Super Bowl LV. Jugó el 77% de las jugadas del ST, la segunda marca más alta del equipo detrás del back defensivo. Ryan Smith.

Unos años después de levantar el Trofeo Lombardi, O’Connor regresó a los Lions como agente libre en 2024. Si bien siguió viendo mucha acción en equipos especiales en ese entonces, O’Connor también participó en 236 jugadas defensivas, la mayor cantidad de su carrera. Logró 18 tacleadas y una captura en 12 juegos.

Los Lions trajeron de regreso a O’Connor la temporada pasada, y aunque hizo las primeras tres aperturas de su carrera, apareció en sólo ocho juegos. En 249 jugadas (143 en equipos especiales, 106 en defensa), O’Connor agregó 10 tacleadas y el primer pase desviado de su carrera. Los Lions colocaron a O’Connor en la lista de lesionados por una lesión no revelada y luego lo liberaron con un acuerdo por lesión a mediados de noviembre. O’Connor se reincorporó al equipo de práctica de Detroit a principios de diciembre, pero no vio más acción en el juego. Concluyó su carrera de nueve años con 52 tacleadas y 2,5 capturas en 88 juegos.