MIAMI – El Departamento de Justicia dijo que está buscando despojar a un ex alcalde de North Miami de su ciudadanía estadounidense después de que supuestamente tergiversó su identidad y su historial de inmigración durante su proceso de naturalización.
Los abogados federales presentaron el miércoles un caso de desnaturalización contra Philippe Bien-Aime en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida, según muestran los registros judiciales.
Bien-Aime, originario de Haití y naturalizado en 2006, fue elegido alcalde de North Miami en 2019. Renunció en 2022 para postularse para un puesto en la Comisión del Condado de Miami-Dade, pero perdió las elecciones.
En una denuncia civil revisada por NBC News y NBC Miami, que informaron por primera vez la historia, el Departamento de Justicia afirma que Bien-Aime entró por primera vez a los Estados Unidos en 1997 utilizando un pasaporte fraudulento «con foto cambiada» con el nombre de Jean Philippe Janvier.
El 31 de julio de 2000, un juez de inmigración determinó que ingresó al país de manera fraudulenta y ordenó su expulsión a Haití, según la denuncia. Apeló la orden de expulsión en ese momento, pero luego retiró la apelación, alegando que había regresado a vivir en Haití. Pero las autoridades federales alegan que nunca regresó a Haití y permaneció en Estados Unidos bajo el nombre de Philippe Bien-Aime.
Los registros del Departamento de Seguridad Nacional, incluidas las comparaciones de huellas dactilares, muestran que la persona que se naturalizó como Philippe Bien-Aime es la misma persona a la que anteriormente se ordenó su expulsión de los Estados Unidos con el nombre de Philippe Janvier, según la denuncia.
Peterson St. Philippe, abogado de Bien-Aime, dijo a NBC Miami en un comunicado que están en el proceso de revisar la denuncia y responderán a las acusaciones “a través de los canales legales apropiados”.
«Como se trata de un litigio pendiente, no haremos más comentarios en este momento», dijo St. Philippe.
El caso contra Bien-Aime se produce mientras la administración Trump está ampliando sus esfuerzos para revocar la ciudadanía estadounidense a los estadounidenses nacidos en el extranjero como parte de la agenda más amplia del presidente para frenar la inmigración.
La desnaturalización es un proceso largo y requiere mucho tiempo y tiene un alto nivel legal. Incluso cuando las autoridades federales están investigando a alguien con el objetivo de desnaturalizarlo, esto podría llevar años y una deportación posterior tardaría aún más.
Si el gobierno finalmente tiene éxito en su esfuerzo por despojar a Bien-Aime de su ciudadanía estadounidense, podría plantear cuestiones legales y políticas sobre su mandato.
El código de la ciudad de North Miami establece que los candidatos que buscan un cargo deben ser electores calificados, lo que significa que deben ser ciudadanos elegibles para votar y estar registrados en ese momento. Para registrarse para votar, una persona debe ser ciudadana estadounidense.
Además de permanecer en los Estados Unidos con otro nombre, alega la denuncia, Bien-Aime se casó con un ciudadano estadounidense y obtuvo el estatus de residente permanente. Pero los fiscales federales alegan que el matrimonio no era válido porque ya estaba casado con una ciudadana haitiana. Según la denuncia, el certificado de divorcio que Bien-Aime presentó a las autoridades de inmigración era fraudulento.
“La ciudadanía estadounidense es un privilegio basado en la honestidad y la lealtad a este país”, dijo el fiscal federal Jason A. Reding Quiñones del Distrito Sur de Florida en un comunicado de prensa el viernes. «Si se prueba, pediremos al Tribunal que revoque un estatus que nunca se obtuvo legalmente».
Hatzel Vela y Erika Angulo informaron desde Miami y Nicole Acevedo desde Nueva York.
