Las declaraciones de apertura comienzan hoy en el juicio de Donna Adelson por el infame asesinato por alquiler de Dan Markel, profesor de derecho de la Universidad Estatal de Florida y su antiguo yerno.
Después de tres días completos de interrogatorio y examen agotadores, el jurado de 12 personas y dos suplentes fueron encerrados el jueves. El juez de circuito de Leon, Stephen Everett, instruyó a todos para que se informaran al tribunal a las 8:45 am del viernes para comenzar el juicio.
Adelson, de 75 años, está acusado de asesinato en primer grado, conspiración y solicitud en el asesinato de Markel 2014, uno de los casos más notorios de Tallahassee. El crimen ha llevado a las condenas de otros cuatro, incluido su hijo, Charlie Adelson. El complot del asesinato ocurrió cuando Markel y su ex esposa, Wendi Adelson, se pelearon en la corte por la custodia de sus dos hijos durante un amargo divorcio.
La mujer de 75 años fue arrestada en noviembre de 2023, una semana después de que su hijo fuera condenado en el esquema de asesinato, mientras ella y su esposo, Harvey Adelson, intentaron abordar un vuelo de ida a Vietnam. Casi dos años después, su juicio comienza después de numerosos retrasos debido a los intentos de que el juicio se mudara de Tallahassee a Miami, contratando nuevos abogados y más.
Aquí está lo último de la prueba de Adelson:
El estado llamó a James Geiger, el vecino de Dan Markel que lo encontró muerto, al puesto de testigos primero.
El fiscal estatal asistente Georgia Cappleman le pidió que contara el día del asesinato de Markel y explicara fotos del vecindario que muestra la casa de su y Markel.
Dijo que vio un automóvil saliendo rápidamente de la entrada después de escuchar un ruido fuerte, y le llamó la atención porque «iba muy rápido». En ese momento, Geiger dijo que no estaba seguro de si era un disparo, pero su primer pensamiento fue que alguien estaba tratando de entrar en la casa.
La puerta del garaje estaba abierta, el auto de Markel estaba estacionado en el garaje y aún corría, por lo que Geiger dijo que regresó a su casa suponiendo que no ocurriera un robo si Markel todavía estaba en casa. Pero sintiendo que algo estaba mal, Geiger se puso de pie y continuó viendo la casa de Markel desde su ventana delantera.
Poco después, volvió a controlar y vio el vidrio roto y la cabeza sangrienta de Markel. «Danny, Danny, Danny, ¿qué ha pasado?» «Geiger dijo.
No hay respuesta, por lo que inmediatamente llamó al 911.
El abogado de Donna Adelson, Jackie Fulford, abrió para la defensa. Señaló dos caballetes que contienen una foto de «Danny» Markel y Donna y dijo que el estado presentó mucha información al jurado.
«Pero no se discutió una sola evidencia que muestra que Donna Adelson planeó esto, contrató a cualquiera para hacer esto», dijo Fulford.
Fulford promocionó la carrera y los éxitos de Markel como abogado y profesor en la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Florida. «Se ganó mucho, pero lo que no ganó fue que alguien le hiciera esto», dijo.
La prioridad de Markel era sus hijos, dijo. El divorcio y las discusiones sobre la reubicación habían terminado y «ya nadie estaba peleando por los niños pequeños», dijo.
Donna facilitó los chats de video de Skype con los niños y Markel para que Markel pudiera ser parte de sus vidas.
«Estos niños no fueron privados de su padre, su padre les fue brutalmente tomado de ellos», dijo Fulford. «Perdieron la oportunidad porque alguien la quitó, para crecer con su padre».
Fulford describió a Donna como una persona amable, cariñosa y amorosa que se preocupa más por las personas de lo que se preocupa por sí misma.
Describió el 18 de julio de 2014, el día en que Markel fue asesinado. Sigfredo García y Luis Rivera siguieron a Markel en todas partes hasta que finalmente lo siguieron a casa y le dispararon con un revólver en la cabeza.
«En ese caso, no puedo entender lo aterrorizado que debe haber sido ese hombre», dijo Fulford.
El caso es realmente mucho sobre la teoría y el motivo, pero no la evidencia, dijo. El estado ha dicho que el mundo entero que Donna es la razón por la cual ocurrió el asesinato «escandaloso» de Markel.
Donna se ha caracterizado como el autor intelectual de la matriarca detrás del asesinato. «Es indignante que lo mataron, pero también es indignante que estemos sentados aquí», dijo Fulford.
«Le pido que se siente pacientemente aquí y realmente preste atención a todas las pruebas de que escuche a cada testigo», agregó.
Todos los elementos deben ser probados por evidencia, no teoría y no motivo, y no habrá evidencia de que ella haya hecho esto, dijo Fulford en el cierre.
La fiscal fiscal estatal Sarah Kathryn Dugan se enfrentó al jurado, mostró una foto de Donna Adelson desde 2014 y se lanzó a su primer partido.
«La razón por la que estamos aquí hoy es porque esta acusada, Donna Adelson, fue parte de la conspiración para contratar a un asesino a sueldo para matar a su ex yerno, Dan Markel», dijo Dugan.
El último día de la vida de Markel comenzó como cualquier otro, se despertó, llevó a sus hijos al preescolar y luego fue al gimnasio a entrenar, dijo. Sin que él lo supiera, lo seguían dos sitán que condujeron desde Miami «con el único propósito de quitarse la vida».
Markel recibió un disparo en la cabeza en su automóvil estacionado en el camino de entrada. Un vecino vio a un Prius de color claro que se alejaba de la casa de Markel. Al encontrar esto inusual, el vecino fue a ver a Markel y encontró «una escena horrible», dijo Dugan.
Se dejaron muy poca evidencia, lo que llevó a la policía a creer que fue un asesinato profesional. Durante su investigación, se descubrió que Markel y Wendi Adelson, la hija de Donna, estaban en medio de una desagradable batalla de custodia mientras Wendi estaba tratando de trasladarse. Wendi encontraron correos electrónicos que «lo dejó en claro» que Donna era «la implacable fuerza impulsora detrás de los esfuerzos de reubicación de Wendi al sur de Florida», dijo.
Dugan dijo que el acusado hizo numerosos intentos de lograr que Markel permitiera la reubicación. Le ofreció a Markel un soborno de $ 1 millón y sugirió formas en que Wendi podría «amenazar o intimidar a Markel en las presentaciones».
«La evidencia en este caso le mostrará que el confidente más cercano del acusado fue Charlie Adelson», dijo Dugan.
Donna caracterizó a Markel como «una loca» a Charlie y confió en él para resolver su problema. Donna sacudió la cabeza a través de partes de la presentación de Dugan al jurado cuando contó correos electrónicos enviados entre Donna y Charlie.
Mientras que el litigio para el divorcio aún estaba pendiente, Dugan dijo que Markel estaba preocupado de que Wendi intentara alejarlo de sus hijos.
«Y así, su padre fue borrado de sus vidas, y el gran problema de Adelson se había resuelto», dijo Dugan.
Después de que Markel recibió un disparo, la policía dejó que Wendi hiciera una llamada telefónica a sus padres para hacerles saber que su ex esposo había sido asesinado. Cuando salió del teléfono, Wendi le dijo a la policía que «actuaron sorprendidos, así que eso es un alivio», dijo Dugan.
«Cuando la policía le preguntó si alguien podría haber matado a Dan Markel en su nombre, ella también le contó a la policía sobre su hermano Charlie Adelson cuando admitió que la policía admitió que su hermano Charlie Adelson había bromeado bromeó que buscaba contratar a un asesino a sueldo para matar a Dan Markel como un divorcio presente, pero decidió comprarle un televisor porque era más tardío», dijo Dugan.
Dugan resumió la conexión entre los Adelsons y el asesino a sueldo del jurado. En ese momento, Charlie estaba saliendo con una mujer, Katherine Magbanua, que tenía conexiones con personas capaces de llevar a cabo un asesinato. Magbanua tuvo un hijo con un hombre llamado Sigfredo García, un miembro de la pandilla de Latin Kings, a quien ayudó a Charlie a contratar a Markel, dijo Dugan.
García y un cómplice, Luis Rivera, fueron condenados por el asesinato de Markel.
Rivera llegó a un acuerdo con el estado y dijo a los investigadores «la verdad sobre el asesinato de Dan Markel y las personas responsables de ello», dijo Dugan. Le dijo a la policía que García lo contrató para ayudar a matar a Markel y que García, a través de Magbanua, pudo establecer el trabajo que les pagaría $ 100,000.
Magbanua, después de ser condenado en su juicio, también decidió testificar sobre el complot del asesinato y admitió ser la conexión entre la familia Adelson y los asesinos.
Dugan dijo que durante el juicio de Charlie, afirmó que García y Rivera vinieron solos a Tallahassee para matar a Markel sin el conocimiento de su familia, y él y su madre fueron extorsionados por el asesino a sueldo y Magbanua.
«Por muchas razones, que se les revelará a todos en este juicio, la interpretación de Charlie del hecho no es razonable», dijo Dugan
Mientras terminaba su apertura. Dugan dijo que el asesinato de Markel ayudó a resolver el problema del Adelson, pero llegó a «un precio muy alto».
«Al concluir la evidencia en este caso, estará convencido más allá de cualquier duda razonable de que este acusado es culpable, y en ese momento, le pediremos el único veredicto que hace justicia en este caso, que este acusado es culpable según lo acusado», dijo al cerrar.
El jurado de 12 personas recibió las instrucciones estándar sobre su deber de juzgar y deliberar en este caso.
«El caso debe ser juzgado por usted solo por la evidencia presentada durante el juicio», dijo el juez de circuito del condado de Leon, Stephen Everett. «Los miembros del jurado no deben realizar ninguna investigación propia».
Se instruyó a los miembros del jurado que no analicen las cosas fuera de la sala del tribunal, como las redes sociales y las noticias para garantizar que la información que obtuvieron es «apropiada y relevante» para el caso.
La sala de la corte 3G en el Palacio de Justicia del Condado de Leon se está llenando de espectadores y familiares.
Harvey Adelson se sienta solo en un banco reservado aproximadamente 20 pies detrás de su esposa, y en el lado opuesto, Ruth y Phil Markel, los padres de Dan Markel, se sientan esperando para soportar el quinto juicio que ha sido como resultado del asesinato de su hijo.
Los susurros flotan por el aire mientras todos esperan pacientemente a que el jurado ingrese a la habitación.
Se espera que el estado siga aproximadamente la secuencia de testigos en juicios pasados. Eso significa que Wendi Adelson, la hija de Donna Adelson y la ex esposa de Dan Markel, pueden tomar la posición hoy. Fue citado por el estado y testificará con inmunidad, como lo ha hecho anteriormente.
Alrededor de las 6:30 p.m. del jueves, el juez Stephen Everett anunció que se había elegido un jurado de 12 hombres y mujeres y dos suplentes. La composición del jurado era de ocho hombres y seis mujeres.
Donna Adelson en juicio por la conspiración de asesinato de Dan Markel
Donna Adelson está en juicio por conspiración para asesinar a Dan Markel, profesora de derecho de la Universidad Estatal de Florida, en 2014.
Le dijo al jurado que esperaba que el juicio pasara el 5 de septiembre y posiblemente más tarde. Pero el juicio se detendría para el Día del Trabajo. Mientras envió a los miembros del jurado a casa por la noche, Everett les advirtió que no discutieran el juicio con nadie.
«Puedes hablar sobre cuántas victorias tendrá FSU este año», dijo, «pero no puedes hablar sobre el caso».
Le pidió al jurado que se informara al juzgado a las 8:45 am del viernes. Esperarían concluir argumentos de apertura y el testimonio de los primeros testigos a las 5:30 p.m.
Nuestro analista legal Tim Jansen, un conocido abogado de defensa criminal de Tallahassee, ofreció su opinión sobre la estrategia detrás de la selección del jurado.
Jansen, quien escribirá columnas regulares para el demócrata durante el sendero, exploró lo que el juez, los fiscales y los abogados defensores quieren de un jurado.
¿Entendieron lo que querían? El tiempo lo dirá.
Lea su análisis completo aquí.
Cobertura de mazo a gavel:
El demócrata de Tallahassee transmitirá en vivo cada día del juicio de Donna Adelson desde el tribunal en Tallahassee. Mire en Tallahassee.com y las páginas de Facebook y YouTube de Tallahassee Democrat. Para la mejor experiencia de visualización: descargue la aplicación Demócrata Tallahassee para ver y recibir alertas de texto sobre cuándo ver, desde los argumentos de apertura hasta el veredicto.
