Aproximadamente el 25% de la temporada regular de baloncesto universitario está completo y la cantidad de estrellas que atraviesan el deporte es asombrosa. Si bien un puñado de jugadores conocidos están prosperando con uniformes familiares, gran parte del talento de alto nivel proviene de estudiantes de primer año y transferidos.
El poderoso grupo de dandies de pañales incluye a Cameron Boozer de Duke, Caleb Wilson de Carolina del Norte, Mikel Brown Jr. de Louisville y AJ Dybantsa de BYU, entre otros. Transferencias de impacto como PJ Haggerty de Kansas State, Cameron Carr de Baylor, Bennett Stirtz de Iowa y Tucker DeVries de Indiana también están jugando como los primeros All-Americans.
Y eso es antes de llegar al prolífico dúo de USC formado por Chad Baker-Mazara y Rodney Rice, ambos con un promedio de más de 20 puntos por juego al comenzar la semana, o al recién llegado de Louisville, Ryan Conwell, quien está acertando triples desde todas partes. Esos nombres representan sólo una fracción de los jugadores que emergen como los primeros retadores al estatus All-America y otros premios nacionales.
Son parte de un grupo profundo que empuja a estrellas establecidas como Braden Smith de Purdue y JT Toppin de Texas Tech a un par de vueltas de la carrera por el hardware de postemporada.
Con un mes de datos para analizar, nuestros escritores están haciendo un balance del panorama nacional y emitiendo predicciones actualizadas sobre quién será nombrado Jugador Nacional del Año al final de la temporada.
Cameron Boozer, Duque
Como señalé en el episodio del miércoles del Eye On College Basketball Podcast, todavía hay mucho camino por recorrer y cualquier cosa puede cambiar las cosas, sobre todo las desafortunadas lesiones. Pero, reconociendo todo eso, durante el primer mes de esta temporada, Boozer es claramente el principal candidato para ser el Jugador Nacional del Año de CBS Sports.
Quien esté en segundo lugar no está cerca.
Boozier ahora promedia 23,6 puntos, 9,3 rebotes, 3,7 asistencias, 1,7 robos y 1,0 tapones para un equipo invicto de Duke que ocupa el cuarto lugar en la encuesta Top 25 de Associated Press. Su mejor calificación nacional como Pagador del Año en KenPom.com es 2.352, lo que habría caído en algún lugar entre Cooper Flagg de Duke y Johni Broome de Auburn la temporada pasada, y está 0.723 puntos porcentuales por delante de su siguiente competidor más cercano (Joshua Jefferson de Iowa State, por cierto) esta temporada. Entonces, no, no sigamos adelante y comencemos a grabar ningún trofeo todavía. Pero, mientras Boozer y Duke sigan desempeñándose a este nivel, todos los trofeos NPOY deberían ser suyos en última instancia. –Gary Parrish
Boozer es la elección indiscutible durante las primeras cinco semanas de la temporada. ¿Podrá conservarlo durante los próximos tres meses? Absolutamente. Pero no sería un gran traspaso de regate si todos tuviéramos la misma respuesta, así que permítanme ofrecerle a Lendeborg como una alternativa legítima. Lo único que tiene sobre Boozer en este momento: ser el mejor jugador del mejor equipo. Duke es muy bueno, pero Michigan ha sido mejor. Los Wolverines ocupan el puesto número 1 en todas las métricas predictivas, y Lendeborg ha cumplido plenamente su reputación de temporada baja como quizás la mejor incorporación de portales del país.
Está promediando 16.0 puntos, 7.3 rebotes y 3.3 asistencias mientras dispara al 61.3% desde el campo y al 39.4% desde la línea de tres. Y está publicando esos números en una plantilla cargada mientras juega menos de 28 minutos por noche. Es fácil suponer que Boozer mantendrá el hilo conductor, pero existe una posibilidad real de que esto se convierta en una carrera convincente cuando lleguemos a enero. Me gustan las posibilidades de que Yax tenga una gran participación en la mezcla. – Matt Norlander
Cameron Boozer, Duque
Mi clasificación de los 100 mejores jugadores de pretemporada tenía a Braden Smith y Cameron Boozer en el número 1 y 2 después de que yo iba y venía en ese orden durante días. Un mes después de iniciada la temporada, le di la vuelta, y existe una posibilidad real de que Boozer, no Smith ni nadie más, termine teniendo la mejor temporada en el baloncesto universitario.
Su crecimiento en los últimos dos juegos es motivo suficiente para el optimismo: anotó 35 y 29 en victorias sobre los clasificados Arkansas y Florida, capturó 15 rebotes combinados y agregó cinco asistencias. También está mostrando una progresión real como tirador de perímetro con una confianza que sigue aumentando.
El atractivo del caso de Smith siempre fue obvio: se proyectaba que sería el mejor jugador del mejor equipo de este deporte. Y eso todavía podría ser cierto. Pero borracho es El sistema de Duke. Lidera a los Blue Devils en puntos, rebotes, asistencias, minutos y robos. Mientras tanto, Smith es actualmente tercero en su equipo en anotaciones, sus números por 40 son similares a los del año pasado, aparte de un aumento en la tasa de asistencia, y compartir el centro de atención con la estrella Trey Kaufman-Renn puede afectar su caso.
Es mucho decir esto claramente: oficialmente voy a cambiar mi selección de Jugador del Año de Braden Smith a Cameron Boozer. Boozer tiene la oportunidad de ser el primer estudiante de primer año en liderar la nación en anotaciones, y su Índice de Eficiencia del Jugador de 38.4 está adquiriendo un aire poco común generalmente reservado para POY anteriores. Los únicos otros jugadores que terminaron una temporada con un PER superior a 38 desde la introducción de la estadística en 2002, Zach Edey (tres veces) y Zion Williamson, ganaron el premio. Boozer sigue con los mismos marcadores históricos. -Kyle Boone
Cameron Boozer, Duque
Hay muchos otros contendientes realistas para el Jugador Nacional del Año, por lo que apostar por alguien en lugar de por Boozer aún podría tener sentido. Pero incluso con un profundo campo de estrellas persiguiéndolo, Boozer es claramente la mejor opción. A lo largo de nueve juegos, tiene un ritmo al nivel de Cooper Flagg después de actuaciones consecutivas de gran éxito contra oponentes de la SEC.
Como si 35 puntos y nueve rebotes contra Arkansas no fueran suficientes, siguió con 29 puntos y seis rebotes en la victoria del martes por la noche sobre el actual campeón nacional Florida. Es a la vez duro y hábil, valiente e inteligente, y su perfecta adaptación al baloncesto universitario habla de su físico y su coeficiente intelectual de baloncesto.
La apuesta aquí: Boozer seguirá mejorando a medida que se desarrolle su temporada de primer año, reuniendo una mezcla heterogénea de honores individuales, incluido el de Jugador Nacional del Año. –David Cobb
Cameron Boozer, Duque
Boozer no sólo ha sido el mejor estudiante de primer año en el baloncesto universitario durante el primer mes de la temporada, sino que ha sido el mejor jugador en general. El único jugador con una oportunidad legítima de desafiarlo ha aparecido en solo dos juegos esta temporada: Darryn Peterson de Kansas, quien sería mi elección para ser el número 1 en el Draft de la NBA de 2026.
Al comenzar la temporada, Boozer ocupaba el puesto número 2 en mi gran tablero personal, justo por delante de AJ Dybantsa de BYU. Lo que lo distingue es su coeficiente intelectual de baloncesto: cada vez que toca la pelota, parece hacer la lectura correcta. Contra Arkansas, el entrenador John Calipari se negó a enviar equipos dobles y Boozer les hizo pagar. Es una cobertura muy dura gracias a su combinación de tamaño y fuerza.
Si Duke quiere llegar a la Final Four, Boozer tendrá que seguir jugando a su mejor nivel. Si lo hace, también debería ser el favorito para el premio al Jugador Nacional del Año. Según lo que hemos visto, sería mi elección para NPOTY si la temporada terminara hoy. –Cameron Salerno
Braden Smith, Purdue
Braden Smith fue mi elección de pretemporada como Jugador Nacional del Año, pero la increíble cosecha de recién llegados ha generado mucho revuelo. Deberíamos estar enamorados de los juguetes nuevos y brillantes de esta temporada, pero Smith ha estado sobresaliente para un equipo invicto de Purdue. Ocupa el segundo lugar a nivel nacional en asistencias (8,9 por partido) y dispara un 41% de tres en 5,1 intentos por partido.
Para mí, es una conversación entre Cameron Boozer y Smith a principios de diciembre. Para resolverlo, recurrí a mi confiable estadística de puntos creados. Smith ha generado 308 puntos para Purdue en ocho juegos, es decir, la asombrosa cantidad de 38,5 puntos por juego creados directamente a partir de su brillantez. Boozer tiene 304 puntos creados en nueve juegos. Según esa métrica, el maestro de Purdue obtiene mi voto. –Isaac Trotter
