Campeón olímpico defensor Eileen Gu se llevó la plata en freeski big air en el Juegos de Milán Cortina cuando la canadiense Megan Oldham ganó la medalla de oro el lunes por la noche.
Oldham encabezó la final de 10 mujeres con una puntuación combinada de 180,75 puntos en dos saltos. Gu fue la siguiente con 179. La italiana Flora Tabanelli se llevó el bronce, cuatro meses después de romperse el ligamento anterior cruzado.
Esta es la segunda medalla para Oldham, de 24 años, en estos Juegos de Invierno. Ganó el bronce en Slopestyle la semana pasada.
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En 2022, Gu se convirtió en el primer esquiador de estilo libre en ganar tres medallas en unos solos Juegos después de conseguir el oro en big air y halfpipe y la plata en Slopestyle a los 18 años.
Gu, que nació en Estados Unidos pero compite por la China natal de su madre, ha conseguido cinco medallas en dos apariciones olímpicas. También ganó la plata en Slopestyle la semana pasada y tiene posibilidades de conseguir una sexta medalla el sábado, cuando intente defender su oro en halfpipe.
Gu no había competido en una gran competencia aérea desde que triunfó en los Juegos de Beijing, concentrándose en sus otros eventos. Pero hay suficientes similitudes entre el big air y ellopestyle que encontró su ritmo rápidamente.
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Oldham consiguió el oro con sus dos primeros saltos. Sufrió una caída intrascendente en su tercer salto, el último de la final, que se convirtió en vuelta de la victoria.
Oldham y Gu se abrazaron antes de subir al podio de medallas.
El campo final inicial de 12 personas se redujo a dos después de que Mathilde Gremaud y Anouk Andraska, ambas de Suiza, se lesionaran practicando saltos antes de la final. Gremaud, que defendió su oro en Slopestyle la semana pasada, se lastimó la cadera y tuvo que ser retirada en camilla. Andraska se lastimó la muñeca.
En el aire, los esquiadores realizan tres saltos y deben realizar dos. Sus puntuaciones incluyen puntos por dificultad y ejecución.
La final del lunes se retrasó más de una hora debido a una tormenta de nieve.
