VERO BEACH – El Aeropuerto Regional de Vero Beach se está preparando para una temporada ocupada a medida que amplía el servicio comercial para incluir varias aerolíneas importantes, JetBlue y American Airlines, que se unirán a Breeze Airways en los próximos meses.
Por ahora, Breeze Airways sigue siendo la única aerolínea comercial activa en el aeropuerto. JetBlue comenzará a volar desde Vero Beach el 11 de diciembre, seguido de American Airlines el 12 de febrero.
El director del aeropuerto, Todd Scher, enfatizó en una reunión reciente del consejo municipal de Vero Beach que las adiciones no eran parte de un esfuerzo de reclutamiento activo por parte de la ciudad.
“Estas son aerolíneas que se acercaron a nosotros porque Vero Beach es un gran lugar”, dijo. «La gente quiere estar aquí, incluidas las aerolíneas».
La mayor atención ha impulsado planes para mejoras de infraestructura, incluidas mejoras en los pasillos cubiertos y el área de equipaje.
Sin embargo, uno de los principales focos de atención ha sido el aparcamiento. Los líderes de la ciudad han discutido los desafíos de estacionamiento del aeropuerto durante varias semanas, y el alcalde de Vero Beach, John Cotugno, dijo que es una de las quejas más comunes que recibe.
Scher dijo que habrá más estacionamiento en camino.
“Hemos estado hablando mucho sobre el estacionamiento C, que será donde ahora estarán estacionados todos los autos en el césped junto a la torre de control”, dijo. «Hace tiempo que se está planificando la posibilidad de disponer allí plazas de aparcamiento adicionales».
El diseño del estacionamiento C se está actualizando para reflejar los cambios solicitados por la ciudad durante la revisión del plano del sitio, dijo Scher. Esas revisiones han retrasado el cronograma del proyecto.
«Va a retrasarlo hasta el punto en que parece prudente posponerlo hasta después de la próxima temporada alta», dijo. «Si desplazamos todos esos autos que están en el césped ahora, será muy inconveniente para la gente que estará aquí en grandes cantidades durante la temporada alta».
Se espera que la construcción del nuevo lote comience alrededor de mayo o junio de 2026. Si bien los cambios propuestos por la ciudad aumentarían la capacidad de estacionamiento, también aumentarían los costos.
Para ayudar con la demanda a corto plazo, el aeropuerto se ha asociado con Skyports para crear estacionamiento adicional.
«Ahora tenemos esa parcela cinco completamente a nuestra disposición para estacionamiento adicional», dijo Scher.
También se está desarrollando un estacionamiento exclusivo para empleados para liberar espacio para los viajeros.
«Creemos que eso liberará quizás entre 40 y 45 lugares por día», dijo Scher. «El cronograma sobre esto se implementará y estará operativo quizás para la tercera semana de noviembre».
El alcalde Cotugno preguntó si el aeropuerto había considerado otras opciones externas para el estacionamiento, incluidas asociaciones público-privadas.
«Hay una parte con la que hemos estado trabajando desde junio que está interesada en un arrendamiento de terreno en el área alrededor de los estacionamientos actuales que no se desarrollará con la intención de desarrollarlos», dijo Scher. Señaló que el acuerdo no sería una asociación público-privada sino más bien un contrato de arrendamiento en el que el promotor gestionaría el aparcamiento.
Scher agregó que cualquier contrato de arrendamiento futuro incluiría cláusulas de contingencia para proteger la ciudad si las aerolíneas interrumpieran el servicio en Vero Beach.
La parte interesada tiene previsto reunirse con la Comisión Aeroportuaria el 17 de octubre para discutir posibles términos de arrendamiento.
