Un atleta, un músico, un estudiante de secundaria excepcional con una sonrisa infecciosa.
Así es como los miembros de la comunidad en Milford, Massachusetts, describieron a Marcelo Gomes da Silva, un estudiante de secundaria de 18 años que fue arrestado por las autoridades de inmigración y enviado a un centro de detención este fin de semana.
Gomes da Silva conducía el auto de su padre en su camino a la práctica de voleibol con algunos de sus compañeros de equipo el sábado por la mañana cuando las autoridades de inmigración lo detuvieron.
Las autoridades de inmigración dejaron el tráfico porque estaban buscando el padre de Gomes da Silva, que está ilegalmente presente en el país, según Todd Lyons, director interino de la Control de Inmigración y Aduanas de los Estados Unidos.
Después de aprender a Gomes, Da Silva también estuvo presente ilegalmente en los Estados Unidos, los oficiales de ICE lo detuvieron, dijo Lyons el lunes en una conferencia de prensa.
Gomes da Silva nació en Brasil, pero asistió a las escuelas públicas de Milford desde que tenía 6 años, dijeron amigos.
Aunque «él no fue el objetivo de la investigación», fue arrestado durante una operación de aplicación de inmigración de un mes en Massachusetts que ha resultado en los arrestos de casi 1,500 inmigrantes, dijo la oficial de campo de ICE de Boston, Patricia H. Hyde, en la conferencia de prensa.
«Cuando salimos a la comunidad y encontramos a otros que están ilegalmente aquí, vamos a arrestarlos», dijo Hyde. «Hemos sido completamente transparentes con eso».
Un portavoz de ICE le dijo a NBC News en un comunicado de correo electrónico el lunes por la tarde que Gomes da Silva «permanece bajo custodia de ICE en espera de procedimientos de remoción».
Además de Gomes da Silva, varios padres y miembros de la comunidad escolar han sido detenidos por ICE en las últimas semanas, según Kevin McIntyre, superintendente de las Escuelas Públicas de Milford.
«Todos estamos angustiados por esta noticia», dijo McIntyre a NBC Boston en un comunicado, y agregó que las Escuelas Públicas de Milford no desempeñan parte en la aplicación de la inmigración y apoyan a todos los estudiantes y sus familias, incluidos aquellos que son inmigrantes.
«Son miembros de la comunidad, estudiantes en nuestras aulas, atletas que compiten en representación de Milford, músicos, artistas, amigos y vecinos», continuó el superintendente. «Haremos todo lo que esté en nuestro poder para apoyar a nuestros estudiantes y familias durante estos tiempos difíciles».
Un compañero de equipo de Gomes da Silva que estaba en el auto cuando fueron detenidos por cuatro vehículos y fue testigo de que el arresto contra hielo el sábado le envió un mensaje de texto a su entrenador de voleibol de la escuela secundaria alrededor de las 8:30 a.m.
«Estaba sentado allí pensando: ‘Esto no puede estar sucediendo'», dijo Andrew Mainini, el entrenador de voleibol, a NBC Boston. «Una cosa es ver que las cosas suceden en el mundo. Otra es hacer que afecten directamente a las personas con las que trabajas y cuidas a diario».
‘Free Marcelo’
Se suponía que Gomes da Silva tocaba en la batería en la graduación de la escuela secundaria de su novia el domingo. Su ausencia fue palpable durante el comienzo de la Escuela Secundaria Milford mientras sus compañeros de banda actuaron sin él, lo que provocó una protesta posterior a la graduación exigiendo su liberación.
Cientos de estudiantes todavía estaban en sus vestidos de graduación, maestros, familiares y otros miembros de la comunidad marcharon una milla al Ayuntamiento de Milford después de la ceremonia de inicio, manteniendo letreros y cantando «Marcelo gratis».
Julianys Rentas Figueroa, la novia de Gomes da Silva, dijo que habló con él por teléfono después de que él fue detenido el sábado. Le dijo a sus autoridades de inmigración que «le pusieron cadenas alrededor de los tobillos, en sus muñecas», dijo el domingo a NBC Boston, a NBC Boston. «No he hablado con él desde entonces. No sé cómo está».
«No entiendo por qué Marcelo fue atacado. Ha estado en Milford toda su vida», dijo Rentas Figueroa.
Rentas Figueroa dijo que Gomes da Silva fue transferido a dos instalaciones de retención diferentes en Massachusetts durante el fin de semana.
Diego Low, director de Metrowest Worker Center, un grupo de defensa de la inmigración en Massachusetts, dijo a NBC News que Cousins of Gomes da Silva había contactado al centro después de su detención.
«Estamos tratando de apoyarlo», dijo Low, y agregó que los abogados de inmigración están intercediendo en nombre de la familia para evitar que Gomes da Silva sea transferido a un centro de detención en otro estado.
Ana Julia Araujo, la prima de Gomes da Silva, dijo que los hermanos menores del joven de 18 años están cuestionando si alguna vez volverán a él.
La policía de Milford dijo que no estaba involucrado, alegando que ICE no notificó al Departamento del Arresto.
«Marcelo es alguien que no conocemos. Entonces, ¿qué te dice eso? Si no te conozco, si mis oficiales no te conocen, hay una razón por la que no te conocemos. Es porque probablemente no eres un alborotador», dijo el jefe Robert Tusino a NBC Boston.
La gobernadora Maura Healey dijo en un comunicado durante el fin de semana que está «perturbada e indignada» por la detención de Gomes da Silva, y agregó que arrestos como estos «nos hacen a todos menos seguros».
Durante la protesta del domingo, un amigo de Gomes da Silva que participó en la marcha le dijo a NBC Boston: «Estoy disgustado de que tengo que lidiar con esto al graduarse y ver a uno de mis mejores amigos que se les quite sin ninguna razón».
«Solo rezo para que podamos marcar la diferencia porque esto es muy deprimente», dijo la niña, que no fue nombrada, llorando.
