Baloncesto MSU: análisis en vídeo de la victoria de los Spartans sobre Arkansas
El columnista del Lansing State Journal, Graham Couch, y el escritor de Detroit Free Press MSU, Chris Solari, analizan la victoria de los Spartans sobre Arkansas.
EAST LANSING – John Calipari sintió que Tom Izzo ideó un plan perfecto.
Dale a Cam Ward y Jordan Scott más minutos para maximizar la presencia defensiva del baloncesto de Michigan State contra Arkansas.
“Creo que estaban pensando en nosotros y querían más longitud en mis guardias”, dijo Calipari el sábado 8 de noviembre. “Y probablemente por eso lo hizo”.
El beneficio era claro, pero la realidad tenía muchos más matices en cómo un entrenador del Salón de la Fama tropezó con una fórmula para sacar lo mejor del otro.
Los Spartans de Izzo, clasificados en el puesto 21, aprovecharon las destacadas actuaciones de sus dos estudiantes de primer año para lograr una emocionante y valiente victoria por 69-66 sobre los Razorbacks de Calipari, clasificados en el puesto 15, en el Breslin Center.
Sí, Ward y Scott emergieron como revolucionarios, al menos en este caso, con su tamaño, rebotes y fuerza juvenil. Los dos estudiantes de primer año se combinaron para 24 puntos, 17 rebotes, dos robos y un bloqueo, mientras que cada uno registró minutos significativos y críticos en sus segundos juegos universitarios reales (25:46 para Scott entre escolta y alero, y 22:53 para Ward entre ala y ala-pívot).
El dúo jugó juntos durante los últimos 9:08 de la primera mitad y se combinaron 5:47 en la cancha en la segunda mitad, con Izzo mostrando suficiente confianza en su defensa para tener a ambos en la cancha juntos durante los últimos 4 segundos y dividiendo su tiempo durante gran parte de los últimos 2 minutos en un juego de una sola posesión.
«Eso es algo en lo que hemos estado trabajando», dijo Ward, quien lideró a ambos equipos con 18 puntos y 10 rebotes, tres de ellos en el cristal ofensivo. “Sabíamos que en algún momento iban a tener una alineación más grande… Y cuando lo hicieron, nos adaptamos”.
Encontrar esa combinación, mezclar a esos dos con los titulares Jeremy Fears Jr., Coen Carr, Jaxon Kohler y Carson Cooper, comenzó con problemas de faltas internas y algunos errores externos de otros.
Cooper fue a la banca con su segunda falta apenas 3:32 después del juego. Ward, de 6 pies 9 pulgadas y 230 libras, asumió el cargo de ala-pívot, con Jaxon Kohler moviéndose al centro. Rápidamente, Ward se impuso con una volcada de un pase interior de Coen Carr y una bandeja de retroceso para poner a MSU arriba por ocho puntos en la marca de 13:32.
“El entrenador simplemente me dijo: ‘Oye, entra ahora mismo y necesitamos una chispa’”, dijo Ward.
Dijo Calipari: «Sabíamos quién era (Ward), obviamente, pero nos mató. En el entretiempo, fue como, ‘Hola amigos, él simplemente va y recupera cada balón'».
Izzo inició con Trey Fort 6-4 por primera vez esta temporada y anotó un tiro en salto temprano. Kur Teng, quien inició los dos juegos de exhibición y el primer partido contra Colgate, reemplazó a Fort a las 15:30 y falló dos tiros después de registrarse. Luego, Teng casi pierde el balón con un regate mal manejado, luego recuperó el balón de Fears y cometió una pérdida de balón. Fue un pase de rebote desviado para Kohler en doble posición en el poste que el gran hombre perdió el balón tratando de recoger cuando se dirigía fuera de los límites.
Teng se retiró por última vez faltando 9:58 en la primera mitad y no regresó. Fort volvió a unirse a Fears, Kohler, Carr y Scott.
Luego, cuando faltaban poco más de 4 minutos para el descanso, le llegó el turno a Fort para una secuencia que frustró a Izzo. El estudiante de sexto año se deslizó defensivamente hacia el carril y perdió a su hombre, Meleek Thomas, en el ala izquierda. Eso permitió a Nick Pringle de Arkansas establecer una pantalla sólida que Fort no pudo superar y darle a Thomas un triple abierto que empató el juego.
Inmediatamente en el otro extremo de la cancha, Fort intentó compensarlo y apresuró un triple temprano en el reloj de tiro que resonó y rebotó largo para Thomas, quien se lo adelantó a DJ Wagner en el descanso. Fort se retiró y le cometió una falta a Wagner, y luego provocó la ira de Izzo y un asiento en la banca durante el siguiente tiempo muerto mientras Scott se deslizaba desde el ala hasta el escolta por el resto de la mitad.
Scott rápidamente negó un pase y lo sacó fuera de los límites en la siguiente posesión de Arkansas, el tipo de defensa perimetral que Izzo buscaba.
Y comenzaría la segunda mitad con Fears, Carr, Kohler y Cooper. El creciente estudiante de primer año de 6-8 con una envergadura de 6-9 (3 pulgadas más larga que Teng y Fort) jugaría 25:46 de los últimos 31:16 del juego.
«La longitud ayuda, especialmente en el caso de Jordan», dijo Izzo. «Con 6-6, 6-7, tiene cierta longitud, es un atleta bastante bueno, entra y consigue rebotes. Pensábamos que no iba a ser muy duro, pensábamos que tendría dificultades defensivas. Y nos ha sorprendido».
Cooper, quien regresó al redil y anotó sus nueve puntos en la segunda mitad, dijo que la energía y el esfuerzo de los recién llegados se notaron y sintieron en el resto de los veteranos de MSU.
«No creo que hayamos jugado nunca con esa alineación antes», dijo el centro de mayores. «Todo eso se reduce a la camaradería del equipo y a confiar unos en otros. Al final del día, jugaremos contra muchachos al final de los juegos que juegan duro y defienden. Jordan ha estado jugando duro en el lado defensivo, y Cam estaba jugando su muy buen juego. Simplemente recompensaremos a aquellos muchachos que jugarán a la defensiva a un alto nivel».
Después de abrir el juego 6 de 12, los Razorbacks obtuvieron 16 de 44 después de que Scott entró al juego. Hicieron 3 de 17 desde el rango de 3 puntos después de que Scott asumiera el papel de escolta principal cuando faltaban 4 minutos para el final de la primera mitad. Izzo comparó la capacidad defensiva de Scott con lo que Max Christie, ex de MSU, proporcionó en 2020-21.
«Tienen un talento ofensivo increíble en su equipo. Les encanta ir cuesta abajo y también hacen algunos tiros. Y también son un equipo rápido», dijo Scott, quien terminó 2 de 4 con seis puntos restantes y sus siete rebotes, tres de ellos en el cristal ofensivo. «Y sabíamos que (nuestra) longitud y poder estar en la posición correcta podrían frenarlo un poco».
Fort terminó con cinco puntos y dos rebotes en 14:45, pero jugó sólo 5:43 en la segunda mitad. Teng no anotó goles en su 5:32 y no jugó después de su única temporada.
Queda por ver si se trató de una situación basada en un enfrentamiento o si Izzo planea seguir usando a Ward y Scott más en una rotación más ajustada, comenzando con la visita del jueves de San Jose State (6:30 pm/BTN).
Pero sus compañeros de equipo se alimentaron del entusiasmo de Ward y Scott. Particularmente porque MSU se apoderó del vaso, 45-33, y convirtió 19 rebotes ofensivos en 18 puntos de segunda oportunidad. Los Spartans también dominaron en el bloque con una ventaja anotadora de 46-28 en la pintura.
«Cuando una persona se pone en marcha, la energía es contagiosa», dijo Scott. «Así que eso hace que todos se pongan en marcha y todos choquen contra las tablas. Hoy estábamos jugando con mucha energía».
Contacto Chris Solari: csolari@freepress.com. Síguelo @chrissolari.
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