El baloncesto femenino de Wichita State tiene un nuevo récord de puntuación. Aquí está quién lo rompió.

Abby Cater no solo llevó al equipo de baloncesto femenino de Wichita State el martes por la noche. Ella reescribió la historia.

El estudiante de quinto año anotó 42 puntos, un récord del programa, para llevar a los Shockers a una victoria por 66-59 sobre Memphis en el Koch Arena, brindando una gran actuación de todos los tiempos que ayudó a romper una racha de siete derrotas consecutivas en el proceso.

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Cater representó el 63% de las anotaciones de su equipo mientras disparaba 15 de 29 desde la cancha, 4 de 6 más allá del arco y un perfecto 8 de 8 en la línea de falta. Sumó siete rebotes, dos tapones y dos robos en 37 minutos.

«Ella estuvo en modo de ataque durante la noche», dijo el entrenador en jefe de WSU, Terry Nooner. «Ella es una de las mejores finalistas de nuestra conferencia y una de las mejores conductoras de nuestra conferencia. Realmente lo tuvo muy bien esta noche».

En un programa con anotadores supremos como Kareema Williams, Alex Harden, Marguerite Keeley y Allison Daniel, el nombre de Cater ahora está solo. Los 42 puntos de Cater el martes superaron el antiguo récord de Williams en un solo juego de 41 puntos, establecido en 1992.

“Cuando reclutamos niños aquí, hablamos de intentar ser una leyenda”, dijo Nooner. «El legado es importante. Entonces, para que ella tenga ahora su nombre en los libros de récords… puede traerlos aquí y decir que tiene su nombre en los libros de récords».

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Lo que hizo que el estallido fuera tan inesperado fue el arco de la temporada de Cater. Entró al partido con un promedio de 10,2 puntos por partido y había anotado sólo seis puntos tres días antes en el sur de Florida. Su tiro de tres puntos también había sido una lucha, ya que sólo acertó 4 de 31 en la temporada antes de igualar ese total en el partido del martes.

Pero la actuación del martes se centró en su agresión.

Cater realizó ocho tiros seguidos para WSU en un momento del primer cuarto y anotó 12 puntos en los primeros 10 minutos. La mayor parte de su daño se produjo atacando el aro, donde anotó nueve de sus 15 tiros de campo. Fue un ataque implacable y cuesta abajo que Memphis luchó por contener toda la noche.

Ese enfoque no fue accidental. Nooner dijo que llevó a Cater a un lado durante la práctica de tiro y la instó a ser agresiva, creyendo que Memphis la defendería firmemente sin mucha ayuda detrás de la jugada. Cater no estaba tan segura, ya que las defensas se han debilitado esta temporada debido a sus problemas con el tiro, pero la lectura de Nooner resultó profética.

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Nooner dijo que el estilo de juego encajaba perfectamente con el escolta de 5 pies 7 pulgadas del condado de PG, Maryland.

“Cuando entrenaba en Maryland, asistía a esos juegos de la escuela secundaria y a esos juegos de la AAU”, dijo Nooner. «El tipo de baloncesto que juegan allí es duro, valiente y agresivo. Creo que la forma en que jugaba Memphis la llevó de regreso a esos días, donde había que atacar. No se puede jugar suave. Ella es una jugadora dura. Y lo demostró esta noche».

Cater dijo después que el estilo de juego la hizo sentir como si estuviera en casa.

“Siento que definitivamente te prepara”, dijo Cater sobre su ciudad natal. «Porque cuando estás ahí, juegas contra gente dura, astuta y astuta. Todo el mundo tiene ese perro dentro. Así que estoy agradecido de ser de ahí. Está simplemente en mí».

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Cater sintió que estaba dando un giro al final del juego fuera de la conferencia después de combinar 47 puntos en juegos consecutivos antes de fracturarse el pulgar izquierdo a mediados de diciembre. La lesión la dejó fuera por un juego y duró mucho más de lo que ella quería, limitando su capacidad para usar su mano izquierda.

«Llegó un punto en el que ya no importaba», dijo Cater. «Tuve que luchar y simplemente resolverlo. No podía pensar en cuánto me dolía el pulgar o en cómo no podía usar tanto mi mano izquierda. Sólo tenía que salir y conseguirlo».

Poco más de un mes después, finalmente volvió a lucir como ella misma.

Los Shockers necesitaban todo eso. Esta no fue una actuación desbocada basada en una puntuación desigual. WSU y Memphis, dos de los últimos equipos de Estados Unidos, estaban enfrascados en una pelea de ida y vuelta, empatados a 57 con menos de dos minutos para el final.

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Fue entonces cuando Cater dio el golpe final. Rompió el empate con una jugada de 3 puntos a la antigua usanza, luego siguió con otra bandeja para ampliar el colchón de WSU. Empató el récord de anotación y luego lo rompió en la línea de falta faltando 20 segundos, anotando tranquilamente dos tiros libres para sellar la victoria.

“En el entretiempo, mis compañeros de equipo estaban bromeando conmigo sobre una bola 40”, dijo Cater. «Yo estaba como, ‘¿Qué? Estáis tropezando’. Luego miré el marcador durante la segunda mitad y vi 30. Pensé: ‘Espera, queda mucho tiempo’. Pero lo más importante fue que seguí siendo yo”.

WSU obtuvo apenas su cuarta victoria de la temporada y rompió una racha de siete derrotas consecutivas, obteniendo su primera victoria en la conferencia después de seis derrotas para abrir el juego estadounidense. Memphis cayó a 7-12 en general y 1-5 en la liga.

«Honestamente, fue una gran sensación obtener una victoria», dijo Cater. «No hemos conseguido una victoria en un minuto, así que nos sentimos muy bien».

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En cuanto al registro en sí, Cater todavía está procesando lo que hizo.

«Realmente no creo que me haya afectado todavía», dijo. «Tal vez cuando vea mi nombre en alguna parte, podría serlo. Pero siento que hoy hice un buen partido. Eso es todo».