El cambio de putter impulsa la mejor ronda de Brooks Koepka en 2026 en THE CJ CUP Byron Nelson

El período de luna de miel está en pleno efecto para Brooks Koepka en THE CJ CUP Byron Nelson.

Al debutar con un nuevo putter en TPC Craig Ranch esta semana, Koepka apagó las luces en el camino a un 63, 8 bajo par, que lo mantuvo a la cabeza después de que terminó la ola inicial el jueves por la mañana.

Koepka fue cuarto en Golpes Ganados: Putting, ganando más de dos golpes en los greens. Es la puntuación más baja de Koepka esta temporada.

“Finalmente me sentí bien con el putter”, dijo Koepka después.

Ha sido un año frustrante e inconsistente en los greens, resaltado por una puerta giratoria de putters. Este nuevo putter, un Scotty Cameron Fastback 1.5, es el cuarto putter diferente que Koepka ha utilizado esta temporada. Sus deficiencias en los greens sólo se han visto amplificadas por el hecho de que su golpe de pelota ha sido notable. Sin embargo, no ha podido capitalizar esa fuerza porque el asunto se convirtió en una cuestión de ese tipo. Ocupa el puesto 141 en putt esta temporada.

«Me sentí bien los últimos días cuando estaba trabajando en mi estudio», dijo Koepka. Luego, cuando llegué aquí, me sentí muy cómodo. Rick dijo lo mismo mientras miraba. Lo que también ayuda a generar un poco de confianza, lo que sientes versus la realidad. Estoy contento con cómo ha ido todo hoy”.

Esa es una melodía bastante diferente de los recientes comentarios y jugadas de Koepka. Ha logrado cinco top 20, pero no ha podido competir realmente porque el putter ha tenido problemas. Terminó T55 en el Campeonato de la PGA la semana pasada.

Koepka detalló su extensa preparación para este torneo en su conferencia de prensa del martes. Gran parte del trabajo lo realizaba en su “estudio de putting”, que describió como un pequeño almacén en su casa. Dejó a su hijo en la escuela el lunes, fue al estudio de putting para probar varias opciones diferentes y no salió hasta que tuvo que recoger a su hijo.

Ese trabajo dio sus frutos el jueves. Koepka embocó un birdie de 17 pies en su segundo hoyo de la ronda, el 11, y luego comenzó su día con un putt eagle de 13 pies en el 12. Hizo cuatro putts fuera de los 10 pies y marcó su ritmo. Recorrió los 18 hoyos en 25 putts. Koepka hizo seis birdies y un eagle y mantuvo los bogeys fuera de la tarjeta. Su momento de mayor estrés llegó en el noveno, su último hoyo del día, obligado a subir y bajar para alcanzar el par. Koepka hizo girar su lanzamiento a 3 pies y convirtió el putt.

«Simplemente salvó la ronda», dijo Koepka. «La ausencia de fantasmas siempre aumenta la confianza».

El tiempo dirá si la confianza se mantiene y el putter se queda en la bolsa. No es raro que los golfistas comiencen con un nuevo palo, solo para desvanecerse cuando pasa el período inicial de luna de miel.

Koepka comenzó el año con su tradicional putter blade Scotty Cameron. Cambió a un modelo de mazo TaylorMade para el WM Phoenix Open después de su primera semana de regreso al TOUR. Eso permaneció en la bolsa hasta el Campeonato de la PGA la semana pasada, cuando cambió a una versión diferente del mazo TaylorMade. Ese experimento duró sólo una semana. El mazo de Scotty Cameron que jugó el jueves es similar a un putter anterior que usó el otoño pasado.

Esas sensaciones familiares fueron bienvenidas durante la primera ronda del jueves.