El año pasado, hubo dos semanas con al menos cinco goles de campo hechos de más de 55 yardas en la NFL. Este año, los pateadores ya han igualado ese número, durante dos semanas.
La gama de pateadores se ha extendido, tal vez porque a los equipos ahora tienen más tiempo para preparar bolas para su gusto exacto.
Después de una propuesta conjunta de los Ravens, Browns, Texans, Eagles, Raiders, Vikings y Commanders, la NFL instituyó una nueva regla que permite a los equipos romper bolas, también conocidas como «K-Balls», por delante de Gameday, al igual que otros fútbol usados en el juego.
Los equipos presentan tres «K-balls» a la tripulación oficiante antes del juego, que se inspeccionan junto con las bolas de mariscal de campo. Anteriormente, los equipos solo tenían unas pocas horas en Gameday para preparar sus bolas de patada.
El novato de los Ravens, Tyler Loop, minimizó la importancia de romperse en las bolas, pero dijo que ayuda a extender el rango de un pateador.
«La diferencia entre la pelota en la que rompimos y la pelota que tenemos en nuestra bolsa de práctica es quizás de dos a tres yardas», dijo.
Loop dijo que el personal del equipo de Baltimore rompe las pelotas y luego el pargo largo Nick Moore selecciona los tres que los Ravens usarán en Gameday.
«Es solo un pie a la pelota, cómo se siente saliendo de tu pie», dijo Loop. «Puedes suavizar el cuero. Una cosa que hacen es raspar todas las protuberancias, o como hoyuelos. Arrapan todo eso para que haya menos resistencia al aire en la pelota. Luego, el cuero en las costuras se vuelve más suave, para que puedas comprimir la pelota mejor en las costuras».
El pateador de los Cowboys, Brandon Aubrey, alcanzó un gol de campo de 64 yardas para enviar su juego contra los Gigantes a tiempo extra el domingo. El pateador de los Steelers, Chris Boswell, alcanzó un ganador del juego de 60 yardas en la Semana 1.
«No es que se haya convertido en la nueva norma, pero creo que la expectativa es como, ‘Dang, el tipo tendrá estas patadas ahora'», dijo Loop. «Es genial.»
