SPRINGFIELD, Missouri — Entrenador en jefe de natación y clavados de la Universidad Estatal de Missouri David Collins anunció hoy que uno de los nadadores más condecorados de la historia de Estados Unidos se unirá a su personal. Seis veces campeón olímpico Ryan Lochte se unirá a los Bears como entrenador asistente para los equipos masculino y femenino de Missouri State a finales de este verano.
Lochte, de 41 años, llega a Springfield después de una carrera icónica en natación que incluyó actuaciones memorables en cuatro Juegos Olímpicos y contó con 12 medallas olímpicas en total. Es el tercer nadador más condecorado en la historia olímpica en términos de medallas ganadas, sólo detrás de las leyendas estadounidenses Michael Phelps y Katie Ledecky.
«Estamos muy emocionados de darle la bienvenida a Ryan al cuerpo técnico», dijo Collins. «Su experiencia y éxito comprobado en los niveles más altos de nuestro deporte tendrán un impacto inmediato en nuestro programa y nuestros estudiantes-atletas. Más allá de su larga lista de logros como atleta, Ryan tiene una ética de trabajo que se traducirá muy bien en la cubierta como entrenador. Cuando tienes la oportunidad de traer a uno de los mejores de nuestro deporte, haces todo lo posible para que esto suceda. Agregar a Ryan al personal de Missouri State muestra aún más el impulso de nuestro programa y el compromiso que tenemos de nuestra administración».
«Lo que me llamó la atención del estado de Missouri es la cultura», explicó Lochte. «Hay un fuerte sentido de propósito, responsabilidad y mentalidad de equipo primero. Se puede decir que este es un programa que está construyendo algo significativo y sustentable. Dave (Collins) y Chelsea (Dirks-Ham) han creado un ambiente que enfatiza el desarrollo, no solo el rendimiento, y eso realmente resuena en mí. Su visión del programa se alinea con mi forma de ver el deporte: desarrollar atletas completos y grandes personas. Ser capaz de aprender de ellos y al mismo tiempo aportar mi propia experiencia hizo que esta oportunidad fuera inolvidable. el ajuste correcto.»
Nacido en Nueva York y criado en Daytona Beach, Florida, Lochte fue 24 veces nadador All-American en la Universidad de Florida, donde obtuvo su título en Gestión Deportiva en 2007. Durante su carrera universitaria bajo la dirección del entrenador Gregg Troy, fue dos veces el Nadador del Año de la NCAA, siete veces campeón de la NCAA, siete veces campeón de la SEC y rompió récords estadounidenses en los 200 yardas combinados individuales y 200 yardas espalda.
«Esta oportunidad (en Missouri State) significa todo para mí», explicó Lochte. «La natación me dio estructura, propósito y una plataforma para crecer no solo como atleta, sino también como persona. Asumir ahora un rol de entrenador y transmitir esa experiencia a los estudiantes-atletas es algo que me tomo en serio. En este nivel, se trata de más que tiempos y resultados. Se trata de ayudar a hombres y mujeres jóvenes a desarrollar disciplina, resiliencia y confianza que los llevarán mucho más allá de la piscina. He vivido los momentos altos y los desafíos de este deporte, y quiero usar esa perspectiva para guiarme. ellos, apoyarlos y ayudarlos a alcanzar su máximo potencial tanto dentro como fuera del agua».
Después de la universidad, la estrella de múltiples estilos rompió el récord mundial de 100 metros IM el 15 de diciembre de 2012 (50,71) y luego nadó el tiempo más rápido de 200 IM con una marca de 1:49,63 en el mismo evento. Representó a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Atenas (2004), Beijing (2008), Londres (2012) y Río (216) y formó parte de los equipos de relevos estilo libre 4×200 metros con medalla de oro en los cuatro Juegos. Todavía ostenta parte del récord mundial en el relevo estilo libre 4×200 metros en piscina larga.
Lochte ha ganado dos veces el premio al Nadador Estadounidense del Año y tres veces el Premio al Nadador del Año de la FINA. También ha ganado 90 medallas en importantes competiciones internacionales (54 de oro) que abarcan los Juegos Olímpicos, los Campeonatos Mundiales, los Juegos Panamericanos y los Campeonatos Pan Pacífico con 39 títulos de campeonatos mundiales.
«Desde un punto de vista personal, este es un nuevo capítulo que realmente me entusiasma», dijo Lochte sobre su nuevo puesto. «La natación me ha dado mucho, y esta es mi oportunidad de devolverlo de una manera significativa. Asumo este rol con humildad, hambre y una pasión genuina por generar un impacto. Quiero ser alguien en quien estos atletas puedan confiar, no solo como entrenador, sino como un mentor que entiende por lo que están pasando. Esta oportunidad no es algo que tome a la ligera. Se trata de construir relaciones, contribuir a una cultura ganadora y ayudar a moldear a la próxima generación, no solo como nadadores, sino como gente.»
Collins completó recientemente su decimocuarta temporada como entrenador en jefe de Missouri State. Es 13 veces entrenador del año de conferencia con 12 campeonatos de liga en el lado femenino y cuatro en el lado masculino en ese lapso. El equipo masculino de Mo State viene de una carrera por el campeonato en la reunión de la Conferencia del Valle de Missouri de 2026. Chelsea Dirks-Ham Se unió al personal de natación del estado de Missouri en 2012 y fue ascendido a entrenador en jefe asociado en 2017 después de una carrera de natación en el salón de la fama con los Bears como estudiante-atleta de 2007 a 2011.
La contratación de Lochte depende de la aprobación formal de la Junta de Gobernadores de la Universidad Estatal de Missouri en su próxima reunión programada.
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