Ilia Malinin compite durante el programa corto masculino en el Campeonato de Patinaje Artístico de EE. UU., el jueves 8 de enero de 2026, en St. Louis.
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El Campeonato de Patinaje Artístico de EE. UU., el evento anual por el título nacional de este deporte y el clasificatorio final para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 del próximo mes en Milano Cortino, están en marcha esta semana en St. Louis, Missouri.
A mitad de la competición clasificatoria final, el profundo campo de Estados Unidos está a la vista. El campeonato ya ha visto actuaciones récord en el evento femenino y múltiples competidoras buscan conseguir su tercer boleto olímpico.
Si bien el equipo se anunciará oficialmente el domingo, hay un lugar que es casi seguro: el actual campeón mundial Ilia «Quad God» Malinin, de 22 años.
Malinin ha estado invicto en todas las competiciones importantes desde 2023. Es el único patinador en completar un cuádruple axel, un salto que alguna vez se pensó que era físicamente imposible, hasta que Malinin lo hizo.
Malinin consiguió una combinación cuádruple flip y cuádruple lutz-triple toe loop en su programa corto el jueves por la noche para un total de 115,10 puntos. Esto le dio una ventaja decisiva de 25 puntos sobre Tomoki Hiwatashi, que ocupa el segundo lugar con 89,26. Hiwatashi consiguió un bucle cuádruple ligeramente subgirado en una interpretación favorita del público de «Free Bird» de Lynyrd Skynyrd. Dijo que la energía del público lo mantuvo motivado.
«Los escucho animándome y estar ahí es muy divertido para mí», dijo. «Espero que lo disfruten tanto como yo».
Jason Brown compite durante el programa corto masculino en el Campeonato de Patinaje Artístico de EE. UU., el jueves 8 de enero de 2026, en St. Louis.
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Justo detrás se encuentra Jason Brown, con una puntuación de 88,49, quien a sus 31 años es el competidor de mayor edad en la prueba masculina. Brown busca su tercer boleto para los Juegos Olímpicos el próximo mes. Está revisando su exitoso programa corto «Riverdance» de 2014, que le valió un lugar en el equipo olímpico de Sochi 2014 con solo 19 años.
El programa Riverdance reinventado de Brown fue un éxito entre la multitud en el Enterprise Center el jueves por la noche, con una gran ovación antes de terminar su programa con una voltereta de su combinación de giros.
«Cada vez que presento este programa, es realmente como una nota de amor para la audiencia», dijo Brown.
En cuarto lugar con 85,72 puntos se encuentra Maxim Naumov, que realizó un emotivo programa corto con Chopin. Naumov perdió a sus dos padres, los patinadores y entrenadores olímpicos Vadim Naumov y Evgenia Shishkova, en El accidente aéreo que mató a 28 miembros de la comunidad de patinaje artístico de EE. UU. tres días después del campeonato del año pasado.donde obtuvo la medalla de peltre.
Naumov sostuvo una foto de sus padres en el área de besos y llantos después de patinar. La fotografía lo mostraba patinando cuando tenía 2 años, sostenido por sus padres.
Maxim Naumov sostiene una foto de sus padres mientras espera sus puntajes después de competir durante el programa corto masculino en el Campeonato de Patinaje Artístico de EE. UU., el jueves 8 de enero de 2026, en St. Louis. Los padres de Naumov murieron en un accidente aéreo a principios de 2025.
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Pensó en lo que dirían sus padres mientras se preparaba para esta temporada olímpica.
«Se trata de ser resiliente. Ese es el sentimiento y la mentalidad que he tenido durante toda la temporada», dijo. «¿Qué pasa si, a pesar de todo lo que me pasó, todavía puedo salir y hacerlo?» dijo Naumov.
El segundo y tercer puesto para el equipo olímpico masculino son menos seguros que los de Malinin. Es probable que Brown sea un seguro a menos que su consistencia habitual flaquee en el programa largo del sábado. Naumov y Himatashi son posibilidades para esa tercera y última plaza, con competencia de Andrew Torgashev, en quinto lugar con 84,99 tras una caída en un cuádruple toe loop en el programa corto.
En el programa corto femenino, Amber Glenn entregó un programa corto récord con «Like a Prayer» de Madonna: la puntuación más alta de un programa corto femenino jamás registrada en los campeonatos de EE. UU. con una puntuación de 83,05. Después de que sus saltos se completaron limpiamente, incluido su triple Axel de alta puntuación, el público vitoreó y bailó junto con su secuencia coreográfica, de pie antes de su pose final.
Amber Glenn compite durante el programa corto femenino en el Campeonato de Patinaje Artístico de EE. UU., el miércoles 7 de enero de 2026, en St. Louis.
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«Me siento eufórica», dijo Glenn después de su programa.
Justo detrás de ella está Alysa Liu, cuyo programa «Promise» de Laufey obtuvo 81,11. El actual campeón mundial regresó al patinaje competitivo la temporada pasada con fuerza después de retirarse después de los Juegos Olímpicos de Beijing 2022.
El cabello rayado de Liu, de veinte años, su piercing sonriente y su atletismo característico estaban en exhibición: conectó una combinación limpia de triple lutz y triple loop y un giro de Biellmann que ella llamó «realmente bueno», pero lo que más se destacó fue su actuación.
«Diría que es mi programa corto favorito que he hecho y presentado ante una audiencia», dijo Liu.
En tercer lugar está la campeona estadounidense de 2023 y medallista de plata mundial de 2024, Isabeau Levito, de 18 años, que obtuvo una marca personal de 75,75 en su programa corto. Levito dijo que su divertida actuación en «Zou Bisou Bisou» fue «fácil» de retratar porque «casi llego a ser yo misma, simplemente extrema».
Si las tres mujeres repiten sus actuaciones limpias en el patinaje libre, seguramente ocuparán los tres puestos en el equipo olímpico.
En danza sobre hielo, Madison Chock y Evan Bates continuaron su dominio, liderando después del baile rítmico con la mejor puntuación de la temporada de 91,70 con un popurrí de canciones de Lenny Kravitz. Los actuales campeones del mundo y seis veces campeones de Estados Unidos aspiran a un séptimo título nacional récord este fin de semana. Pero el verdadero premio será otro viaje a los Juegos Olímpicos, donde tienen la oportunidad de ganar el oro y mejorar su cuarto puesto en Beijing 2022.
«Nos divertimos muchísimo actuando hoy», dijo Chock. «Sentí que estábamos presentes y con los pies en la tierra y que podíamos disfrutar de la energía de la arena y la conexión entre nosotros dos. Sentimos que esto era un gran patinaje y un trampolín hacia Milán».
El alegre baile rítmico de Emilea Zingas y Vadym Kolesnik al ritmo de canciones de Bell Biv DeVoe les valió una puntuación de 85,98 y los convierte en favoritos para un lugar en el equipo olímpico. Kolesnik, nacido en Ucrania, se convirtió en ciudadano estadounidense este verano después de nueve años de formación en Estados Unidos.
«Estábamos emocionados de actuar hoy», dijo Zingas. «Ya ha sido un año loco para nosotros y simplemente estamos tratando de disfrutar cada momento».
Christina Carreira y Anthony Ponomarenko ocupan el tercer lugar con una puntuación de 83,29, después de reelaborar sus programas tras un final decepcionante en Skate America este otoño.
«Alguien nos dijo [to] «Patina para tu yo de 10 años», dijo Ponomarenko, «Así que, en las últimas siete semanas y en estos campeonatos nacionales, estoy patinando para ese niño que tuvo un sueño». Christina Carreira, nacida en Canadá, recientemente se convirtió en ciudadana estadounidense después de una espera de siete años, lo que hizo que el equipo fuera elegible para un lugar olímpico.
Las vigentes campeonas por parejas y primeras finalistas del programa corto por parejas, Alisa Efimova y Misha Mitrofanov, no han corrido la misma suerte. Están en una carrera contrarreloj para que Efimova, nacida en Finlandia, obtenga la ciudadanía estadounidense antes de la selección del equipo olímpico del domingo. Mitrofanov dijo que están «esperando un milagro de último minuto» esta semana mientras esperan noticias sobre su solicitud acelerada, pero es poco probable que sean uno de los dos equipos estadounidenses enviados a Milán.
Esos puestos podrían ser ocupados por los equipos que actualmente ocupan el segundo y tercer lugar respectivamente, Audrey Shin y Balazs Nagy y Ellie Kam y Danny O’Shea.
Las competencias de parejas y mujeres se transmitirán en vivo por NBC el viernes por la noche. Los campeonatos concluirán el sábado con las pruebas de danza sobre hielo y masculina. El equipo olímpico se anunciará el domingo a las 2 p. m., hora del Este. Un calendario completo está disponible aquí.
