El CEO de Southwest Airlines, Bob Jordan, tiende a no usar trajes al volar para que pueda darle una mano a la tripulación de vuelo.
En una amplia entrevista con el New York Times, reveló sus propios hábitos de vuelo, habló sobre la reciente decisión de Southwest de terminar con las políticas de larga data y compartió consejos que recibió del legendario cofundador Herb Kelleher.
Jordan dijo que prefiere el asiento de la ventana, pero se sienta en el pasillo cuando vuela por negocios para que pueda levantarse, hablar con las azafatas y moverse por la cabina.
«Sirvo bocadillos. Recojo basura. Luego me siento en la cabina y hablo con nuestros pilotos», dijo al Veces. «No quiero que me arrastren a la gente, así que tiendo a sentarme en el pasillo para poder salir y hacer cosas».
De hecho, rara vez usa un traje cuando vuela y generalmente usa un chaleco o una camisa de polo porque quiere trabajar con la tripulación. Los trajes suelen estar reservados para visitas a Washington, DC, y reuniones con legisladores u otros funcionarios.
Jordan incluso sugirió que sus útiles hábitos se extiendan a la tripulación del suelo.
«Quiero bajar y descargar bolsas. Es muy difícil descargar bolsas y meterse en el vientre del avión con un traje puestos», dijo.
El CEO también discutió las reacciones a la decisión de Southwest el año pasado de poner fin a su famosa política de asientos abiertos y comenzar a cobrar por los asientos premium, así como su pivote a principios de este año para escalar bruscamente su política de «bolsas vuelan libres».
«Sé que tenemos algunos que no son felices, y tenemos muchos, muchos, muchos que son felices», dijo Jordan. «Tienes que seguir hablando porque a veces la gente no entiende lo que estás haciendo. Lo que encuentro es que una vez que la gente sabe hacia dónde nos dirigimos, están muy emocionados. Creo que solo tienes que jugar este período de cambio porque el cambio es difícil».
Reconoció que Southwest tiene que jugar «un poco de ponerse al día» con otras aerolíneas haciendo la transición a las nuevas políticas en cuestión de meses y no años.
Pero negó que los cambios fueron impulsados por el accionista activista Elliott Investment Management, que buscó una sacudida en la aerolínea. La aerolínea renovó su junta el año pasado, pero mantuvo a Jordan como CEO.
A Jordan también recordó que comenzó en el suroeste en 1988, cuando Kelleher era el CEO, y dijo que se conocieron en su primer día.
Cuando se le preguntó qué Kelleher, quien falleció en 2019, pensaría en los grandes cambios que ocurren hoy en Southwest, respondió con algunos consejos que recibió del cofundador de la aerolínea.
«Una de las citas de hierba número 1 fue: ‘Si no cambias, mueres'», recordó Jordan. «Herb no construyó la aerolínea para ser sobre asientos abiertos y tarjetas de embarque de plástico. Eso fue una consecuencia de querer ser eficiente. Herb construyó la aerolínea siendo diferente desde una perspectiva de servicio «.
