Quinta prueba de Ashes, Sydney Cricket Ground (día uno de cinco)
Inglaterra 211-3: Arroyo 78*, Raíz 72*
Australia: Aún por batear
Inglaterra ganó el sorteo
Tanteador
El prometedor comienzo de Inglaterra en la quinta prueba de las cenizas contra Australia se vio obstaculizado por la mala luz y la lluvia en el día inaugural en Sydney.
Joe Root y Harry Brook habían llevado a los turistas al 211-3 cuando el mal tiempo llegó y acabó con la sesión nocturna en el Sydney Cricket Ground.
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La pareja del cuarto terreno sumó 154 ininterrumpidos, la asociación más alta de Inglaterra en una serie en la que están 3-1 abajo.
Después de que el capitán Ben Stokes ganara el sorteo por cuarta vez en la gira, Inglaterra estuvo en peligro de desperdiciar algunas condiciones amistosas de bateo cuando cayó a 57-3.
Ben Duckett fue atrapado detrás de Mitchell Starc por un ventoso 27, Zak Crawley jugó alrededor de Michael Neser para ser lbw por 16 y Jacob Bethell empujó innecesariamente a Scott Boland en 10.
Los visitantes habían perdido dos terrenos para seis carreras y Root y Brook estaban en cero, solo para que los dos mejores bateadores de Inglaterra se combinaran.
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Root estuvo sublime por sus 72 no eliminados y tiene la oportunidad de alcanzar sus segundos cien en este país.
Brook, de 78 años, se acerca a sus primeros cien Ashes en su décima prueba contra Australia.
Salvo el estallido inicial, cuando reclamaron tres ventanillas en los primeros 13 overs, los anfitriones estaban descarriados con el balón. Al omitir al hilandero Todd Murphy, Australia optó por no seleccionar un hilandero especialista en una prueba de Sydney por primera vez desde 1888.
La mala iluminación detuvo el juego a las 14:55 hora local, y luego entraron y salieron lluvias. A pesar del clima seco y la mejora de la iluminación, el juego fue frustrantemente abandonado dos horas más tarde, quedando sin jugar la mitad de los 90 overs del día.
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El espectáculo de Sídney remueve el caucho muerto
Después de la victoria de dos días de Inglaterra en la cuarta prueba en Melbourne, el entrenador de Australia, Andrew McDonald, agotó parte de la anticipación del final cuando dijo que «las cenizas están terminadas» y señaló que estos equipos ahora simplemente están jugando por puntos en el Campeonato Mundial de Pruebas.
El concurso de Sydney carece de cierto grado de peligro. Las Cenizas se decidieron después de sólo tres Pruebas e Inglaterra evitó la indignidad de una barrida limpia por 5-0.
Aún así, esta contienda podría tener un gran impacto en el futuro de la jerarquía inglesa. Una derrota ejercería más presión sobre el entrenador en jefe Brendon McCullum y el director de cricket Rob Key. Incluso la victoria podría no salvar a ambos hombres si no pueden ponerse de acuerdo sobre el camino a seguir.
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Y una atmósfera vibrante proporcionó una sensación de espectáculo en una soleada mañana de domingo en Sydney.
Antes del juego, los héroes y los socorristas del ataque terrorista de Bondi Beach el mes pasado recibieron una guardia de honor por parte de ambos equipos en un momento escalofriante, marcado por una ovación de pie de una multitud abarrotada que creció a 49,574 personas, la mayor para una prueba en este campo en 50 años.
Al final de una de las giras de Ashes más decepcionantes de los últimos tiempos en Inglaterra, el bateo de Root y Brook tal vez sólo se suma a la frustración de las malas actuaciones anteriores. Demasiado poco y demasiado tarde.
Aún así, una derrota por 3-2 es más respetable que un 4-1, e Inglaterra ha comenzado brillantemente en su intento por reducir aún más el déficit.
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Root y Brook rescatan a Inglaterra
A pesar de toda la confusión sobre cómo se jugaría el campo (al final, ninguno de los equipos seleccionó a un especialista en hilanderías), no había duda de que Inglaterra estaba una vez más mirando al precipicio poco después de una hora del día.
A partir de entonces, Root y Brook estuvieron sobresalientes y encontraron un ritmo ideal para el bateo de prueba que había eludido a Inglaterra durante gran parte de la gira.
Inicialmente, Root anotó más rápidamente. El ataque australiano a menudo era demasiado amplio y el número cuatro de Inglaterra se dedicaba a cortes, deslizamientos hábiles y coberturas.
Brook ha tenido un desempeño deficiente en esta gira y regularmente diseña su propia caída. En esta ocasión, sobrevivió a los intentos australianos de jugar con su paciencia, aunque con un toque de fortuna.
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Su primer límite fue un saque de Boland con borde superior que pasó por encima de los resbalones. Después del almuerzo, Starc lanzó a los gorilas con hasta seis fildeadores en el límite y Brook, con 45, tuvo suerte cuando un error cayó entre tres hombres.
Pero hubo otros golpes de clase alta, incluido un saque de Cameron Green por seis. Green respondió para hacerle preguntas a Brook, quien comenzaba a parecer frustrado cuando entró la luz.
Australia va contra la historia
El SCG es históricamente el terreno más favorable para los hilanderos en Australia: tres de los cuatro principales portadores de terrenos de prueba en este lugar son jugadores de bolos lentos.
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Pero Sydney ha perdido gradualmente su reputación de ayudar a los hilanderos en los últimos años y esta serie terminará como los Ashes con la menor cantidad de ventanillas jamás tomadas por los tweakers.
Sobre la omisión de Murphy, el capitán suplente de Australia, Smith, dijo: «Odio hacerlo», pero las condiciones lo «arrinconaron». Al seleccionar al todoterreno Beau Webster en lugar del cerrador Jhye Richardson, los anfitriones al menos tienen una opción de descanso.
Los jugadores de bolos de Australia han sido implacables durante gran parte de la serie, y este fue un día en el que su precisión finalmente los abandonó. Detrás de los tres cerradores de primera línea, Green y Webster lanzaron 10 overs combinados que costaron 68 carreras.
Starc hizo girar la nueva pelota, aunque cuando ésta perdió su brillo, la superficie ofreció poco. Podría existir la posibilidad de un rebote variable más adelante en el partido, un beneficio para Inglaterra, último jugador de bolos.
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Y, después de dos pruebas de dos días en la serie, el bateo de Inglaterra y el mal tiempo en Sydney al menos ofrecen la posibilidad de que este partido consuma gran parte del tiempo asignado.
