Christina Koch recuerda el momento en que le dijeron el impacto de Artemis II
La astronauta de la NASA Christina Koch recuerda el momento en que su marido le contó el impacto que tuvo la misión Artemis II en el mundo.
Encontrar vida en Marte podría estar más cerca de lo que pensábamos, ya que el rover Curiosity de la NASA ha proporcionado datos prometedores del Planeta Rojo.
Según un comunicado de prensa de la NASA del 21 de abril, los científicos de la NASA confirmaron la presencia de ingredientes esenciales para la vida conservados en antiguas areniscas marcianas de aproximadamente 3.500 millones de años.
La NASA dice que el rover Curiosity recogió rocas llenas de arcilla de un área llamada Glen Torridon dentro del cráter Gale del planeta. Una vez recopilados, el conjunto de instrumentos móviles de Análisis de Muestras en Marte (SAM) del rover analizó los datos.
«Esa detección es bastante profunda porque estas estructuras pueden ser precursoras químicas de moléculas portadoras de nitrógeno más complejas», dijo Amy Williams, autora principal del artículo, en un comunicado de prensa de la NASA.
Las autoridades dicen que las moléculas fueron identificadas mediante un experimento de química húmeda, el primero de su tipo, que utiliza el químico hidróxido de tetrametilamonio (TMAH). Según la NASA, la sustancia química permite al rover descomponer “moléculas más grandes que de otro modo serían difíciles de detectar e identificar”.
Una vez que se descompusieron las muestras, el rover pudo revelar la presencia de más de 20 moléculas orgánicas diferentes. Entre las moléculas detectadas se encuentran naftaleno y benzotiofeno, algunos de los compuestos orgánicos más complejos jamás descubiertos en la superficie marciana, dijo la NASA.
Un paso a la vez
El descubrimiento más reciente es sólo la última señal que apunta a una posible vida pasada en Marte. En un estudio publicado en febrero, la NASA dijo que las muestras de rocas recolectadas en 2025 mostraban compuestos orgánicos que en la Tierra son producidos con mayor frecuencia por seres vivos.
Según la NASA, se creía que los compuestos orgánicos, los más grandes jamás encontrados en Marte, eran fragmentos de ácidos grasos conservados en la antigua lutita del cráter Gale. En la Tierra, los ácidos grasos son un significado clave de la vida y son producidos con mayor frecuencia por organismos vivos.
¿Qué es el rover Curiosity de la NASA?
El rover Curiosity de la NASA es uno de los dos robots del tamaño de un automóvil de la agencia (el otro es Perseverance) que explora la superficie marciana en busca de señales de que el planeta alguna vez fue habitable.
Los científicos creen que la geología de Marte puede contener pistas valiosas sobre la vida antigua, por lo que los vehículos robóticos, controlados remotamente desde la Tierra, han navegado lentamente por el terreno rocoso para recoger y recolectar muestras intrigantes.
El rover Curiosity comenzó su viaje a Marte en noviembre de 2011 y aterrizó en agosto de 2012 en el cráter Gale, en el límite entre las tierras altas del sur llenas de cráteres de Marte y sus suaves llanuras del norte. Mientras exploraba el cráter, que se cree que se formó hace 3.700 millones de años, Curiosity recolectó 42 muestras de roca en polvo con el taladro en el extremo de su brazo robótico.
Eric Lagatta de USA TODAY contribuyó a este informe.
Fernando Cervantes Jr. es un reportero de noticias de actualidad para USA TODAY. Comuníquese con él en fernando.cervantes@usatodayco.com y sígalo en X @fern_cerv_.
