El Departamento de Justicia abandonó el viernes una investigación criminal sobre la Reserva Federal y su presidente, Jerome Powell, en relación con un proyecto de renovación en la sede del banco central en Washington.
Suscríbete para leer esta historia sin publicidad.
Obtenga acceso ilimitado a artículos sin publicidad y contenido exclusivo.
«Esta mañana se ha pedido al Inspector General de la Reserva Federal que examine los sobrecostos de construcción (de miles de millones de dólares) que han recaído en los contribuyentes», dijo la fiscal federal para DC, Jeanine Pirro, en una publicación en X.
«En consecuencia, he ordenado a mi oficina que cierre nuestra investigación mientras el IG emprende esta investigación».
Pirro añadió que «no dudaría en reiniciar una investigación penal si los hechos lo justificaran».
El inspector general de la Reserva Federal ya revisó el proyecto de renovación y no encontró irregularidades. Powell le pidió nuevamente que revisara el proyecto en 2025, en medio de la incesante presión del presidente Donald Trump y sus principales aliados.
La oficina del Inspector General dijo que la revisión mencionada por Pirro el viernes no era nueva y que continuaba compilando la revisión solicitada por Powell el año pasado.
«En julio del año pasado, la OIG anunció que estaba llevando a cabo una evaluación del proyecto de renovación del edificio de la Junta», dijo un portavoz. «Esta evaluación incluye nuestro análisis independiente de los sustanciales aumentos y sobrecostos del proyecto».
«Estamos trabajando activamente para completar nuestra revisión y esperamos poner los resultados a disposición del público y del Congreso una vez finalizada», añadió el portavoz.
La decisión podría despejar el camino para que el candidato de Trump a presidir la Reserva Federal, Kevin Warsh, avance hacia una votación de confirmación en el Senado.
La confirmación de Warsh ha sido bloqueada por el senador Thom Tillis debido a lo que el republicano de Carolina del Norte llamó una investigación «falsa» sobre Powell.
Tillis y muchos otros legisladores han dicho que no parecía que Powell hubiera cometido ningún delito.
La Reserva Federal declinó hacer comentarios sobre el anuncio de Pirro.
«Los contribuyentes estadounidenses merecen respuestas sobre la mala gestión fiscal de la Reserva Federal, y las autoridades más poderosas de la Oficina del Inspector General están en la mejor posición para llegar al fondo del asunto», dijo el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, en un comunicado.
«La Casa Blanca sigue tan confiada como antes en que el Senado confirmará rápidamente a Kevin Warsh como el próximo presidente de la Reserva Federal para restaurar finalmente la competencia y la confianza en la toma de decisiones de la Reserva Federal», añadió Desai.
La investigación penal de la oficina de Pirro se centró en la renovación de dos edificios históricos propiedad del banco central.
La Reserva Federal, que dijo que los edificios «no han sido completamente renovados desde su construcción en la década de 1930», inicialmente estimó el costo del proyecto en alrededor de 1.900 millones de dólares. Sin embargo, el costo aumentó a alrededor de 2.500 millones de dólares en los años transcurridos desde esa primera estimación.
El banco central dijo que los aumentos de costos se debieron a cambios imprevistos en los planes, el aumento del costo de las materias primas, los equipos y la mano de obra. También dijo que descubrió más amianto en el sitio de lo esperado, así como un socavón.
Pero Trump y sus principales aliados políticos aprovecharon el proyecto en un intento de demostrar que Powell estaba administrando mal la Reserva Federal.
Trump ha estado presionando a Powell para que apoye un recorte dramático de las tasas de interés de referencia fijadas por el Comité de Mercado Abierto de la Reserva Federal desde que asumió nuevamente el cargo en 2025. Pero ha insultado y atacado a Powell desde mucho antes, acusándolo de establecer una política monetaria para favorecer a los demócratas, entre otras afirmaciones infundadas.
Trump recorrió el sitio de construcción el verano pasado, acompañado por el jefe de la Agencia Federal de Financiamiento de la Vivienda, Bill Pulte, el presidente del Comité de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos del Senado, Tim Scott, RS.C., y otros funcionarios de la Casa Blanca. Durante la visita, Trump confrontó a Powell sobre el costo, diciendo que había oído que había aumentado a «alrededor de 3.100 millones de dólares».
En un momento notable transmitido por televisión en vivo, Powell le dijo al presidente que estaba equivocado. «No he oído eso», dijo.
Otros funcionarios de la Casa Blanca, como el jefe de presupuesto Russell Vought, habían comparado el proyecto con el Palacio de Versalles en Francia.
Vought también afirmó que Powell era «culpable» de «mala gestión fiscal» en la Reserva Federal. El proyecto fue aprobado por primera vez por los siete miembros de la junta directiva de la Reserva Federal en 2017, un año antes de que Powell asumiera su presidencia.
La controversia sobre el proyecto de renovación sacudió al banco central y al Senado, controlado por los republicanos, a principios de enero, cuando Powell emitió una inusual declaración el domingo por la tarde anunciando que la oficina de Pirro había entregado citaciones a la Reserva Federal.
Casi al instante, Tillis anunció su bloqueo de cualquier candidato a la Reserva Federal.
«Nadie, y mucho menos el presidente de la Reserva Federal, está por encima de la ley», dijo Powell en el vídeo. «Pero esta acción sin precedentes debe verse en el contexto más amplio de las amenazas y la presión constante de la administración».
El 13 de marzo, el juez principal James Boasberg, del Tribunal de Distrito de Estados Unidos para Washington, DC bloqueó las citaciones enviadas a la Reserva Federal desde la oficina de Pirro. En su fallo, Boasberg escribió que “el Gobierno no ha presentado prácticamente ninguna prueba para sospechar del presidente Powell de un delito”.
«Una montaña de evidencia sugiere que el Gobierno entregó estas citaciones a la Junta para presionar a su presidente para que votara por tasas de interés más bajas o dimitiera», añadió Boasberg.
