El Tottenham Hotspur está atrapado en una situación difícil.
Luka Vuskovic es uno de los talentos más apasionantes del fútbol mundial. El central anotó seis goles en 28 partidos de la Bundesliga cedido en el Hamburgo la temporada pasada, incluidos cabezazos imponentes e inteligentes movimientos de tacón. Las acciones del joven de 19 años seguirán aumentando ya que será la estrella de Croacia en la Copa del Mundo de este verano, comenzando con su primer partido de la fase de grupos contra Inglaterra el miércoles por la noche. Vuskovic no tendrá miedo de marcar al capitán de Inglaterra, Harry Kane, porque se han enfrentado varias veces durante el año pasado.
Vuskovic aún no ha hecho su primera aparición oficial con los Spurs, tres años después de que aceptó unirse a ellos procedente de Hajduk Split. Las regulaciones de transferencia significaron que tuvo que esperar hasta cumplir 18 años en febrero de 2025 antes de poder completar la mudanza. Marcó en un amistoso de pretemporada contra el Reading bajo la dirección del entonces entrenador Thomas Frank el verano pasado, y viajó de gira a Hong Kong y Corea del Sur, pero se unió al Hamburgo en agosto.
Ahora su futuro con los Spurs podría estar en duda tras El Atlético informó la semana pasada que Brighton & Hove Albion presentó una oferta de £30 millones por él. Vuskovic cree que Brighton ha demostrado ser un buen terreno de desarrollo para los jóvenes talentos. En un mundo ideal, los Spurs descartarían esta oferta y harían todo lo que esté a su alcance para retener a Vuskovic. Sin embargo, la situación no es tan sencilla.
Vuskovic brilló durante su cesión en Hamburgo (Stuart Franklin/Getty Images)
El equipo de los Spurs necesita urgentemente una inversión después de sucesivos puestos 17 en la Premier League. Ya han confirmado los fichajes de los agentes libres Marcos Senesi y Andy Robertson, y han presentado dos ofertas por el central del Brighton Jan Paul van Hecke. Los Spurs también están en conversaciones positivas con el centrocampista del Newcastle United Sandro Tonali y quieren fichar al extremo del Manchester City Savinho.
Se espera que Xavi Simons y Wilson Odobert se pierdan el inicio de la próxima temporada después de que ambos sufrieran lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA) a principios de este año. Mohammed Kudus sufrió una lesión en el tendón de la corva en enero, lo que le dejó fuera para el resto de la campaña y para el Mundial con Ghana. Dominic Solanke ha luchado contra lesiones de tobillo, rodilla y músculos durante los últimos 18 meses. Richarlison fue el máximo goleador del Tottenham en la liga la temporada pasada con 11 goles, pero solo le queda un año de contrato y hay dudas sobre si se adapta al estilo de juego de Roberto De Zerbi. Para decirlo sin rodeos, los Spurs tienen pocos números y calidad en ataque.
Existe la idea errónea de que los Spurs no gastan mucho en tarifas de transferencia. Durante las últimas siete temporadas, han gastado £880,3 millones netos en jugadores, más que el Liverpool (£649,7 millones) y el Manchester City (£625,2 millones). Chelsea, Manchester United y Arsenal son los únicos clubes ingleses que han gastado más dinero en ese periodo.
La cifra récord de transferencia de los Spurs, £65 millones para Solanke, es significativamente menor que la de sus rivales y tradicionalmente se abstuvieron de pagar salarios enormes, pero la brutal realidad es que han gastado mal el dinero y tienen que rectificar sus errores.
A principios de esta semana, liberaron a Yves Bissouma cuatro años después de ficharlo procedente de Brighton por 25 millones de libras esterlinas. El centrocampista de 29 años ayudó a los Spurs a ganar la Europa League en 2025, pero no estuvo cerca de alcanzar su potencial. Brennan Johnson fue vendida a Crystal Palace dos años y medio después de un movimiento de £47,5 millones procedente de Nottingham Forest. Odobert ha tenido un impacto limitado desde que llegó procedente del Burnley por 25 millones de libras, mientras que Mathys Tel ha mostrado destellos de su promesa desde que su préstamo del Bayern de Múnich se convirtió en un contrato permanente de 35 millones de euros.
Esas cifras son relativamente modestas de forma aislada, pero en conjunto subrayan la ineficiencia de los Spurs en el mercado de transferencias. Todo esto impacta directamente a Vuskovic porque los Spurs tienen una de las deudas de transferencias más altas del fútbol.
De Zerbi dejó claro después de la victoria del último día sobre el Everton que este iba a ser un verano convulso. «Ahora tenemos que cambiar demasiados jugadores», dijo el italiano. «Tenemos 10, 11, 12 jugadores lo suficientemente buenos para quedarnos… Y luego tenemos que completar la plantilla con jugadores del primer nivel».
Vender jugadores y reinvertir el dinero ayudará a los Spurs a darle a De Zerbi el equipo que anhela. Existe una gran posibilidad de que el capitán Cristian Romero se vaya, pero el mercado para él probablemente será menor que el de Vuskovic debido a su edad y exigencias salariales. Enviar a Romero podría hacer que los Spurs ganaran mucho dinero, pero tal vez tengan que esperar hasta después de sus compromisos en la Copa del Mundo con Argentina y eso podría afectar sus propios planes.
El futuro de Romero en Tottenham es incierto (Ulrik Pedersen/Getty Images)
Radu Dragusin se perdió la primera mitad de la temporada pasada por una lesión del ligamento anterior cruzado y cuando regresó solo jugó 10 partidos de liga para un total de 515 minutos. Es poco probable que el rumano cobre una tarifa más alta que la de Vuskovic.
Los Spurs se quedarán sin fútbol europeo la próxima temporada y si Vuskovic no va a ser el central derecho de primera elección, ciertamente hay un argumento de que sería más beneficioso despedirlo temporalmente. Sin embargo, Vuskovic ha pasado las últimas tres temporadas cedido y podría sentir que es el momento adecuado para llegar a un acuerdo.
Los paralelos con William Saliba del Arsenal son obvios. Saliba fue cedido a Saint-Etienne, Niza y Marsella antes de irrumpir en el once inicial del Arsenal con Mikel Arteta. La diferencia aquí es que la situación financiera de los Spurs podría obligarlos a dejar ir a Vuskovic.
La otra parte incómoda de este dilema es que los Spurs han apoyado el desarrollo de Vuskovic, incluso si él no ha jugado para ellos. Fueron consultados sobre su cesión al Radomiak Radom de la máxima categoría polaca en 2024 y le animaron a fichar por Westerlo la temporada siguiente. Westerlo fue visto como una jugada ideal porque juegan en la máxima categoría belga pero no llaman mucho la atención. Vuskovic podría cometer errores y crecer sin una presión intensa.
Hubo un gran atractivo emocional para Vuskovic al unirse al Hamburgo. Su hermano mayor, Mario, tiene contrato con ellos, pero cumple una suspensión por dopaje hasta noviembre, y también fue visto como el siguiente paso natural en un entorno más competitivo. El jefe de vías y préstamos del Tottenham, Andy Scoulding, ha estado en contacto regular con Vuskovic durante todo el proceso para seguir de cerca su progreso. Sería una pena que nunca jugara para ellos, incluso si ese golpe se vería suavizado por una buena ganancia por los £ 12 millones que pagaron a Hajduk Split.
Es comprensible que Vuskovic tenga reservas sobre quedarse con los Spurs. Han tenido cuatro entrenadores en jefe diferentes desde que él inicialmente aceptó unirse a ellos. Brighton terminó octavo y competirá en la Europa Conference League la próxima temporada, mientras que los Spurs evitaron por poco el descenso. El desarrollo intermitente de Tel, Archie Gray y Lucas Bergvall podría ser otra preocupación.
Si Vuskovic decide que es mejor para su carrera dejar a los Spurs, entonces ellos solo tendrán la culpa.
