Un partido de baloncesto universitario de la División II entre la Universidad de Tuskegee y Morehouse College el sábado terminó con el entrenador de Tuskegee, Benjy Taylor, siendo escoltado fuera de la cancha esposado.
En un video obtenido por HBCU Gameday, se puede ver a un oficial de seguridad escoltando a Taylor esposado más allá de las gradas hasta un pasillo. Otro video muestra las circunstancias que llevaron a la extraña escena, con Taylor confrontando a un oficial de seguridad por las líneas de apretón de manos y el oficial respondió quitándole las esposas.
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Si bien Taylor está claramente enojado, en ningún momento parece presentar ninguna amenaza física al oficial.
Más tarde, Taylor proporcionó una declaración a Jeff Goodman de The Field of 68, criticando la decisión de esposarlo y diciendo que simplemente estaba expresando su preocupación acerca de que los jugadores de fútbol de Morehouse entraran en la fila del apretón de manos:
«No tengo palabras y estoy molesto por cómo fui violado y tratado hoy. Que mis jugadores, mi familia y la gente de Tuskegee sean testigos de esto es desgarrador para mí. ¡Simplemente estaba tratando de sacar al equipo de fútbol de la línea de apretón de manos mientras me seguían justo detrás de mí y el equipo gritaba obscenidades! Era una situación muy peligrosa».
El director atlético de Tuskegee, Reginald Ruffin, también brindó más contexto al HBCU Gameday. Después del partido, una victoria de Morehouse por 77-69 sobre Tuskegee, un grupo de jugadores de fútbol de Morehouse supuestamente se entremezcló con los equipos, lo que Ruffin describió como una «violación de seguridad».
Según los informes, Taylor acudió al oficial de seguridad para pedirle que retirara a los jugadores de fútbol. Ruffin describió las acciones de su entrenador como razonables, pero el oficial de seguridad aparentemente vio algo más, a través de HBCU Gameday:
“Le preguntó al oficial de seguridad: ‘¿Podría sacarlos de la fila?’ Eso es lo que le preguntó al oficial de seguridad”, dijo Ruffin.
Ruffin agregó que el relato del oficial de seguridad difería, afirmando que Taylor era «muy agresivo» y «el agresor», lo cual, según Ruffin, no era exacto. Dijo que el oficial citó esa percepción como la razón por la que esposaron a Taylor.
Según los informes, Taylor fue liberado y viajó a casa con el equipo. Ha sido el entrenador en jefe de Tuskegee desde 2019, según el sitio de la escuela.
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El domingo, Taylor contrató al abogado nacional de derechos civiles Harry Daniels para presentar una posible demanda civil. Daniels dijo en un comunicado que Taylor había pedido a un oficial que sacara a los jugadores del equipo de fútbol de Morehouse que estaban «actuando agresivamente» hacia los jugadores de Tuskegee y sus padres para sacarlos de la cancha.
Ahora están investigando «todas las vías legales», incluida una posible demanda civil.
“Tal comportamiento de los jugadores de fútbol de Morehouse, particularmente su interacción con los jugadores de baloncesto en la cancha y durante el apretón de manos posterior al juego, está prohibido por los protocolos de seguridad exigidos por la conferencia”, decía el comunicado, vía Alabama.com.
«Sin embargo, cuando el entrenador Taylor pidió a dos agentes de policía que hicieran cumplir esos protocolos para intentar disipar una situación cada vez más peligrosa, uno de los agentes decidió esposarlo y escoltarlo fuera de la corte. El entrenador Taylor nunca fue acusado de ningún delito».
