KINSHASA, Congo (AP) — Jóvenes enojados irrumpieron en un hospital donde se trataba Ébola pacientes en el corazón de la último brote de la enfermedad en el este del Congo el domingo por la noche, lo que obligó al personal médico a apresurarse para evacuar a los pacientes mientras se escuchaban disparos en la zona.
No se supo de inmediato si alguien resultó herido en el ataque al Hospital General de Mongbwalu, pero el Dr. Richard Lokudu, director médico del hospital, dijo a The Associated Press que los atacantes exigieron que se les entregaran dos cuerpos de sus familiares.
Hubo disparos y los médicos intentaban evacuar a los pacientes y al personal, dijo Lokudu por teléfono.
«El Hospital General de Mongbwalu está en alerta general», añadió. No tenía más detalles sobre la agitación que se estaba desarrollando.
El ataque – el tercero en una semana en instalaciones de atención médica donde los trabajadores médicos luchan por la falta de recursos para tratar casos sospechosos de ébola, subrayó los desafíos del brote, que la Organización Mundial de la Salud ha declarado una emergencia de salud pública de importancia internacional.
Los cuerpos de quienes murieron de ébola pueden ser muy contagiosos y provocar una mayor propagación cuando la gente los prepara para el entierro y se reúne para los funerales.
En respuesta al brote, las autoridades congoleñas han ordenado que el peligroso trabajo de enterrar a las víctimas sospechosas sea gestionado siempre que sea posible por las autoridades, lo que puede provocar protestas de familiares y amigos. El viernes, el gobierno dijo velorios y reuniones funerarias Las reuniones de más de 50 personas serían prohibidas en el noreste del Congo en un esfuerzo por frenar la propagación del virus.
El sábado, un grupo de residentes de Mongbwalu, situada en la provincia de Ituri, atacaron y prendieron fuego a una tienda de campaña montada para casos sospechosos y confirmados de ébola por el grupo humanitario Médicos Sin Fronteras.
Durante ese ataque, 18 personas con sospecha de infección por Ébola abandonaron las instalaciones y ahora estaban desaparecidas, había dicho anteriormente Lokudu.
El jueves, otro centro de tratamiento, en la ciudad de Rwampara, fue incendiado después de que a sus familiares se les prohibiera recuperar el cuerpo de un hombre local sospechoso de haber muerto de ébola.
La OMS ha dicho que el brote plantea un riesgo “muy alto” para el Congo (frente a la categorización anterior de “alto”), pero que el riesgo de que la enfermedad se propague a nivel mundial sigue siendo bajo.
Más temprano el domingo, el Ministerio de Comunicaciones congoleño dijo en X que había 904 casos sospechosos de Ébola, principalmente en la provincia nororiental de Ituri, un salto significativo con respecto a los más de 700 casos sospechosos de Ébola previamente anunciados.
El ministerio también dijo que el total de muertes sospechosas de ébola ascendía a 119, pero las cifras que publicó por separado para cada región sumaban 220. No fue posible contactar inmediatamente a los funcionarios para explicar la discrepancia.
No hay vacuna disponible para el virus Bundibugyo, un tipo raro de Ébola, que propagarse sin ser detectado durante semanas en Ituri luego de la primera muerte reportada, a fines de abril en la ciudad de Bunia, la capital provincial, mientras las autoridades realizaban pruebas para detectar otro virus del Ébola, más común, y arrojaban resultados negativos.
La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja dijo el sábado que tres de sus voluntarios habían muerto a causa del brote en Mongbwalu. La agencia dijo que creía que los tres trabajadores de la salud contrajeron el virus el 27 de marzo mientras manipulaban cadáveres como parte de una misión humanitaria no relacionada con el ébola.
Si se confirma, esto haría retroceder significativamente la cronograma del brote.
___
Pronczuk informó desde Dakar, Senegal.
