Spencer Torkelson de Detroit, quien llegó a su cuenta contra el estado de Arizona, mira contra los Rays de Tampa Bay en el Parque Comerica el 09 de julio de 2025 en Detroit, Michigan. (Foto de Nic Antaya/Getty Images)
PHOENIX – El primer base de Detroit Tigers, Spencer Torkelson, no es ajeno al éxito en el diamante. Aunque el ex destacado del Estado de Arizona se quedó fuera de la lista de estrellas de la Liga Americana de estrellas la semana pasada, Torkelson está preparado para una temporada histórica si puede continuar su éxito en el plato.
Torkelson está empatado por primera vez en la Liga Americana para jonrones de un primera base. Él y Pete Alonso de los Mets de los Nueva York se sientan en la cima de la clasificación MLB con 21 cada uno. Aunque Torkelson quedó fuera de las festividades de mediados de verano durante la Semana del All-Star, continúa impulsando a los Tigres hacia el primer lugar en la Liga Americana y el mejor récord en el béisbol.
Tracy Smith, el ex entrenador de béisbol de ASU que ahora es el entrenador de los Wolverines de Michigan, dijo que Torkelson siempre ha sido natural en el plato y que su nivel de éxito era más o menos esperado cuando llegó a las mayores.
«Recuerdo que en ese momento, y al verlo a lo largo de los años, (Torkelson) es un talento generacional», dijo Smith. «Tuve la buena fortuna del entrenamiento (el jardinero de los Filis de Filadelfia y MVP del Juego de Estrellas de 2025) Kyle Schwarber, y cuando la gente comenzó a poner a Torkelson en las mismas oraciones que Schwarber, creo que eso dice suficiente».
Torkelson se unió a Smith and the Sun Devils como estudiante de primer año para la temporada 2018. Ese mismo año, lideró al país en jonrones (25) como estudiante de primer año, solo dos tímido con el récord de 27 de ASU de Mitch Jones en la temporada 2000 con los Sun Devils.
Sin embargo, algunos argumentarían que el poder de Torkelson en el plato es secundario a lo que realmente lo hace destacar: su diligente ética de trabajo.
Armando Flores, el director de relaciones comunitarias para el béisbol de Sun Devils, estuvo con el programa mientras Torkelson jugaba en ASU. Señaló que la intensidad de Torkelson en el campo de la pelota era inigualable.
«Tenía expectativas tremendamente altas de sí mismo cada vez que iba al plato. Casi a una falla a veces», dijo Flores. «Quería golpear la pelota con fuerza y lejos cada vez en el plato».
Torkelson trajo esa misma intensidad a las grandes ligas, solidificándose rápidamente en la lista de los Tigres después de solo un puñado de temporadas en el sistema de ligas menores.
Hay aquellos estrechamente alineados con el programa de béisbol ASU que tuvieron una idea de que esta era la trayectoria de Torkelson.
El locutor de larga data y el locutor de los Sun Devils, Tim Healey, dijo que había muchas señales tempranas sobre qué tipo de carrera tendría Torkelson en el campo de la pelota.
«Su primer año, era un All-American, un All-American regular, no solo un estudiante de primer año All-American, en 2018», dijo Healey. «Ese fue solo un indicador temprano de que sabías que este niño probablemente iba a tener una carrera especial».
Smith está de acuerdo con Healey, diciendo: «Podrías verlo y se podía ver temprano, era diferente».
Aunque su temporada 2025 con los Tigres se ha centrado en su impresionante poder en el plato, Torkelson todavía tiene espacio para mejorar en general como bateador. Estaba bateando .239, con 96 ponches, en el partido del miércoles contra Pittsburgh.
Pero a los 25 años, todavía está en las primeras etapas de su carrera, y es conocido por regresar al valle durante la temporada baja para perfeccionar su oficio.
«Lo veo la mayoría de las mañanas en las jaulas de bateo y en el campo corto en la parte posterior tomando bolas de tierra», dijo Flores. «Lo veo tomando tal vez 200 o 300 bolas de tierra todos los días. Todavía mantiene ese compromiso y la voluntad de realizar el trabajo necesario para alcanzar el pináculo del éxito que anhela».
El nativo de Petaluma, California, tiene una ventaja que es difícil de exagerar tan temprano en su carrera. Todavía hay algo de trabajo para él en el plato y en el lado defensivo de las cosas, pero tiene todas las herramientas para ayudar a liderar a los Tigres en los playoffs.
A pesar del éxito de Torkelson, su humildad y actitud orientada al equipo lo distinguen, rasgos que su ex entrenador de Sun Devils no ha olvidado.
«Es de esa rara calidad de jugador, donde ha tomado 1-1, lo que significa que fue el mejor jugador aficionado en el planeta ese año, pero lo que es más que eso es realmente uno de los mejores seres humanos: súper humilde», dijo Smith.
