No es que el lanzador derecho Chad Patrick hubiera sido considerado una gran parte del futuro cuerpo de lanzadores de los Diamondbacks de Arizona, ¿verdad?
O tal vez lo habría hecho si hubiera continuado una trayectoria ascendente similar con su ex equipo. En cambio, los D-backs enviaron a Patrick a los entonces Oakland Athletics en 2023, a cambio del jugador de cuadro Jace Peterson.
Peterson tuvo un promedio de .157 y un OPS de .469 para los D-backs, y finalmente fue designado para asignación (y posteriormente liberado) en abril de 2024, después de solo 55 juegos con Arizona.
Mientras tanto, Patrick pasó algún tiempo en el sistema de ligas menores de los Atléticos antes de ser cambiado a Milwaukee por Abraham Toro.
¿Y ahora? Patrick está lanzando entradas cerradas para los Cerveceros en la NLDS. Lanzó una entrada de relevo sin anotaciones, sin hits y sin boletos en el segundo juego contra los Cachorros de Chicago con dos ponches, luego lanzó 1.2 entradas sin permitir un corredor en la séptima y octava de un tercer juego de una carrera.
Con los D-backs, Patrick solo llegó hasta Doble-A Amarillo. Lanzó una efectividad de 4.71 en 19 aperturas para los Sod Poodles, luego registró números brutales de 8.44 y 7.89 en acción limitada con los equipos Doble y Triple-A de Oakland.
Y, sin embargo, una vez que Patrick aterrizó en el paraíso del desarrollo de lanzadores de Milwaukee, esa efectividad se convirtió inmediatamente en 2.90 (en 136.1 entradas) en el nivel Triple-A en 2024; tal vez fue una desviación de la Liga de la Costa del Pacífico, con mucha ofensiva, pero claramente algo había cambiado para los derechos.
A nivel de Grandes Ligas, Patrick lanzó con efectividad de 3.53 e hizo 27 apariciones (23 aperturas) para los Cerveceros en 2025. Ponchó a 127 en 119.2 entradas y dio 40 boletos.
No se trata de lamentar la partida de algún futuro lanzador estrella. Los Cerveceros son ciertamente una de las mejores organizaciones en las mayores en términos de permitir que los lanzadores alcancen su potencial, y no es que los D-backs vieran a Patrick como un activo importante en el futuro, ya que voluntariamente se separaron de él.
Más bien, esto sirve como un recordatorio de lo que puede suceder con un desarrollo adecuado, algo que ha planteado algunas dificultades para Arizona en los últimos años.
Las historias de éxito como las de Justin Martínez y Ryne Nelson se han sentido superadas por los resultados decepcionantes de una multitud de otros brazos de ligas menores de los D-backs.
Pero ahora, el sistema de ligas menores de los D-backs se ha reabastecido con mucho potencial de lanzadores.
Después de un Draft con muchos lanzadores y una fecha límite de cambios de liquidación en 2025, Arizona tiene una gran cantidad de brazos jóvenes emocionantes que buscan ascender en la organización.
Los próximos años serán fundamentales para que los D-backs desarrollen un flujo constante de profundidad de lanzadores en las ligas mayores y menores, algo que ha sido bastante difícil de alcanzar en las últimas temporadas.
