Los presupuestos del proyecto «mal definidos» de Ameren exageran los costos, exceden con creces el gasto reciente y actúan como marcadores de posición en algunos casos, dijo el principal funcionario legal del estado.
ILLINOIS, EE.UU. — Los residentes de Illinois se están preparando para un aumento de $129 millones en sus facturas de gas impulsado por Ameren, pero el fiscal general del estado supuestamente encontró que el aumento cobraría decenas de millones de más a los clientes.
La oficina del Fiscal General Kwame Raoul dijo a los reguladores de servicios públicos de Illinois que la propuesta de Ameren cobraría de más a los residentes en 43,7 millones de dólares. Su oficina dijo que los presupuestos del proyecto «mal definidos» de Ameren exageran los costos, exceden con creces el gasto reciente y actúan como marcadores de posición en algunos casos.
«Ameren define un ‘Proyecto General’ como una categoría utilizada para capturar numerosas actividades similares que consisten en trabajo rutinario de alto volumen y bajo costo realizado de forma repetitiva o continua en el sistema de gas de la Compañía», dijo la oficina de Raoul en un documento presentado a la Comisión de Comercio de Illinois. «El (Procurador General) afirma que, en la práctica, sin embargo, los presupuestos generales de Ameren no tienen ninguno de los atributos que describe la Compañía. El AG explica que a pesar de múltiples solicitudes, Ameren no proporcionó recuentos de unidades, generadores de costos ni documentos de trabajo que permitieran rastrear sus pronósticos hasta la experiencia histórica o ajustarlos a condiciones conocidas».
La oficina de Raoul ha pedido a la comisión que recorte los $43,7 millones del aumento de tarifas propuesto por Ameren, eliminando más de un tercio del aumento de tarifas propuesto por la compañía.
Este aumento del precio del gas es el cuarto de Ameren en poco más de siete años. Los defensores de los consumidores dijeron que los múltiples aumentos rápidos han provocado que los precios de la gasolina se vuelvan inasequibles para miles de residentes de Illinois, especialmente en Metro East de St. Louis.
«Al representar sólo aproximadamente la mitad de los costos injustificados que Ameren ha propuesto, esperamos que esta opinión sea un catalizador para que la CPI vigile aún más los excesos que aún están incluidos en este aumento de tarifas», dijo la directora ejecutiva de la Junta de Servicios Públicos Ciudadanos, Sarah Moskowitz, en una declaración enviada por correo electrónico. «Con el invierno acercándose y las consecuencias del aumento de los precios de la energía que ya afectan a los hogares en todo Illinois, los consumidores dependen de que los reguladores estatales actúen como el baluarte más fuerte posible contra las especulaciones de Ameren».
Brad Kleoppel, Director Senior de Operaciones de Gas y Servicios Técnicos de Ameren Illinois, defendió el aumento propuesto de $129 millones en las tarifas del gas, afirmando que los fondos ayudarían a mantener la seguridad, integridad y confiabilidad del sistema de distribución de gas natural de la compañía y respaldarían su transición a la energía limpia.
«Las inversiones que hemos propuesto en nuestro plan de confiabilidad nos permitirán cumplir con estrictos requisitos federales de seguridad de tuberías, reducir las fugas y proporcionar gas natural confiable y asequible a nuestros clientes residenciales y comerciales», dijo Kleoppel. «Evaluamos todos los métodos disponibles para mantener el cumplimiento al menor costo posible según la viabilidad operativa y las mejores prácticas de la industria».
Los grupos de defensa planean celebrar un «Foro de Energía Futura» el 1 de noviembre de 13:00 a 15:00 horas en la Iglesia Bautista Misionera Southern Mission de East St. Louis, pocas semanas antes de la fecha límite para que los reguladores de servicios públicos de Illinois tomen una decisión final sobre el caso. Los defensores dijeron que en el foro habrá información disponible sobre cómo reducir las facturas de servicios públicos, incluido cómo solicitar asistencia energética, y se servirán refrigerios.
