El funcionario del Departamento de Justicia dice que fue despedida después de oponerse a restaurar los derechos de armas de Mel Gibson

El abogado del perdón del Departamento de Justicia fue despedido un día después de que ella se negó a recomendar que el actor Mel Gibson, un destacado defensor del presidente Trump, debería restaurar sus derechos de armas, según el abogado y otros familiarizados con la situación.

Elizabeth G. Oyer, la ex abogada de perdón, describió la secuencia de eventos como un desvío alarmante de la práctica de larga data, una que pone en riesgo la seguridad pública y la integridad del departamento. El Sr. Gibson había perdido sus derechos de armas como resultado de una condena por delito menor de violencia doméstica de 2011.

“Esto es peligroso. Esto no es político, este es un problema de seguridad «, dijo la Sra. Oyer en una entrevista con el New York Times mientras describía las discusiones internas sobre si devolver los derechos de las armas a las personas con condenas por violencia doméstica.

El relato de la Sra. Oyer de una serie de discusiones del Departamento de Justicia sobre armas, violencia doméstica y poder estelar fue confirmado por otras dos personas familiarizadas con los eventos, hablando bajo condición de anonimato porque temían represalias.

Fue una de una serie de funcionarios del Departamento de Justicia de alto rango que fueron despedidos el viernes, la última de una serie de movimientos de la administración Trump para eliminar o degradar a los abogados de carrera senior que desempeñan papeles críticos en las decisiones del departamento. No le dijeron por qué fue despedida, pero a medida que se desarrollaban los eventos, temía que pudieran llevar a su despido.

Un funcionario del Departamento de Justicia, hablando bajo condición de anonimato para describir deliberaciones internas, dijo que el desacuerdo sobre el Sr. Gibson no desempeñó ningún papel en la decisión de despedir al abogado de perdón.

Un representante del Sr. Gibson no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Hace unas dos semanas, la Sra. Oyer fue puesta en un grupo de trabajo para restaurar los derechos de armas a las personas condenadas por delitos, dijo. Ese esfuerzo ha sido defendido por algunos de la derecha que sostienen que no todas las personas con condenas criminales son peligrosas o merecen tal prohibición. Otros sostienen que hacerlo, particularmente cuando se trata de personas con condenas de violencia doméstica, conlleva riesgos significativos.

Fue una tarea inusual para la oficina del abogado de perdón, que generalmente maneja las solicitudes de clemencia e intenta centrarse en las personas que no pueden contratar abogados bien conectados para declarar sus casos a la Casa Blanca, donde el presidente tiene un vasto poder para otorgar perdones en casos federales. Trump tiene una historia de tomar decisiones de perdón sin aportes sustanciales del abogado de perdón, pero en este caso los líderes del Departamento de Justicia planearon tomar la decisión sobre los derechos de las armas por su cuenta.

La ley federal prohíbe a los condenados a crímenes, incluidos los casos de violencia doméstica del Estado delito menor, comprar o poseer una pistola. Durante décadas, la ley técnicamente ha dado la autoridad del Departamento de Justicia para restaurar los derechos de posesión de armas a personas específicas, pero en la práctica que no se ha hecho, en parte debido a los límites significativos impuestos por el Congreso, dijo la Sra. Oyer.

Dijo que le dijeron que el grupo de trabajo generaría una lista de candidatos para recuperar sus derechos de armas, como parte de un esfuerzo a largo plazo para que el Fiscal General restaure tales derechos a algunas personas. A su oficina, dijo, se le ocurrió un lote inicial de 95 personas que consideró dignas de consideración, compuesta principalmente por personas cuyas convicciones tenían décadas de edad, que habían pedido que se levantara la restricción y para quienes la oficina de la Sra. Oyer pensó que el riesgo de reincidencia era bajo.

Esa lista fue dada a los asesores en la oficina del Fiscal General Adjunto, Todd Blanche, que redujo a los 95 candidatos a solo nueve. La Sra. Oyer dijo que le pidieron que presentara un draft de memorando que recomienda que esos nueve recuperen sus derechos de armas, lo que hizo el jueves.

Luego vino la solicitud.

«Me lo enviaron diciendo: ‘Nos gustaría que agregue a Mel Gibson a este memorando'», dijo. Dicho a la solicitud, dijo una carta de enero de que el abogado del Sr. Gibson había escrito a dos altos funcionarios del Departamento de Justicia, James R. McHenry III y Emil Bove III, argumentando que sus derechos de armas serían restaurados, diciendo que había sido aprovechado para una cita especial por parte del presidente y que había hecho una gran cantidad de películas grandes y exitosas.

Dos semanas antes de que el abogado del Sr. Gibson enviara la carta, Trump anunció en las redes sociales que había nombrado al Sr. Gibson y otros «embajadores especiales para un lugar excelente pero muy problemático, Hollywood, California».

La carta decía que el Sr. Gibson había intentado en los últimos años comprar un arma, pero fue rechazado debido a su condena previa de violencia doméstica. Justo el pasado fin de semana, el Sr. Gibson fue visto en un evento de UFC sentado con el nuevo director del FBI del Sr. Trump, Kash Patel.

En 2011, el Sr. Gibson no se declaró en el Tribunal Superior de Los Ángeles por un delito menor de golpear a su ex novia, como parte de un acuerdo con los fiscales que le permitieron evitar el tiempo de la cárcel. Recibió una sentencia de servicio comunitario, asesoramiento y tres años de libertad condicional, y se le ordenó pagar $ 570 en multas.

Para la Sra. Oyer, la solicitud de agregar al Sr. Gibson a su lista era preocupante en múltiples frentes. Los otros candidatos habían sufrido una cantidad significativa de investigación de antecedentes para medir su probabilidad de cometer otro delito.

Ella no sabía casi tanto sobre el caso del Sr. Gibson.

«Dar armas a los abusadores domésticos es un asunto serio que, en mi opinión, no es algo que pueda recomendar a la ligera, porque hay consecuencias reales que fluyen de las personas que tienen una historia de violencia doméstica en posesión de armas de fuego», dijo Oyer en una entrevista.

Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en los niveles estatales, locales y federales a menudo temen que los abusadores nacionales puedan reincidir.

Por separado, la Sra. Oyer era vagamente consciente de un episodio muy publicitado en 2006 cuando el Sr. Gibson fue atrapado siendo verbalmente abusivo y antisemita con un oficial de policía que lo había detenido bajo sospecha de conducir bajo la influencia y registrar al menos parte del intercambio.

El Sr. Gibson ha negado que alguna vez haya tratado a alguien de manera discriminatoria, y también ha llamado Los detalles del episodio de violencia doméstica de 2011 «terriblemente humillante y doloroso para mi familia».

En un breve correo electrónico, respondió a sus superiores del Departamento de Justicia que no podía recomendar que el Fiscal General restaure los derechos de armas del Sr. Gibson.

Varias horas más tarde, recibió una llamada de un funcionario del Departamento de Justicia Superior en la oficina del Sr. Blanche que había estado trabajando en el tema.

El oficial le preguntó: «¿Es su posición flexible?»

No fue así, ella respondió.

«Luego, esencialmente, me explicó que Mel Gibson tiene una relación personal con el presidente Trump y que debería ser suficiente para mí para hacer una recomendación y que sería prudente hacer la recomendación», dijo.

Su tono en el transcurso de la discusión de 15 minutos cambió de amigable a condescendiente a intimidación, dijo la Sra. Oyer. En respuesta, ella le dijo que «pensaría si había una forma en que pudiéramos enhebrar la aguja».

Luego pasó una noche de insomnio tratando de descubrir cómo navegar por la situación.

«Literalmente no dormí un guiño esa noche», dijo la Sra. Oyer, «porque entendí que la posición en la que estaba era una que iba a requerir que comprometiera mis puntos de vista y ética fuertemente sostenidos o que probablemente resultara en que perdiera mi capacidad para participar en estas conversaciones en el futuro».

«No puedo creer esto, pero realmente creo que Mel Gibson va a ser mi caída», dijo a un colega de confianza.

El viernes por la mañana, escribió otro borrador de memorando a la oficina del Fiscal General, tratando de presentar el tema de una manera más informativa diciendo que no conocía muchos detalles del caso Gibson, y que, en última instancia, fue la decisión del Fiscal General, dijo Oyer. Nuevamente, ella no recomendó que el Sr. Gibson recupere sus derechos de armas.

Horas después, estaba sentada en una reunión no relacionada cuando recibió una llamada frenética de un miembro de su personal, diciendo que tenía que volver a su oficina de inmediato.

Cuando llegó allí, dos oficiales de seguridad del edificio estaban esperando para entregarle una carta del Sr. Blanche despidiéndola. Observaron mientras ella empacaba algunas de sus pertenencias en las cajas y la escoltaron fuera del edificio.

El sentimiento general en su oficina fue de shock, dijo.

La Sra. Oyer dijo que todo el plan parecía ignorar el tipo de atención y atención al detalle que el Departamento de Justicia generalmente usa para evaluar los casos.

Dijo que le dijeron que el pequeño lote de personas para recuperar sus derechos de armas sería el primer paso hacia un objetivo político más amplio, logrado mediante la reescritura de las regulaciones del Departamento de Justicia, para dar más claramente ese poder al Fiscal General.

Estaba muy alarmada, dijo, que los funcionarios seguían insistiendo en que el proceso para restaurar tales derechos debería ser «automatizado», en lugar de basarse en una revisión de los hechos de los casos.

Dentro del grupo de trabajo, los abogados del gobierno parecían estar generalmente de acuerdo en que un período de tiempo significativo ya que una condena debería haber pasado para que alguien sea elegible para tal alivio, tal vez 10 o 15 años, y que no debería extenderse a asesinos condenados y ladrones armados. Pero el tema de la violencia doméstica resultó ser un punto de conflicto, particularmente cuando se trataba del Sr. Gibson.

Los esfuerzos del grupo de trabajo fueron dirigidos en gran parte por el Sr. McHenry y Paul R. Perkins, quienes trabajaron en la oficina del Sr. Blanche, según personas familiarizadas con las discusiones.

A la Sra. Oyer le dijeron, dijo, que los altos funcionarios querían hacer un anuncio público rápidamente sobre su decisión con respecto al primer lote de personas con condenas a quienes les restauraron sus derechos de armas. Hasta el lunes por la noche, no se había hecho tal anuncio.