El equipo de fútbol masculino se enfrentó a la Universidad de Pensilvania en casa el 25 de octubre, buscando su tercera victoria consecutiva en la Ivy League. A pesar de unos primeros 45 minutos animados en el Big Green, ninguno de los equipos logró ponerse por delante. Sin embargo, dos goles de los cuáqueros en la segunda mitad sellaron el trato y abandonaron el Burnham Field con una victoria por 2-0 sobre Dartmouth.
Los dos equipos estuvieron igualados en la primera mitad. Penn registró un tiro más que el Big Green en el período. Aunque el marcador seguía 0-0, tanto el Big Green como los cuáqueros crearon numerosas oportunidades para anotar. En el minuto siete, un centro del defensa Hudson Kohler ’29 al área penal de Penn encontró al delantero Douglas Arveskär ’27, que cabeceó el balón justo por encima de la portería. Cuatro minutos más tarde, Arveskär tuvo otra oportunidad cuando un pase de Dartmouth rebotó favorablemente en un defensor de Penn. A pesar de disparar, su disparo desde fuera del área fue detenido por el portero de los cuáqueros, Phillip Falcon III.
Los cuáqueros también se encontraban a menudo con el balón en posiciones que amenazaban la portería del Big Green. El portero del Dartmouth, Konstantinos Dellas ’29, realizó paradas cruciales para mantener a los locales en el partido. Una parada crucial se produjo en el minuto 33, cuando el balón se dirigía hacia la portería tras un tiro de esquina de UPenn. El entrenador Bo Oshoniyi elogió al portero de primer año después del partido y dijo que estaba «realmente feliz» con las grandes paradas que realizó Dellas durante los 90 minutos.
Dartmouth y Penn registraron cuatro y cinco tiros, respectivamente, en la primera mitad. Los dos equipos cometieron siete faltas y Dartmouth recibió una tarjeta amarilla en el descanso.
La marea empezó a cambiar en la segunda mitad. Penn registró diez tiros en comparación con los cuatro del Big Green. Los cuáqueros finalmente rompieron el punto muerto en el minuto 68 después de que un saque de banda de Dartmouth aterrizara en los pies del junior de Penn, Malachi Neal. El defensor pasó el balón al mediocampista Patrick Cayelli, cuyo disparo desde fuera del área superó a Dellas y dio a los cuáqueros una ventaja de 1-0. Cayelli está empatado en el liderato en goles y asistencias en la Ivy League, con ocho y seis, respectivamente.
Penn encontró el fondo de la red una vez más menos de cuatro minutos después, cuando un balón largo del defensa senior Oliver Pratt desde la línea media conectó con el mediocampista de segundo año Marco Bottene, quien anotó desde corta distancia.
El Big Green tuvo algunas oportunidades de volver al juego en los últimos 20 minutos, y el mediocampista Olly Spicer ’29 estuvo cerca de anotar en dos ocasiones distintas. Sin embargo, Dartmouth no pudo responder a los dos goles de Penn y los cuáqueros salieron victoriosos. Según el delantero James Wilson ’26, a pesar de la derrota, Big Green estaba «luchando por el juego».
«Fue un partido feo en la primera mitad, pero sabíamos que iba a ser una pelea de perros», dijo Wilson. «Y en la segunda mitad, ellos tenían más resistencia que nosotros».
La derrota por 2-0 dejó a Dartmouth con marca de 3-6-3 en general y 2-3 en la Ivy League. El Big Green cayó al cuarto lugar en la clasificación de la conferencia cuando Penn los superó por el tercer lugar.
El equipo supo situarse en posiciones de ataque durante todo el partido, como se refleja en los ocho disparos y tres a portería, pero no pudo aprovechar esas ocasiones. Oshoniyi añadió que el equipo necesita retener el balón y mantener la posesión durante períodos más prolongados.
«Creo [focusing on] simplemente mantener el balón, ganar segundos balones y ser capaz de poseer el balón en el tercio de ataque», dijo el entrenador. «Creo que en la transición estuvimos bien, pero luego nuestro producto final no estuvo ahí».
El defensor Sam Fenton ’26 dijo que su principal aprendizaje del juego fue «saber cómo lidiar con la adversidad cuando llega». Fenton continuó diciendo que el equipo necesitaba poder luchar durante los 90 minutos completos para seguir siendo competitivo en un partido.
«Cuando perdemos 1-0, no podemos agachar la cabeza», afirmó.
Dartmouth viajará a Princeton, Nueva Jersey, este sábado para enfrentarse a los líderes de la conferencia de la Universidad de Princeton. Los Tigres también ocupan el primer lugar en el país según el índice de porcentaje de calificación de fútbol masculino de la NCAA, lo que brinda una oportunidad difícil pero emocionante para que el Big Green vuelva a la normalidad.
«Básicamente, vamos a enfrentarnos al mejor equipo del país», dijo Wilson. «Así que tenemos que ser capaces de saber cómo enfrentar la adversidad… y levantarnos para la siguiente cada vez que algo no sale como queremos».
