Una de las cosas por las que su franquicia se ha hecho conocida es por tomar movimientos audaces cuando realmente quería un jugador de renombre a lo largo de los años, ya sea Alex Pietrangelo, Mark Stone, Jack Eichel, Noah Hanifin, Tomas Hertl, Mitch Marner… la lista continúa. ¿Qué hay detrás de esa filosofía?
«Para nosotros, creo que es cómo identificas al jugador y cuáles son tus necesidades. La gente piensa que estamos interesados en cada jugador que llega al mercado, y no es así. No es el caso. Somos agresivos, claro. Pero nuestro interés se basa en la imagen que tenemos en nuestras mentes de cómo debe verse un equipo campeón. Habíamos visto el impacto que tuvo un defensa número uno como Victor Hedman en Tampa Bay, así que salimos y conseguimos a Pietrangelo. Cuando necesitábamos un centro número uno, Identificamos a Eichel. Trabajamos en ese intercambio con los Buffalo Sabres durante meses. Y ¿sabes lo que es interesante? Hay una percepción de que muchos jugadores quieren venir a Las Vegas, tanto para jugar como para vivir, y odiaba renunciar a algunos de los muchachos que teníamos. «Un equipo competidor y un equipo campeón, hay muchas cosas clave. Encontrar jugadores que marquen la diferencia y que se ubiquen en tu alineación es clave».
Finalmente, de cara al futuro, tienes un gran grupo de jugadores que ganaron la Copa en 2023 y que todavía están en tu plantilla: Eichel, Stone, William Karlsson, Brayden McNabb, Shea Theodore, Brett Howden, Adin Hill, Ivan Barbashev, Keegan Kolesar, Ben Hutton, Reilly Smith. ¿Qué importancia cree que tendrán la experiencia y el pedigrí de la Copa en la búsqueda de su equipo para ganar los cuatro partidos más que resultarán en un campeonato?
«Creo que eso se ha notado en las tres series de playoffs en las que hemos estado este año, y espero que tenga un impacto en la final. Hay muchas situaciones diferentes que te encuentras en el transcurso de cuatro rondas de playoffs, y tenemos muchos muchachos que lo han hecho antes. Y el otro aspecto de esto, siempre lo he sentido: si tienes un equipo realmente veterano que tiene mucho pedigrí ganador, hay algo de entusiasmo y energía reales que surgen. de jugadores que ahora están en la final por primera vez. Así que el martes por la noche, realmente disfruté viendo a los que llamo los novatos. Ese fue Rasmus Andersson, ese fue Noah Hanifin, ese fue Nic Dowd, ese fue Cole Smith, ese fue Mitch Marner, ese fue Colton Sissons, ese fue Carter Hart. Esos muchachos nunca han estado en una final de la Copa Stanley. Esos muchachos que van a la final de la Copa por primera vez”.
