El gobernador de Texas presionó a firmar, o veto, la prohibición

Regístrese para el informe, el boletín diario del Texas Tribune que mantiene a los lectores al día con las noticias más esenciales de Texas.

El gobernador Greg Abbott se enfrenta a una intensa presión política sobre un proyecto de ley que prohibiría los productos que contienen tetrahidrocannabinol, o THC, ya que los líderes de la industria del cáñamo montan una prensa de cancha completa instando al gobernador a vetar la medida, mientras que el teniente gobernador Dan Patrick y sus aliados instan a Abbott a firmarlo.

El problema ha provocado una reacción violenta de ambos lados del pasillo, incluso de los conservadores que normalmente apoyan la agenda de la línea dura de Patrick. Una encuesta estatal de abril realizada por el Proyecto de Política de Texas en la Universidad de Texas en Austin encontró que el 55% de los republicanos creen que las leyes de marihuana y cannabis de Texas deberían ser menos estrictas o dejadas como lo son ahora, en comparación con el 40% que dijeron que deberían ser más estrictas.

Menos de un tercio de los votantes de todas las persuasiones políticas dijeron que el estado debería endurecer sus leyes de THC. Sin embargo, si rompió el veto Pen, Abbott probablemente incurriría en la ira de Patrick, el poderoso líder del Senado que hizo la prohibición una de sus principales prioridades, llamando a productos infundidos con THC, como gommies, bebidas y vape, un «veneno en nuestro público».

En una señal de las intensas consecuencias desde que los legisladores aprobaron la prohibición, Patrick llamó a una conferencia de prensa la semana pasada para renovar sus críticas a la industria del cáñamo y los productos que están presionando, que según él están diseñados para atraer a los niños.

Patrick, blandiendo una piruleta infundida con THC y parada ante una mesa cubierta de productos de cannabis, dijo: «Podrías ir a una tienda y comprarlas y ni siquiera saber que estás dando a tu hijo con drogas y enganchado de por vida».

La industria del cáñamo apoyó una alternativa a la prohibición que habría restringido los productos THC a los tejanos de 21 años o más, las ventas prohibidas a cierta distancia de las escuelas y el marketing prohibido los productos de manera «atractiva para los niños», lo que dijeron que las personas tienen menos probabilidades de desarrollar una dependencia de la droga.

Cuando se le preguntó si estaba llamando a la conferencia de prensa sobre las preocupaciones sobre un veto de Abbott, Patrick dijo que «no estaba preocupado por el gobernador».

«Estoy preocupado por la presión sobre los medios de comunicación y el público en general para tratar de mantener esto de alguna manera y traerlo de vuelta», dijo Patrick, y agregó: «No voy a hablar por el gobernador. Hará lo que va a hacer. Tengo total confianza en el gobernador».

Mientras tanto, mientras la Legislatura se preparó para aturdir para la sesión el lunes, los líderes de la industria del cáñamo celebraron su propia conferencia de prensa para llamar a Abbott para vetar el proyecto de ley, lo que subraya las presiones competidoras que ahora enfrentan el gobernador.

Abbott tiene tres opciones sobre cómo manejar la prohibición del THC, conocido como el proyecto de ley 3 del Senado. Tiene 20 días después del final de la sesión para firmar o vetar la medida. Si no hace ninguno, se convertirá en ley sin su firma. Un portavoz de Abbott se negó el lunes a decir lo que haría, diciendo solo que el gobernador «revisará cuidadosamente cualquier legislación enviada a su escritorio».

El lunes, el Consejo de Negocios de Texas Hemp informó que entregó 5,000 cartas a la oficina de Abbott, junto con una petición firmada por unas 120,000 personas, instando al gobernador a vetar el proyecto de ley.

El grupo organizó una conferencia de prensa en la que los líderes de la industria, los dueños de negocios y un agricultor tejano de la sexta generación, junto con un par de veteranos militares, criticaron a los legisladores que empujaron la prohibición, acusándolos de poner la política y el poder por encima de la política sensata.

Dave Walden, un vicepresidente senior de Texas VFW que sirvió múltiples despliegues de combate en más de una década con el Ejército de los EE. UU., Compartió una historia sobre cómo su vida fue salvada por una compañía fundada a veteranos que hace gummies. El cannabis ayuda a Walden a controlar el dolor crónico y el TEPT que lo está plagado desde que regresó del servicio, dijo.

«Vivo con las cicatrices que puedes ver y las que no puedes y, como miles de nosotros, pasé por la solución del gobierno: un desfile interminable de píldoras», dijo Walden. «Esas drogas casi me destruyeron».

Gracias a los productos consumibles legales y derivados del cáñamo que encontró, Walden dijo que no ha tocado a un opioide desde 2018.

«Las gummies me trajeron de vuelta», dijo. «Dejemos de fingir que se trata de la seguridad pública. Se trata de control y los veteranos están atrapados en el fuego cruzado».

Mientras tanto, los líderes de la industria intentaron apelar a Abbott argumentando que una prohibición dañaría la reputación comercial de Texas y debilitaría su seguridad fronteriza al dar lugar a un mercado negro en lugar de dispensarios legales.

El senador estatal Charles Perry, el republicano de Lubbock que fue autor de la prohibición del THC, dijo que esas empresas estaban «advertidas», cuando los legisladores aprobaron la legislación de 2019 que autorizaba la venta de cáñamo consumible, que la medida solo tenía la intención de aumentar la agricultura.

«Si estás haciendo un cáñamo que finalmente terminó como un delta 8 o un delta 10 [product]en el futuro, estás fuera del negocio «, dijo Perry.» Y tú deberías serlo «.

Divulgación: la Universidad de Texas en Austin ha sido un defensor financiero del Texas Tribune, una organización de noticias sin fines de lucro y no partidistas que está financiada en parte por donaciones de miembros, fundaciones y patrocinadores corporativos. Los partidarios financieros no juegan ningún papel en el periodismo del Tribune. Encuentra una lista completa de ellos aquí.

¡Anunciado la primera ronda de los altavoces de Tribfest! Columnista ganador del premio Pulitzer Maureen Dowd; Representante de EE. UU. Tony GonzalesR-San Antonio; Alcalde de Fort Worth Mattie Parker; Sen. Adam SchiffD-California; y el representante de EE. UU. Jazmín crockettD-Dallas están subiendo el escenario del 13 al 15 de noviembre en Austin. ¡Obtenga sus boletos hoy!