El gran Azzi Fudd de UConn se pierde el partido de Dallas Wings el martes

Si bien algunos pensaron que la selección número uno en el Draft de la WNBA del mes pasado comenzaría, como lo hizo en los dos juegos de pretemporada de Dallas, en su debut profesional las Wings afirmaron que todo estaba bien y recibieron un fuerte juego de sus escoltas, incluidas Paige Bueckers y Arike Ogunbowale, en la victoria 107-104.

Pero cuando Fudd apareció en el informe de lesiones de Dallas el martes como «probable» con un problema en la rodilla derecha para el primer partido en casa del miércoles contra el Atlanta Dream, se levantaron aún más cejas. Solo se volvió más intenso después de que Fudd fue descartado unas dos horas antes del inicio del partido a las 8 pm EDT. Ella vio en ropa de calle cómo el Dream venció a los Wings 77-72.

«No voy a entrar en la situación de los minutos», dijo el entrenador de primer año de Dallas, José Fernández, en su conferencia de prensa previa al juego. «Por precaución y por su salud a largo plazo, la mantendremos fuera esta noche.

«No voy a discutir nada médico con respecto a ella, lo que ha hecho en la práctica, lo que no ha hecho en la práctica. Ella es una gran parte de este equipo. Hay una razón por la que la seleccionamos con el número 1 en el draft, y ella va a tener una gran temporada para los Wings».

Los tres escoltas titulares de Dallas se combinaron para jugar 91 minutos con Ogunbowale 36 minutos, Bueckers 32 y Odyssey Sims 23. Ogunbowale terminó con 20 puntos y Bueckers 15.

El trío jugó 87 minutos contra Indiana.

«La siguiente mujer», dijo Bueckers a los medios antes del juego. «Obviamente (Fudd) es una pieza clave para nosotros con su presencia en la cancha y lo que aporta ofensiva y defensivamente. Será una prueba para nuestra profundidad y lo que tenemos desde la banca. Da un paso adelante, no trates de ser Azzi, sino sé la mejor versión de ti mismo».

Aziaha James jugó 15 minutos y anotó seis puntos, pero acertó 2 de 10 tiros de campo y falló sus cinco intentos de triples.

Fudd, quien conectó un triple de esquina para sus únicos puntos contra las Fever, se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha mientras jugaba en un evento de USA Basketball 3×3 en 2019 y después de jugar solo dos juegos de la temporada 2023-24 en UConn.

Después de jugar solo 42 juegos en sus primeras tres temporadas en Storrs debido a lesiones en el pie y la rodilla, la nativa de Arlington, Virginia, jugó 34 juegos en 2024-25 en una temporada que terminó con ella siendo la Jugadora Más Destacada de la Final Four y UConn ganando el campeonato nacional.

Regresó para su último año de elegibilidad y tuvo el mejor y más saludable año de su carrera universitaria. Fudd fue titular en los 39 partidos y promedió los mejores resultados de su carrera con 17,3 puntos, 3,1 asistencias y 2,7 ​​robos junto con 2,6 rebotes en 28,7 minutos. Disparó al 48,1 por ciento desde el suelo, al 44,7 por ciento desde la línea de tres puntos y al 95,5 por ciento desde la línea de falta.

Por sus esfuerzos, Fudd fue un All-American del primer equipo consensuado para ganarse el derecho a ser incluido en el programa Huskies of Honor en Gampel Pavilion.

El 14 de abril, se convirtió en la séptima jugadora de UConn en ser elegida con el puesto número 1 en el Draft de la WNBA, uniéndose a Sue Bird (2002), Diana Taurasi (2004), Tina Charles (2010), Maya Moore (2011), Breanna Stewart (2016) y Bueckers (2025).

Los Wings reciben al Minnesota Lynx el jueves.

«Es una temporada muy larga y ella acaba de jugar una temporada larga», dijo Fernández. «Tenemos que ponerla en posiciones para tener éxito».