LIVIGNO, Italia — El dominio japonés en el snowboard bien podría ir más allá del halfpipe.
Hiroto Ogiwara terminó en la cima del marcador en la clasificación para big air el jueves por la noche, lo que convirtió al joven de 20 años en un legítimo contendiente a la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 para el país que cuenta con el actual campeón de halfpipe, Ayumu Hirano, entre su creciente grupo de mejores corredores.
Ogiwara dijo que su padre practicaba snowboard «y yo siempre fui saltador, naturalmente», por lo que el aire, donde los saltos pueden alcanzar hasta 20 metros (65 pies) de altura, tenía más sentido para él.
Ogiwara rompió los libros de récords del snowboard en los X Games de 2025 cuando realizó el primer salto de 2.340 grados (seis rotaciones y media) en competición.
En cuanto a Hirano, que es siete años mayor, Ogiwara dijo: «Siempre lo admiré. Es una leyenda del snowboard japonés».
Una leyenda que pronto podría tener compañía.
El favorito local, Ian Matteoli, quedó segundo con 174,5 puntos, lo que dio a los aficionados italianos un motivo para animar cuando comenzaron las pruebas de snowboard en los Juegos Cortina de Milán.
Kira Kimura de Japón fue tercera con 173,25, por delante del actual medallista de oro Su Yiming de China en cuarto lugar con 172,25.
Sólo un estadounidense, Oliver Martin, estuvo entre los 12 primeros para avanzar a la final del sábado después de terminar noveno.
Big Air consiste en un solo salto desde una enorme rampa, donde el ciclista varía giros, volteretas y agarres de la tabla. La rampa de Livigno alcanza un máximo de más de 40 metros (yardas), lo que envía a los ciclistas a descender por una pendiente de aterrizaje que fue iluminada por focos para el evento nocturno.
Los corredores saltan tres veces en la clasificación. Sus dos mejores saltos se combinan para obtener una puntuación final, mientras que el peor salto se elimina.
Big Air es el tercer evento del parque de snowboard junto con el halfpipe y ellopestyle. Livigno, una pequeña ciudad de esquí enclavada en un valle cubierto de nieve en los Alpes italianos, también será sede de los magnates y antenas de esquí de estilo libre.
