Spacex lanzó otros 24 satélites para su servicio de Internet Starlink desde la costa oeste el miércoles por la noche.
El despegue de la misión Starlink 17-45 desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 4E en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California se produjo a las 8:30 p.m. PDT (11:30 p.m. EDT / 0330 UTC).
Los 24 satélites Starlink V2 Mini fueron impulsados en una trayectoria sur-suroeste desde Vandenberg sobre la primera etapa B1081 del Falcon 9, realizando su vuelo número 25. El propulsor aterrizó en el barco no tripulado ‘Of Course I Still Love You’ unos 8,5 minutos después del lanzamiento, y los satélites se desplegaron desde la segunda etapa después de poco más de una hora de vuelo.
California se ha convertido en el hogar de la plataforma de lanzamiento de SpaceX en 2026 con la decisión de la compañía de centrarse más en las operaciones de Starship en Cabo Cañaveral. La misión del miércoles es la séptima de los ocho lanzamientos que SpaceX planea desde Vandenberg en junio, en comparación con los seis lanzamientos planeados en Florida este mes.
Aunque tiene dos plataformas de lanzamiento en Cabo Cañaveral, SpaceX solo está lanzando cohetes Falcon 9 desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral y está dedicando el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy para misiones Falcon Heavy para que la construcción de su primera instalación Starship de la Costa Este en 39A pueda continuar con menos interrupciones. Además, SpaceX anunció en abril que estaba reutilizando uno de sus dos aviones no tripulados Falcon 9 de la costa este, ‘Just Lea las instrucciones’, para transportar componentes de Starship desde Starbase a Florida.
Si el calendario actual se mantiene, SpaceX habrá lanzado 40 misiones desde Vandenberg frente a 37 desde Cabo Cañaveral en la primera mitad de 2026.
El lanzamiento de la misión Starlink 17-28 el 21 de junio marcó un nuevo giro para la plataforma en el Complejo de Lanzamiento Espacial 4E, que ocurrió aproximadamente 56 horas después del vuelo anterior. El cambio fue tan rápido que el propulsor de esa misión anterior, NROL-179, que aterrizó en Vandenberg, todavía era visible en la zona de aterrizaje.
